Pourquoi les femmes n'étaient-elles pas aux Jeux olympiques?

Pendant la période classique en Grèce (500-323 avant notre ère), les femmes étaient autorisées à participer à des événements sportifs à Sparte. Il y a eu deux autres événements pour les sportives d'autres régions de Grèce, mais les femmes n'étaient pas autorisées à participer activement aux Jeux olympiques. Pourquoi pas?

Raisons possibles

Outre la Grèce évidente-classique, il y avait une culture chauvine qui croyait que la place des femmes n'était définitivement pas sur le terrain de sport, comme en témoignent les normes suivantes:

• Les femmes étaient des gens de seconde classe, comme les esclaves et les étrangers. Seuls les citoyens grecs de sexe masculin nés librement étaient autorisés (au moins jusqu'à ce que les Romains commencent à exercer leur influence).
• Il est probable que les femmes étaient considérées comme un polluant, comme les femmes sur les navires au cours des derniers siècles..
• Les femmes avaient leurs propres jeux (jeux Hera) à partir du 6ème siècle où elles concouraient habillées.
• Les artistes olympiques étaient nus et il aurait été inacceptable que des femmes respectables se produisent nues en compagnie mixte. Il était peut-être inacceptable que des femmes respectables voient des corps masculins nus de personnes non apparentées.
• Les athlètes devaient s'entraîner pendant 10 mois - une période de temps que la plupart des femmes mariées ou veuves n'avaient probablement pas.
• Les poleis (cités-états) ont été honorées par une victoire olympique. Il est possible qu'une victoire d'une femme ne soit pas considérée comme un honneur.
• Être vaincu par une femme aurait probablement été une honte.

Participation des femmes

Cependant, dès le début du IVe siècle avant notre ère, il y avait des femmes qui participaient aux jeux olympiques, mais pas aux festivals publics. La première femme enregistrée à avoir remporté un événement aux Jeux olympiques était Kyniska (ou Cynisca) de Sparte, la fille du roi Eurypontide, Archidamus II, et la soeur propre du roi Agesilaus (399-360 avant notre ère). Elle a remporté la course de chars à quatre chevaux en 396 et de nouveau en 392. Des écrivains tels que le philosophe grec Xénophon (431 avant JC-354 avant JC), le biographe Plutarque (46-120 CE) et Pausanius le voyageur (110-180 CE) suivre l'évolution de la perception des femmes dans la société grecque. Xenophon a dit que Kyniska était persuadée de le faire par son frère; Plutarque a commenté que les membres masculins l'ont utilisée pour embarrasser les Grecs - voyez! même les femmes peuvent gagner. Mais à l'époque romaine, Pausanias la décrit comme indépendante, ambitieuse, admirable.

Kyniska (son nom signifie «chiot» ou «petit chien» en grec) n'était pas la dernière femme grecque à participer aux jeux. Les femmes de Lacedaemon ont remporté des victoires olympiques et deux membres éminents de la dynastie grecque ptolémaïque en Égypte-Belistiche, courtoisie de Ptolémée II qui a participé aux jeux 268 et 264, et de Bérénice II (267-221 avant notre ère), qui a brièvement statué en tant que reine de L'Egypte a concouru et remporté des courses de chars en Grèce. À l'époque de Pausania, les non-Grecs pouvaient participer aux Jeux Olympiques et les femmes agissaient en tant que concurrentes, patronnes et spectatrices,

Période classique Grèce

En substance, la question semble être la plus évidente. Les Jeux Olympiques d'époque classique, dont l'origine remonte aux jeux funéraires et mettent l'accent sur les compétences militaires, sont réservés aux hommes. Dans l'Iliade, dans les jeux funéraires olympiques de Patrocle, vous pouvez lire à quel point il était important d'être le meilleur. Ceux qui ont gagné devaient être les meilleurs avant même de gagner: participer au concours si vous n'étiez pas le meilleur (kalos k'agathos «beau et meilleur») était inacceptable. Les femmes, les étrangers et les esclaves n'étaient pas considérés comme les arête «vertu» - ce qui les rendait meilleurs. Les Jeux Olympiques ont maintenu un statu quo «nous contre eux»: jusqu'à ce que le monde tourne.

Sources

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• Spears, Betty. "Une perspective de l'histoire du sport féminin dans la Grèce antique." Journal of Sport History 11,2 (1984): 32-47. Impression.
• Zimmerman, Paul B. "L'histoire des Jeux olympiques: de la Colombie-Britannique à A.D." California History 63.1 (1984): 8-21. Impression.