Fusil Garand M1 de la Seconde Guerre mondiale

Le M1 Garand était un fusil semi-automatique de calibre .30-06 qui a d'abord été mis en service par l'armée américaine. Développé par John C. Garand, le M1 a été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée. Bien que tourmenté par les premiers problèmes, le M1 est devenu une arme bien-aimée par les soldats et les commandants qui ont reconnu l'avantage de la puissance de feu qu'il offrait sur les anciens fusils à verrou. Le M1 Garand a été largement exporté après la Seconde Guerre mondiale.

Développement

L'armée américaine a commencé à s'intéresser aux fusils semi-automatiques en 1901. Cela s'est poursuivi en 1911, lorsque les tests ont eu lieu à l'aide du Bang et du Murphy-Manning. Les expériences se sont poursuivies pendant la Première Guerre mondiale et des essais ont eu lieu en 1916-1918. Le développement d'un fusil semi-automatique a commencé sérieusement en 1919, lorsque l'armée américaine a conclu que la cartouche de son fusil de service actuel, le Springfield M1903, était beaucoup plus puissante que nécessaire pour les gammes de combat typiques..

La même année, le talentueux designer John C. Garand est embauché au Springfield Armory. À titre d'ingénieur civil en chef, Garand a commencé à travailler sur un nouveau fusil. Son premier modèle, le M1922, était prêt à être testé en 1924. Il possédait un calibre de .30-06 et comportait une culasse à amorce. Après des tests non concluants contre d'autres fusils semi-automatiques, Garand a amélioré la conception, produisant le M1924. D'autres essais en 1927 ont produit un résultat indifférent, bien que Garand ait conçu un modèle à gaz de calibre .276 basé sur les résultats.

John C. Garand au travail au manège militaire de Springfield. Service des parcs nationaux

Au printemps 1928, les planches d'infanterie et de cavalerie effectuèrent des essais qui aboutirent à l'abandon du .30-06 M1924 Garand au profit du modèle .276. L'un des deux finalistes, le fusil de Garand a concouru avec le T1 Pedersen au printemps 1931. De plus, un seul .30-06 Garand a été testé mais a été retiré lorsque son boulon s'est fissuré. Vaincre facilement le Pedersen, le .276 Garand a été recommandé pour la production le 4 janvier 1932. Peu de temps après, Garand a retesté avec succès le modèle .30-06.

Après avoir entendu les résultats, le secrétaire à la guerre et chef d'état-major de l'armée, le général Douglas MacArthur, qui n'était pas favorable à la réduction des calibres, a ordonné l'arrêt des travaux sur le .276 et que toutes les ressources soient consacrées à l'amélioration du modèle .30-06. Le 3 août 1933, le fusil de Garand a été renommé fusil semi-automatique, calibre 30, M1. En mai de l'année suivante, 75 des nouveaux fusils ont été délivrés pour être testés. Bien que de nombreux problèmes aient été signalés avec la nouvelle arme, Garand a pu les corriger et le fusil a pu être normalisé le 9 janvier 1936, le premier modèle de production ayant été autorisé le 21 juillet 1937..

M1 Garand

• Cartouche: .30-06 Springfield (7,62 x 63 mm), 7,62 x 51 mm OTAN
• Capacité: Clip 8 blocs en bloc inséré dans un magasin interne
• Vitesse initiale: 2750-2800 pi / sec.
• Gamme efficace: 500 mètres.
• Cadence de tir: 16-24 coups / minute
• Poids: 9,5 lb.
• Longueur: 43,6 pouces.
• Longueur du canon: 24 in.
• Vues: Vue arrière à ouverture, vue avant de type maïs d'orge
• Action: À gaz avec boulon rotatif
• Nombre construit: environ. 5,4 millions
• Accessoires: Baïonnette M1905 ou M1942, lance-grenades

Magazine & Action

Pendant que Garand concevait le M1, l'Army Ordnance a exigé que le nouveau fusil possède un chargeur fixe et non saillant. Ils craignaient qu'un magazine détachable soit rapidement perdu par les soldats américains sur le terrain et rende l'arme plus susceptible de se coincer à cause de la saleté et des débris. Avec cette exigence à l'esprit, John Pedersen a créé un système de clip "en bloc" qui permettait de charger les munitions dans le chargeur fixe du fusil. À l'origine, le magazine devait contenir dix cartouches de .276, mais lorsque la modification a été apportée à .30-06, la capacité a été réduite à huit.

Le M1 a utilisé une action au gaz qui a utilisé des gaz en expansion d'une cartouche tirée à la chambre le tour suivant. Lorsque le fusil a été tiré, les gaz ont agi sur un piston qui, à son tour, a poussé la tige de commande. La tige a engagé un boulon rotatif qui a tourné et déplacé le tour suivant en place. Lorsque le magasin était vidé, le clip était expulsé avec un son distinctif de "ping" et le verrou verrouillé ouvert, prêt à recevoir le clip suivant. Contrairement à la croyance populaire, le M1 pourrait être rechargé avant qu'un clip ne soit complètement dépensé. Il était également possible de charger des cartouches individuelles dans un clip partiellement chargé.

Histoire opérationnelle

Lors de sa première introduction, le M1 a été en proie à des problèmes de production qui ont retardé les livraisons initiales jusqu'en septembre 1937. Bien que Springfield ait pu en construire 100 par jour deux ans plus tard, la production a été lente en raison de changements dans le canon et la bouteille de gaz du fusil. En janvier 1941, de nombreux problèmes ont été résolus et la production est passée à 600 par jour. Cette augmentation a permis à l'armée américaine d'être entièrement équipée du M1 d'ici la fin de l'année.

Le fantassin de la Seconde Guerre mondiale, agenouillé devant M3 Half-track, détient et vise un fusil M1 Garand. Fort Knox, Kentucky, juin 1942. Bibliothèque du Congrès

L'arme a également été adoptée par le US Marine Corps, mais avec quelques réserves initiales. Ce n'est qu'au milieu de la Seconde Guerre mondiale que l'USMC a été complètement changé. Sur le terrain, le M1 a donné à l'infanterie américaine un énorme avantage en termes de puissance de feu sur les troupes de l'Axe qui portaient toujours des fusils à verrou comme le Karabiner 98k..

Grâce à son fonctionnement semi-automatique, le M1 a permis aux forces américaines de maintenir des cadences de tir sensiblement plus élevées. De plus, la cartouche lourde .30-06 du M1 offrait une puissance de pénétration supérieure. Le fusil s'est avéré si efficace que des dirigeants, tels que le général George S. Patton, l'ont loué comme "le plus grand instrument de combat jamais conçu". Après la guerre, les M1 de l'arsenal américain ont été rénovés et ont ensuite été mis en action pendant la guerre de Corée.

Remplacement

Le M1 Garand est resté le principal fusil de service de l'armée américaine jusqu'à l'introduction du M-14 en 1957. Malgré cela, ce n'est qu'en 1965 que la transition du M1 a été achevée. En dehors de l'armée américaine, le M1 est resté en service avec des forces de réserve dans les années 1970. À l'étranger, des M1 excédentaires ont été remis à des pays comme l'Allemagne, l'Italie et le Japon pour aider à reconstruire leurs forces armées après la Seconde Guerre mondiale. Bien que retiré du combat, le M1 est toujours populaire auprès des équipes de forage et des collectionneurs civils.