Comment fonctionne une «unité collégiale»?

Une «unité» ou «crédit» au collège est un moyen pour votre école de quantifier la quantité de travail académique requis pour obtenir un diplôme. Il est important que vous compreniez comment le collège ou l'université que vous fréquentez attribue des unités ou des crédits avant de vous inscrire aux cours.

Qu'est-ce qu'une unité collégiale?

Une «unité de crédit collégiale» est une valeur numérique attribuée à chaque classe offerte dans un collège ou une université. Les unités sont utilisées pour mesurer la valeur d'une classe en fonction de son niveau, de son intensité, de son importance et du nombre d'heures que vous y passez chaque semaine.

En règle générale, un cours d'une unité correspond à des cours qui se réunissent pour une heure de cours, de discussion ou de temps de laboratoire par semaine. Comme suit, un cours qui se réunit deux fois par semaine pendant une heure correspondrait à un cours de 2 unités et une réunion de classe deux fois pendant 1,5 heure serait une classe de 3 unités.

En général, plus une classe a besoin de temps et de travail ou plus elle fournit d'études avancées, plus vous recevrez d'unités. 

• La plupart des classes universitaires standard reçoivent 3 ou 4 unités.
• Certaines classes très difficiles et exigeantes en main-d'œuvre pourraient se voir attribuer un nombre élevé d'unités. Par exemple, une classe de division supérieure difficile avec des exigences de laboratoire peut se voir attribuer 5 unités.
• Les classes plus faciles qui impliquent moins de travail ou celles considérées comme plus électives peuvent se voir attribuer seulement 1 ou 2 unités. Ceux-ci peuvent inclure une classe d'exercices, un cours qui ne se réunit pas souvent ou qui ne nécessite pas une charge de lecture élevée.

Le terme «unité» est souvent utilisé de manière interchangeable avec le terme «crédit». Un cours de 4 crédits, par exemple, pourrait très bien être la même chose dans votre école qu'un cours de 4 crédits. Quelle que soit la façon dont les termes sont utilisés, il est judicieux de voir comment votre école particulière attribue des unités (ou crédits) aux classes proposées.

Comment les unités affectent-elles votre charge de cours?

Pour être considéré comme un étudiant à temps plein, vous devez être inscrit dans un certain nombre d'unités au cours de chaque période de l'année scolaire. Cela variera selon l'école, mais en moyenne, il se situe entre 12 et 15 unités par semestre ou trimestre.

Sidenote sur les trimestres: parfois, le nombre de classes sur deux trimestres ne correspond pas entièrement au nombre de classes dans un semestre, auquel cas les unités de trimestre valent environ 2/3 des unités de semestre.

Minimum et maximum

Le calendrier de votre école et le programme d'études auquel vous êtes inscrit peuvent jouer un rôle dans le nombre minimum d'unités requises. De même, l'assurance de vos parents peut également affecter vos besoins.

Dans la plupart des collèges, un baccalauréat nécessite 120 à 180 unités terminées et un diplôme d'associé typique nécessite 60 à 90 unités terminées, ce qui se traduit par les 12 à 15 unités par semestre déjà mentionnées. Ce nombre peut également varier en fonction de vos emplacements de niveau initial. Dans certains cas, les étudiants de première année doivent suivre des cours de rattrapage qui ne comptent pas dans ces totaux, car ils sont là pour aider les étudiants à atteindre les niveaux d'entrée au collège.

De plus, votre institution pourrait fortement déconseiller de transporter plus d'un certain nombre d'unités. Ces maximums sont mis en place simplement parce que la charge de travail peut être considérée comme ingérable. De nombreux collèges sont préoccupés par la santé des étudiants et veulent s'assurer que vous n'effectuez pas trop de travail qui pourrait causer un stress inutile.

Combien d'unités prendre?

Avant de vous inscrire aux cours, assurez-vous que vous connaissez et comprenez le système d'unités de l'école. Si nécessaire, examinez-le avec un conseiller pédagogique et assurez-vous d'utiliser judicieusement votre allocation d'unité.

Par exemple, si vous prenez trop de cours optionnels d'une unité pendant votre première année, vous risquez de vous retrouver dans les cours nécessaires plus tard dans votre carrière universitaire. En ayant une idée des cours dont vous aurez besoin chaque année et en vous tenant à un plan général, vous tirerez le meilleur parti des cours que vous suivrez et serez un pas de plus vers l'obtention de votre diplôme.

En règle générale, une unité ou une heure de classe nécessitera deux heures d'étude. Par conséquent, un cours de 3 unités nécessiterait trois heures de cours, de discussions ou de laboratoires et six heures d'études indépendantes. Un cours de 3 unités nécessitera donc environ neuf heures de votre temps.