Qui étaient les Wisigoths?

Les Wisigoths étaient un groupe germanique considéré comme séparé des autres Goths autour du quatrième siècle, lorsqu'ils se sont déplacés de Dacie (maintenant en Roumanie) dans l'Empire romain. Au fil du temps, ils se sont déplacés plus à l'ouest, dans et en bas de l'Italie, puis en Espagne - où beaucoup se sont installés - et sont retournés à l'est en Gaule (aujourd'hui la France). Le royaume espagnol est resté jusqu'au début du VIIIe siècle, lorsqu'il a été conquis par les envahisseurs musulmans.

Origines des immigrants est-allemands

Les Wisigoths étaient originaires des Theruingi, un groupe composé de plusieurs peuples - Slaves, Allemands, Sarmates et autres - sous la direction récemment acquise des Allemands gothiques. Ils ont acquis une importance historique lorsqu'ils se sont déplacés, avec les Greuthungi, de Dacia, à travers le Danube et dans l'Empire romain, peut-être à cause de la pression des Huns attaquant vers l'ouest. Il y en avait peut-être environ 200 000. Les Theruingi ont été «autorisés» à entrer dans l'empire et se sont installés en échange du service militaire, mais se sont rebellés contre les restrictions romaines, grâce à la cupidité et aux mauvais traitements des commandants romains locaux, et ont commencé à piller les Balkans.

En 378 EC, ils ont rencontré et vaincu l'empereur romain Valens à la bataille d'Andrinople, le tuant dans le processus. En 382, ​​l'empereur suivant, Théodose, essaya une tactique différente, les installant dans les Balkans en tant que fédérés et leur confiant la défense de la frontière. Théodose a également utilisé les Goths dans ses armées en campagne ailleurs. Pendant cette période, ils se sont convertis au christianisme arien.

L'ascension des Wisigoths

À la fin du quatrième siècle, une confédération de Theruingi et de Greuthungi, plus leurs sujets, dirigée par Alaric est devenue connue sous le nom de Wisigoths (bien qu'ils ne se considèrent peut-être que comme des Goths) et a recommencé à déménager, d'abord en Grèce puis en Italie, qu'ils ont attaqué à de nombreuses reprises. Alaric a joué contre les côtés rivaux de l'Empire, une tactique qui comprenait le pillage, afin d'obtenir un titre pour lui-même et des approvisionnements réguliers en nourriture et en espèces pour son peuple (qui n'avait pas de terre propre). En 410, ils ont même saccagé Rome. Ils ont décidé d'essayer pour l'Afrique, mais Alaric est mort avant de pouvoir se déplacer.

Le successeur d'Alaric, Ataulphus, les a ensuite conduits à l'ouest, où ils se sont installés en Espagne et dans une partie de la Gaule. Peu de temps après, le futur empereur Constance III les a invités à retourner à l'Est, qui les ont installés en tant que fédérés en Aquitaine Secunda, maintenant en France. Au cours de cette période, Theodoric, que nous considérons maintenant comme leur premier véritable roi, a émergé, qui a régné jusqu'à ce qu'il soit tué lors de la bataille des plaines de Catalogne en 451.

Le royaume des Wisigoths

En 475, le fils et successeur de Théodoric, Euric, déclara les Wisigoths indépendants de Rome. Sous lui, les Wisigoths codifiaient leurs lois, en latin, et voyaient leurs terres gauloises dans toute leur étendue. Cependant, les Wisigoths subirent la pression du royaume franque en croissance et, en 507, le successeur d'Euric, Alaric II, fut vaincu et tué à la bataille de Poitiers par Clovis. Par conséquent, les Wisigoths ont perdu toutes leurs terres gauloises, à l'exception d'une mince bande sud appelée Septimania.

Leur royaume restant était une grande partie de l'Espagne, avec une capitale à Tolède. La cohésion de la péninsule ibérique sous un gouvernement central a été considérée comme une réalisation remarquable compte tenu de la diversité de la région. Cela a été aidé par la conversion au sixième siècle de la famille royale et des évêques principaux au christianisme catholique. Il y avait des divisions et des forces rebelles, y compris une région byzantine d'Espagne, mais elles ont été surmontées.

Défaite et fin du royaume

Au début du VIIIe siècle, l'Espagne a subi la pression des forces musulmanes omeyyades, qui ont vaincu les Wisigoths lors de la bataille de Guadalete et qui, en une décennie, avaient conquis une grande partie de la péninsule ibérique. Certains ont fui vers les terres franques, certains sont restés installés et d'autres ont trouvé le royaume du nord des Asturies, mais les Wisigoths en tant que nation ont pris fin. La fin du royaume wisigoth était autrefois accusée d'être décadente, s'effondrant facilement une fois qu'ils ont été attaqués, mais cette théorie est maintenant rejetée et les historiens cherchent toujours la réponse à ce jour..