Compétences fonctionnellessont les compétences dont un élève a besoin pour vivre de façon autonome. Un objectif important de l'éducation spéciale est que nos élèves acquièrent autant d'indépendance et d'autonomie que possible, que leur handicap soit émotionnel, intellectuel, physique ou une combinaison de deux ou plusieurs (multiples) handicaps. Les compétences sont définies comme fonctionnelles tant que le résultat soutient l'indépendance de l'élève. Pour certains élèves, ces compétences peuvent apprendre à se nourrir. Pour les autres élèves, cela peut être d'apprendre à utiliser un bus et à lire un horaire de bus. Nous pouvons séparer les compétences fonctionnelles comme:
Les compétences fonctionnelles les plus élémentaires sont celles que nous acquérons habituellement au cours des premières années de la vie: marcher, s'alimenter, se laver les toilettes et faire des demandes simples. Les élèves ayant des troubles du développement, tels que les troubles du spectre autistique, et d'importants handicaps cognitifs ou multiples doivent souvent se voir enseigner ces compétences par le biais de la modélisation, de leur ventilation et de l'utilisation de l'analyse comportementale appliquée. L'enseignement des compétences de vie nécessite également que l'enseignant / praticien effectue des analyses de tâches appropriées afin d'enseigner les compétences spécifiques.
La vie autonome requiert certaines compétences qui sont considérées comme académiques, même si elles ne mènent pas à des études supérieures ou à l'obtention d'un diplôme. Ces compétences comprennent:
Les compétences dont un élève a besoin pour réussir de façon autonome dans la communauté doivent souvent être enseignées dans la communauté. Ces compétences comprennent l'utilisation des transports en commun, le shopping, faire des choix dans les restaurants et traverser les rues aux passages pour piétons. Trop souvent, les parents, désireux de protéger leurs enfants handicapés, surexploitent leurs enfants et empêchent inconsciemment leurs enfants d'acquérir les compétences dont ils ont besoin.
Les compétences sociales sont généralement modélisées, mais pour de nombreux étudiants handicapés, elles doivent être enseignées avec soin et cohérence. Afin de fonctionner dans la communauté, les élèves doivent comprendre comment interagir de manière appropriée avec différents membres de la communauté, pas seulement la famille, les pairs et les enseignants.