Où est la bactérie?

La Bactriane est une ancienne région d'Asie centrale, entre la chaîne de montagnes Hindu Kush et la rivière Oxus (aujourd'hui généralement appelée la rivière Amu Darya). Plus récemment, la région porte également le nom de «Balkh», d'après l'un des fleuves affluents de l'Amou-Daria.

Historiquement souvent une région unifiée, la Bactriane est maintenant divisée entre de nombreux pays d'Asie centrale: le Turkménistan, l'Afghanistan, l'Ouzbékistan et le Tadjikistan, ainsi qu'un éclat de ce qui est aujourd'hui le Pakistan. Samarkand (en Ouzbékistan) et Kunduz (dans le nord de l'Afghanistan) sont deux de ses villes importantes qui sont encore importantes aujourd'hui..

Brève histoire de la bactérie

Les preuves archéologiques et les premiers témoignages grecs indiquent que la zone à l'est de la Perse et au nord-ouest de l'Inde abrite des empires organisés depuis au moins 2500 avant notre ère, et peut-être beaucoup plus longtemps. Le grand philosophe Zoroastre ou Zarathoustra serait originaire de Bactriane. Les érudits ont longtemps débattu de la vie du personnage historique de Zoroastre, certains partisans réclamant une date dès 10 000 avant notre ère, mais tout cela n'est que spéculatif. Quoi qu'il en soit, ses croyances forment la base du zoroastrisme, qui a fortement influencé les religions monothéistes ultérieures du sud-ouest de l'Asie (judaïsme, christianisme et islam).

Au sixième siècle avant notre ère, Cyrus le Grand a conquis la Bactriane et l'a ajoutée à l'empire perse ou achéménide. Lorsque Darius III est tombé à Alexandre le Grand dans la bataille de Gaugamela (Arbela), en 331 avant notre ère, la Bactriane a été jetée dans le chaos. En raison de la forte résistance locale, il a fallu deux ans à l'armée grecque pour réprimer l'insurrection bactrienne, mais leur pouvoir était au mieux ténu.

Alexandre le Grand est mort en 323 avant notre ère, et la Bactriane est devenue une partie de la satrapie de son général Séleucos. Séleucos et ses descendants ont gouverné l'Empire séleucide en Perse et en Bactriane jusqu'en 255 avant notre ère. À cette époque, le satrape Diodote déclara son indépendance et fonda le royaume gréco-bactrien, qui couvrait la région au sud de la mer Caspienne, jusqu'à la mer d'Aral, et à l'est jusqu'à l'Hindu Kush et les montagnes du Pamir. Ce grand empire ne dura cependant pas longtemps, étant d'abord conquis par les Scythes (vers 125 avant notre ère) puis par les Kushans (Yuezhi).

L'Empire Kushan

L'Empire Kushan lui-même n'a duré que du 1er au 3ème siècle de notre ère, mais sous les empereurs Kushan, son pouvoir s'est propagé de la Bactriane à l'ensemble du nord de l'Inde. À cette époque, les croyances bouddhistes se mêlaient à l'amalgame antérieur de pratiques religieuses zoroastriennes et hellénistiques courantes dans la région. Un autre nom pour la Bactriane contrôlée par Kushan était «Tokharistan», car les Yuezhi indo-européens étaient aussi appelés les Tochariens.

L'Empire Sassanide de Perse sous Ardashir I a conquis la Bactriane des Kushans vers 225 EC et a gouverné la région jusqu'en 651. En succession, la région a été conquise par les Turcs, les Arabes, les Mongols, les Timurides, et finalement, aux XVIIIe et XIXe siècles, Russie tsariste.

En raison de sa position clé à cheval sur la route de la soie terrestre et en tant que plaque tournante centrale entre les grandes régions impériales de la Chine, de l'Inde, de la Perse et du monde méditerranéen, la Bactriane a longtemps été sujette à la conquête et à la contestation. Aujourd'hui, ce qui s'appelait autrefois la Bactriane forme une grande partie des «Stans» et est une fois de plus apprécié pour ses réserves de pétrole et de gaz naturel, ainsi que pour son potentiel en tant qu'allié de l'islam modéré ou du fondamentalisme islamique. En d'autres termes, faites attention à la Bactriane - elle n'a jamais été une région calme!

Prononciation: BACK-tree-euh

Aussi connu sous le nom: Bukhdi, Pukhti, Balk, Balhk

Orthographes alternatifs: Bakhtar, Bactriana, Pakhtar, Bactra

Exemples: "L'un des modes de transport les plus importants le long de la route de la soie était le chameau de Bactriane ou à deux bosses, qui tire son nom de la région de Bactriane en Asie centrale."