Qui a payé la statue de la liberté?

La Statue de la Liberté était un cadeau du peuple français, et la statue de cuivre était, pour la plupart, payée par les citoyens français.

Cependant, le piédestal en pierre sur lequel se trouve la statue sur une île du port de New York a été payé par les Américains, grâce à une campagne de financement organisée par un éditeur de journaux, Joseph Pulitzer. 

L'écrivain et homme politique français Edouard de Laboulaye a d'abord eu l'idée d'une statue célébrant la liberté qui serait un cadeau de la France aux États-Unis. Le sculpteur Fredric-Auguste Bartholdi est devenu fasciné par l'idée et a continué à concevoir la statue potentielle et à promouvoir l'idée de la construire. Le problème, bien sûr, était de savoir comment le payer.

Les promoteurs de la statue en France ont formé une organisation, l'Union franco-américaine, en 1875. Le groupe a publié une déclaration appelant à des dons du public et présentant un plan général spécifiant que la statue serait payée par la France, tandis que le piédestal sur lequel la statue se tiendrait serait payé par les Américains.

Cela signifiait que les opérations de collecte de fonds devraient avoir lieu des deux côtés de l'Atlantique. Les dons ont commencé à arriver dans toute la France en 1875. Il a été jugé inapproprié que le gouvernement national de la France donne de l'argent pour la statue, mais divers gouvernements municipaux ont contribué des milliers de francs, et environ 180 villes, villages et villages ont finalement donné de l'argent.

Des milliers d'écoliers français ont apporté de petites contributions. Des descendants d'officiers français qui avaient combattu lors de la Révolution américaine un siècle auparavant, dont des proches de Lafayette, ont fait des dons. Une entreprise de cuivre a fait don des feuilles de cuivre qui serviraient à façonner la peau de la statue.

Lorsque la main et le flambeau de la statue ont été exposés à Philadelphie en 1876 et plus tard au Madison Square Park de New York, des dons ont été envoyés par des Américains enthousiastes..

Les collectes de fonds ont généralement réussi, mais le coût de la statue a continué d'augmenter. Face à un manque d'argent, l'Union franco-américaine organise une loterie. Les marchands de Paris ont fait don de prix et des billets ont été vendus.

La loterie a été un succès, mais il fallait encore plus d'argent. Le sculpteur Bartholdi a finalement vendu des versions miniatures de la statue, avec le nom de l'acheteur gravé sur elles.

Enfin, en juillet 1880, l'Union franco-américaine annonce que suffisamment d'argent a été collecté pour achever la construction de la statue.

Le coût total de l'énorme statue de cuivre et d'acier était d'environ deux millions de francs (estimé à environ 400 000 $ en dollars américains de l'époque). Mais six autres années s'écouleront avant que la statue ne puisse être érigée à New York.

Qui a payé le piédestal de la statue de la Liberté

Bien que la Statue de la Liberté soit aujourd'hui un symbole chéri de l'Amérique, il n'a pas toujours été facile pour le peuple américain d'accepter le cadeau de la statue..

Le sculpteur Bartholdi avait voyagé en Amérique en 1871 pour promouvoir l'idée de la statue, et il est revenu pour les célébrations du centenaire de la nation en 1876. Il a passé le 4 juillet 1876 à New York, traversant le port pour visiter le futur emplacement de la statue de Bedloe's Island.

Mais malgré les efforts de Bartholdi, l'idée de la statue était difficile à vendre. Certains journaux, notamment le New York Times, ont souvent critiqué la statue comme une folie et se sont opposés avec véhémence à dépenser de l'argent dessus.

Alors que les Français avaient annoncé que les fonds pour la statue étaient en place en 1880, à la fin de 1882, les dons américains, qui seraient nécessaires pour construire le piédestal, étaient malheureusement à la traîne..

Bartholdi a rappelé que lorsque la torche avait été exposée pour la première fois à l'Exposition de Philadelphie en 1876, certains New-Yorkais craignaient que la ville de Philadelphie finisse par obtenir la statue entière. Bartholdi a donc essayé de générer plus de rivalité au début des années 1880 et a lancé une rumeur selon laquelle si les New Yorkais ne voulaient pas de la statue, Boston serait peut-être heureux de la prendre.