Quelle a été la première pièce écrite par Shakespeare?

L'identité de la première pièce écrite par le poète et dramaturge élisabéthain William Shakespeare (1564 à 1616) est très controversée parmi les érudits. Certains croient que c'était "Henry VI, partie 2", une pièce d'histoire jouée pour la première fois en 1590-1591 et publiée (c'est-à-dire, selon les registres conservés au "Stationer's Register") en mars 1594. D'autres suggèrent que c'était "Titus Andronicus, "publié pour la première fois en janvier 1594, et d'autres encore mentionnent la" Comédie des erreurs ", publiée en juin 1594. D'autres chercheurs pensent qu'il a écrit ou co-écrit une tragédie nommée" Arden of Faversham ", publiée en avril 1592, et actuellement officiellement attribuée à Anonymous. Tous ces documents ont probablement été écrits entre 1588 et 1590 environ..

Pourquoi ne savons-nous pas?

Malheureusement, il n'y a tout simplement aucun enregistrement définitif de la chronologie des pièces de Shakespeare, ni même exactement combien il en a écrit. C'est pour un certain nombre de raisons.

1. Shakespeare n'était pas propriétaire des droits d'auteur de ses pièces. Ils appartenaient à la compagnie de théâtre.
2. Shakespeare a souvent collaboré avec d'autres auteurs dramatiques, qui ont contribué des pièces substantielles à leurs œuvres respectives..
3. Aucune des pièces n'a été publiée avant les années 1590, après avoir fait son apparition dans les théâtres pendant plusieurs années.

Les auteurs connus ou soupçonnés d'avoir collaboré avec Shakespeare sur des pièces de théâtre les uns des autres incluent Thomas Nashe, George Peele, Thomas Middleton, John Fletcher, George Wilkins, John Davies, Thomas Kyd, Christopher Marlowe et plusieurs auteurs non encore identifiés..

Bref, Shakespeare, comme d'autres écrivains de son temps, a écrit pour son propre public, à son époque et pour une compagnie de théâtre en concurrence avec les autres. Le droit d'auteur sur les pièces appartenait à la compagnie de théâtre, de sorte que les acteurs et les metteurs en scène pouvaient et ont librement changé le texte. Il est alors difficile d'essayer de fixer une date à laquelle une pièce a été mise sur papier pour la première fois lorsque le texte a tellement changé au cours de sa production..

Preuve pour dater les pièces

Plusieurs tentatives pour constituer une liste cohérente des dates d'écriture des pièces ont été publiées, mais elles ne sont pas d'accord: le dossier historique n'est pas suffisamment complet pour donner une réponse définitive. Les chercheurs ont apporté une analyse statistique des modèles linguistiques au problème.

Les linguistes regardent comment le vers anglais a changé au fil du temps pendant la journée de Shakespeare. Son écriture écrit révèle des preuves de caractéristiques poétiques communes, telles que la variation et la fluidité qu'il a utilisées dans son pentamètre iambique. Par exemple, la plupart des nobles héros de Shakespeare parlent dans des vers contraints, tandis que les méchants parlent dans un vers plus lâche et les clowns parlent en prose. Othello commence comme un héros, mais sa syntaxe et son verset se dégradent progressivement à travers la pièce alors qu'il évolue en un méchant tragique.

Alors qui était le premier? 

Les chercheurs sont en mesure de déterminer quelles pièces étaient probablement plus anciennes que les autres ("Henry VI, partie 2", "Titus Andronicus", "Comédie des erreurs", "Arden de Faversham"), ainsi que de fournir des preuves à l'appui de la co-paternité de Shakespeare et ses associés sur les autres. Cependant, il est peu probable que nous sachions jamais définitivement laquelle des pièces était la plus ancienne de Shakespeare: nous savons qu'il a commencé à écrire une poignée de pièces à la fin des années 1580 ou au début des années 1590..

Ressources et lectures complémentaires

• Bruster, Douglas. "Shakespeare's Pauses, Authorship, and Early Chronology." Studia Metrica Et Poetica, vol. 2, non. 2, 31 déc.2015, p. 25-47.
• Jackson, Macd. P. "Un autre index métrique pour les pièces de Shakespeare: preuves de chronologie et de paternité." Neuphilologische Mitteilungen, vol. 95, non. 4, 1994, p. 453-458. JSTOR.
• Rosso, Osvaldo A. et al. "Shakespeare et autres auteurs de la Renaissance anglaise tels que caractérisés par les quantificateurs de complexité de la théorie de l'information." Physica A: Mécanique statistique et ses applications, vol. 388, non. 6, 15 mars 2009, pp. 916-926.
• Tarlinskaja, Marina. "Evolution du style métrique de Shakespeare." Poétique, vol. 12, non. 6, déc. 1983, p. 567-587.
• Tarlinskaja, Marina. Shakespeare et la versification du drame anglais, 1561-1642. Routledge, 2016.
• Thomas, Sidney. "Sur la datation des premières pièces de Shakespeare." Shakespeare Quarterly, vol. 39, non. 2, 1er juillet 1988, p. 187-194.