Avantages et inconvénients de l'école toute l'année

Aux États-Unis, l'école toute l'année n'est ni un concept nouveau ni inhabituel. Les calendriers scolaires traditionnels et les horaires à l'année offrent aux élèves environ 180 jours en classe. Mais au lieu de décoller une grande partie de l'été, les programmes scolaires à l'année prennent une série de pauses plus courtes tout au long de l'année. Les avocats estiment que les pauses plus courtes facilitent la rétention des connaissances par les élèves et perturbent moins le processus d'apprentissage. Les détracteurs disent que les preuves à l'appui de cette affirmation ne sont pas convaincantes.

Calendriers scolaires traditionnels

La plupart des écoles publiques en Amérique fonctionnent sur le système de 10 mois, ce qui donne aux élèves 180 jours en classe. L'année scolaire commence généralement quelques semaines avant ou après la fête du Travail et se termine autour du Memorial Day, avec des congés pendant Noël et le Nouvel An et de nouveau vers Pâques. Ce programme scolaire est par défaut depuis les premiers jours de la nation, lorsque les États-Unis étaient encore une société agraire et que les enfants devaient travailler dans les champs pendant l'été..

Écoles à l'année

Les éducateurs ont commencé à expérimenter un calendrier scolaire plus équilibré au début des années 1900, mais l'idée d'un modèle tout au long de l'année ne s'est vraiment concrétisée que dans les années 1970. Certains partisans ont déclaré que cela aiderait les étudiants à conserver leurs connaissances. Pour d'autres, cela pourrait aider les écoles à réduire le surpeuplement en décalant les heures de début d'année. 

L'application la plus courante de l'éducation à l'année utilise le plan 45-15. Les élèves fréquentent l'école pendant 45 jours, soit environ neuf semaines, puis décollent pendant trois semaines ou 15 jours d'école. Les pauses normales pour les vacances et le printemps restent en place avec ce calendrier. D'autres façons d'organiser le calendrier comprennent les plans 60-20 et 90-30.

L'enseignement à l'année unique implique une école entière utilisant le même calendrier et bénéficiant des mêmes congés. L'enseignement à plusieurs voies tout au long de l'année met des groupes d'élèves à l'école à des moments différents avec des vacances différentes. Le multipiste se produit généralement lorsque les districts scolaires veulent économiser de l'argent.

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Arguments en faveur

En 2017, près de 4000 écoles publiques aux États-Unis suivaient un programme toute l'année, soit environ 10% des élèves du pays. Certaines des raisons les plus courantes en faveur de la scolarisation toute l'année sont les suivantes:

• Les étudiants ont tendance à oublier beaucoup pendant l'été, et des vacances plus courtes pourraient augmenter les taux de rétention.
• Les bâtiments scolaires inutilisés en été sont des ressources gaspillées.
• Les courtes pauses permettent aux élèves de recevoir une éducation d'enrichissement.
• L'assainissement peut avoir lieu au moment où il est le plus nécessaire pendant l'année scolaire.
• Les étudiants s'ennuient pendant la longue pause de l'été.
• Il donne aux familles plus d'options pour planifier des vacances, plutôt que de limiter les voyages à l'été.
• D'autres pays du monde utilisent ce système.
• Les écoles selon des horaires toute l'année peuvent accueillir plus d'élèves grâce au multipiste.

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Arguments contre

Les opposants affirment que la scolarisation toute l'année ne s'est pas avérée aussi efficace que ses défenseurs le prétendent. Certains parents se plaignent également que ces horaires rendent plus difficile la planification de vacances en famille ou la garde d'enfants. Certains des arguments les plus courants contre les écoles ouvertes toute l'année comprennent:

• Les études n'ont pas prouvé de manière concluante les avantages académiques.
• Les élèves oublient les informations tout aussi facilement avec une pause de trois semaines que 10. Par conséquent, les enseignants d'un système toute l'année se retrouvent avec quatre périodes de révision au lieu d'une seule lors d'une nouvelle année scolaire.
• Les programmes d'été comme les camps de jeunes souffrent.
• L'emploi d'été des étudiants devient pratiquement impossible.
• De nombreux bâtiments scolaires plus anciens ne disposent pas de climatisation, ce qui rend un horaire toute l'année impraticable.
• Les groupes et autres programmes parascolaires peuvent se heurter à des problèmes de planification des horaires et des compétitions, qui ont souvent lieu pendant les mois d'été.
• Avec le multipiste, les parents peuvent avoir des élèves dans la même école à des horaires différents.

Les administrateurs scolaires qui envisagent une éducation à l'année devraient identifier leurs objectifs et rechercher si un nouveau calendrier peut aider à les atteindre. Lors de la mise en œuvre de tout changement significatif, l'implication de toutes les parties prenantes dans la décision et le processus améliore le résultat. Si les élèves, les enseignants et les parents ne soutiennent pas un nouvel horaire, une transition pourrait être difficile.

Sources

Personnel de l'Association nationale d'éducation. "Pleins feux sur la recherche en éducation à l'année". NEA.org, 2017.

Personnel de Niche.com. "Écoles sans pause estivale: un examen approfondi de la scolarité à l'année". Niche.com, 12 avril 2017.

Weller, Chris. "L'école toute l'année est en plein essor, mais ses avantages sont surestimés." BusinessInsider.com, 5 juin 2017.