Pourquoi le parti du président perd des sièges lors des élections de mi-mandat

Les élections de mi-mandat ne sont pas favorables au parti politique du président. Les élections modernes à mi-parcours ont entraîné une perte moyenne de 30 sièges à la Chambre des représentants et au Sénat par le parti politique dont le président occupe la Maison Blanche.

Les sessions à mi-parcours, tenues les années paires de la deuxième année du mandat de quatre ans d'un président, sont généralement considérées comme un baromètre de la popularité du parti majoritaire parmi l'électorat. Et à quelques exceptions près, ils sont assez laids.

Théories concurrentes

Il existe des théories concurrentes pour expliquer pourquoi le parti du président souffre lors des élections de mi-mandat. L'une est la conviction qu'un président élu lors d'un glissement de terrain, ou à cause d'un «effet de queue de cheval», subira de lourdes pertes à mi-parcours.

«L'effet de queue de cheval» fait référence à l'effet qu'un candidat président très populaire a sur les électeurs et les candidats aux élections qui sont également sur le bulletin de vote pendant les années de l'élection présidentielle. Les candidats du parti d'un candidat populaire à la présidentielle sont emportés sur leurs queues de cochon.

Mais que se passe-t-il deux ans plus tard lors des élections de mi-mandat? Apathie.

L'Université de Houston, Robert S. Erikson, écrivant dans le Journal of Politics, l'explique de cette façon:

"Plus la marge de victoire présidentielle est forte ou plus il y a de sièges gagnés au cours de l'année présidentielle et donc" à risque ", plus la perte de siège à mi-parcours sera importante."

Autre raison: la soi-disant «peine présidentielle» ou la tendance d'un plus grand nombre d'électeurs à se rendre aux urnes uniquement lorsqu'ils sont en colère. Si plus d'électeurs en colère votent que les électeurs satisfaits, le parti du président perd.

Aux États-Unis, les électeurs expriment généralement leur mécontentement à l'égard du parti du président et destituent certains de ses sénateurs et membres de la Chambre des représentants. Les élections de mi-mandat contrôlent le pouvoir du président et donnent le pouvoir à l'électorat.

Pires pertes électorales à mi-parcours

Lors des élections de mi-mandat, un tiers du Sénat et les 435 sièges à la Chambre des représentants sont en jeu.

Lors des 21 élections de mi-mandat tenues depuis 1934, le parti du président n'a remporté que deux fois des sièges au Sénat et à la Chambre: la première élection à mi-parcours de Franklin Delano Roosevelt et la première élection à mi-parcours de George W. Bush.

À quatre autres reprises, le parti du président a remporté des sièges au Sénat et, une fois, c'était un match nul. À une occasion, le parti du président a obtenu des sièges à la Chambre. Les pires pertes à mi-parcours ont tendance à se produire lors du premier mandat d'un président.

Les résultats des élections modernes à mi-parcours comprennent:

• En 2018, Les républicains ont perdu 39 sièges, dont 41 à la Chambre, et deux au Sénat, deux ans après l'élection du président républicain Donald Trump. Avec Trump comme président, les républicains ont tenu les deux chambres du Congrès et la Maison Blanche, et les démocrates espéraient élire suffisamment de membres du Congrès pour contrecarrer leur programme. Ils ont réussi seulement à sécuriser la maison.
• En 2010, Les démocrates ont perdu 69 sièges - 63 à la Chambre et six au Sénat - tandis que le président démocrate Barack Obama était à la Maison Blanche. Obama, qui a signé une refonte du système de santé du pays qui était profondément impopulaire parmi les républicains du Tea Party, a décrit plus tard les résultats à mi-parcours comme un "shellacking".
• En 2006, Les républicains ont perdu 36 sièges - 30 à la Chambre et six au Sénat - alors que le président républicain George W. Bush était au pouvoir. Les électeurs s'étaient lassés de la guerre en Irak et s'en sont pris à Bush, l'un des trois présidents dont le parti a obtenu des sièges à mi-parcours depuis la Seconde Guerre mondiale. Bush a qualifié les mi-parcours de 2006 de «thumpin».
• En 1994, Les démocrates ont perdu 60 sièges - 52 à la Chambre et huit au Sénat - tandis que le démocrate Bill Clinton était au pouvoir et que le parti adverse, dirigé par le brandon conservateur Newt Gingrich, a orchestré une «révolution républicaine» réussie au Congrès avec son «contrat avec l'Amérique». "
• En 1974, Les républicains ont perdu 53 sièges - 48 à la Chambre et cinq au Sénat - alors que le président républicain Gerald Ford était au pouvoir. L'élection a eu lieu quelques mois seulement après la démission du président Richard M. Nixon de la Maison Blanche au milieu du scandale du Watergate. 

Exceptions à la règle

Depuis les années 30, le parti présidentiel a remporté trois sièges à mi-parcours. Elles sont: