Avantages et inconvénients de l'utilisation du biocarburant éthanol E85

Environ 49 millions de voitures, motos et camions légers à carburant éthanol ont été vendus aux États-Unis à la mi-2015, mais de nombreux acheteurs ignorent encore que la voiture qu'ils possèdent peut utiliser l'E85. E85 est composé à 85% d'éthanol et à 15% d'essence. 

L'éthanol est un biocarburant produit aux États-Unis avec du maïs. L'éthanol-carburant est de l'alcool éthylique, le même type d'alcool que l'on retrouve dans les boissons alcoolisées. Il fait partie de l'approvisionnement en carburant du pays depuis près de 40 ans. La recherche montre que l'éthanol peut aider à réduire les coûts de carburant, à améliorer la qualité de l'air et à augmenter l'octane. L'éthanol peut être utilisé dans n'importe quel véhicule et est couvert par la garantie de tous les constructeurs automobiles aux États-Unis. Certaines voitures peuvent utiliser plus d'éthanol que d'autres.

Qu'est-ce qu'un véhicule à carburant flexible

Un véhicule à carburant flexible est également connu comme un véhicule à carburant alternatif avec un moteur à combustion interne conçu pour fonctionner avec plus d'un carburant, généralement, de l'essence mélangée à de l'éthanol ou du méthanol, et les deux carburants sont stockés dans le même réservoir commun. 

Véhicules compatibles E85

Le département américain de l'Énergie suit les informations sur l'économie de carburant et aide les consommateurs à effectuer des comparaisons et des calculs de coûts de carburant flexible. Le ministère maintient également une base de données de tous les véhicules compatibles E85. 

Des véhicules à carburant flexible sont produits depuis les années 1990 et plus de 100 modèles sont actuellement disponibles. Étant donné que ces voitures ressemblent à des modèles à essence uniquement, vous conduisez peut-être un véhicule à carburant flexible sans même le savoir.

Avantages des véhicules Flex-Fuel

Le passage à un carburant à base d'éthanol nous éloigne davantage de l'utilisation de nos combustibles fossiles épuisables et nous rapproche de l'indépendance énergétique des États-Unis. Aux États-Unis, la production d'éthanol provient principalement du maïs. Dans le Midwest américain, les champs de maïs sont réservés à la production d'éthanol, qui s'est avéré avoir un effet positif sur la croissance et la stabilité de l'emploi.

L'éthanol est également plus vert que l'essence, car le maïs et d'autres plantes absorbent le dioxyde de carbone de l'atmosphère au fur et à mesure de leur croissance. Le carburant libère toujours du CO2 lorsque vous le brûlez, mais on pense que l'augmentation nette est plus faible.

Toute voiture depuis 1980 a été conçue pour gérer jusqu'à 10% d'éthanol dans l'essence, vous permettant de parcourir ce pourcentage de vos miles avec un carburant domestique plutôt qu'avec des combustibles fossiles irremplaçables..

Inconvénients des véhicules à carburant mixte

Les véhicules à carburant modulable peuvent ne pas subir de perte de performances lorsqu'ils fonctionnent sur E85, en fait, certains génèrent plus de couple et de puissance que lorsqu'ils fonctionnent à essence, mais comme le E85 a moins d'énergie par volume que l'essence, les véhicules à carburant modulable peuvent atteindre jusqu'à 30 pour cent de miles en moins par gallon avec E85. Cela signifie que vous obtiendrez moins de miles par dollar dépensé.

Si vous voulez faire le plein de flex-fuel, alors trouver une station de flex-fuel peut être un peu difficile. À l'heure actuelle, seules environ 3000 stations aux États-Unis vendent de l'E85 et la plupart de ces stations se trouvent dans le Midwest. Pour vous donner une idée, il y a environ 150 000 stations-service dans le pays.

Malgré les recherches prometteuses, il existe encore des points d'interrogation concernant les impacts agricoles et le véritable équilibre énergétique des cultures en croissance à utiliser comme carburant.