Le choix de lecture encourage la propriété des étudiants

Lorsque les manchettes rapportent que le score moyen global de lecture des 8e élèves en 2015 a diminué par rapport à l'évaluation précédente en 2013, un chœur d'éducateurs a probablement répondu:

"Mais ... ils ne veulent tout simplement pas lire!"

Le rapport publié par le National Assessment of Educational Progress (NAEP) est considérée comme une référence pour les progrès scolaires d'environ 60 millions d'élèves du secondaire fréquentant des collèges et lycées privés et publics aux États-Unis. Les statistiques les plus récentes sur ces élèves indiquent qu'il y a une baisse importante des niveaux de compétence en lecture de la 7e à la 12e année. Par exemple, seulement 34 pour cent des élèves de 8e année (2015) ont obtenu un niveau de compétence égal ou supérieur à la plus grande évaluation nationale représentative et continue. Ces données NAEP montrent également une tendance inquiétante, les scores en lecture des élèves de huitième année dans les groupes démographiques diminuant de 2013 à 2015.

Le rapport confirme ce que les enseignants du secondaire ont dit de façon anecdotique, que les élèves à haut et à faible rendement sont souvent démotivés à lire. Ce manque de motivation a également été exploré comme un problème culturel dans l'article du New Yorker de David Denby, Les adolescents lisent-ils plus sérieusement? et illustré dans une infographie créée par Common Sense Media (2014) intitulée Enfants, adolescents et lecture.

Il n'est peut-être pas surprenant pour les chercheurs que la baisse des compétences en lecture coïncide avec une baisse de l'autonomie des élèves ou du choix des supports de lecture. Cette baisse de choix est créée par une augmentation du contrôle des enseignants sur les matériels de lecture aux niveaux supérieurs. 

Ils étaient autrefois des lecteurs 

Dans les classes élémentaires, les élèves ont la possibilité de développer un sentiment d'autonomie dans le choix de lecture; ils sont autorisés et encouragés à sélectionner indépendamment des livres à lire. Il y a des instructions explicites pour faire de bons choix dans les leçons qui expliquent comment juger un "bon livre" en utilisant des questions telles que:

• Y a-t-il plus de cinq mots sur une page que vous ne connaissez pas?
• Êtes-vous confus à propos de ce qui se passe dans la plupart de ce livre?

Cette autonomie contribue à la croissance d'un lecteur. Selon J.T. Guthrie et al., Dans le mémoire de recherche «Motivation de la lecture et croissance de la compréhension en lecture dans les dernières années du primaire» (2007) publié dans Contemporary Educational Psychology:

"Les enfants qui ont apprécié le choix de leurs propres livres ont ensuite développé des stratégies élaborées pour sélectionner des livres et ont déclaré être des lecteurs plus intrinsèquement motivés."

En donnant à leurs élèves un choix de matériel de lecture dans les premières années, les enseignants du primaire augmentent l'indépendance et la motivation académiques. Cependant, dans la plupart des systèmes scolaires, le choix d'un élève en matière de lecture diminue à mesure qu'il ou elle passe aux niveaux intermédiaire et secondaire..

L'évaluation et les normes sont des facteurs

Au moment où un élève passe dans les classes moyennes, l'accent est mis sur les matériaux de lecture spécifiques à la discipline, comme le montre la recommandation des normes de base communes en littératie des arts de la langue anglaise (ELA) (considérations clés en matière de conception). Cette recommandation a entraîné une augmentation du pourcentage de lecture de textes non fictionnels ou informatifs dans toutes les disciplines, pas seulement ELA:

• En 8e année, le matériel de lecture devrait être composé à 45% de fiction littéraire et à 55% de textes informatifs;
• Au moment où les étudiants obtiennent leur diplôme, le matériel de lecture devrait être composé à 30% de fiction littéraire et à 70% de textes informatifs.. 

Ces mêmes chercheurs en éducation, Guthrie et al, ont également publié un livre électronique (2012) Motivation, accomplissement et contextes en classe pour la lecture de livres d'information, pour documenter leur quête de ce qui motive les élèves à lire et quels contextes de classe favorisent le mieux la motivation. Ils notent dans leur livre électronique que, parce que les écoles constatent une "augmentation de la responsabilité éducative à différents niveaux" et qu'il existe une variété de matériels de lecture affectés dans toutes les matières afin que les enseignants puissent faire des évaluations "formelles et fréquentes" de leurs élèves "Cependant, une grande partie de ce matériel de lecture utilisé pour la reddition de comptes est ennuyeuse:

"Les élèves du secondaire décrivent massivement les textes d'information qu'ils lisent dans les cours de sciences comme ennuyeux, non pertinents et difficiles à comprendre - à peine une recette pour une motivation positive à lire ce matériel."

Les chercheurs qui plaident pour l'autonomie des élèves conviennent que l'intérêt des élèves pour la lecture de façon indépendante (pour le plaisir) diminue lorsque les enseignants contrôlent trop les sujets ou le matériel de lecture. Cela est particulièrement vrai pour les élèves peu performants. La chercheuse Carol Gordon a noté que pour cette population d'adolescents, l'attitude des étudiants est un autre facteur. Elle explique:

«Étant donné que les élèves peu performants ne lisent généralement pas volontairement en dehors de l'école, la plupart de leur lecture est obligatoire. Ces élèves expriment leur colère et leur défi, comme l'indiquent les données de l'enquête. Dans de nombreux cas, les élèves peu performants ne détestent pas vraiment lire - ils détestent se faire dire quoi lire. "

Paradoxalement, les élèves peu performants sont la population qui bénéficierait le plus d'une augmentation de la lecture volontaire. Pour contrer les baisses récentes des compétences en lecture, les éducateurs doivent cesser de dire aux élèves, bons et mauvais résultats, ce qu'il faut lire pour que les élèves puissent développer une appropriation de leurs choix de lecture..

Le choix motive les élèves à lire

L'une des meilleures façons d'aller au-delà de l'attribution de toutes les lectures est que les enseignants accordent du temps pendant la journée académique pour la lecture volontaire de textes pendant de longues périodes. Il peut y avoir des objections à l'utilisation de temps académique déjà consacré, mais la recherche indique que le temps passé à lire à l'école améliore les performances scolaires. Cela est vrai même pour la lecture «légère» ou amusante de la littérature pour jeunes adultes. Gordon explique que la pratique de la lecture volontaire gratuite est "non seulement propice à la motivation de lecture, [mais] qu'elle fonctionne en fait mieux que l'enseignement direct." Elle cite le travail de Stephen Krashen (2004) avec 54 élèves, dont 51 parmi les élèves qui ont obtenu de meilleurs résultats aux tests de lecture que les élèves similaires ayant reçu une instruction de lecture traditionnelle basée sur les compétences..

Un autre argument convaincant pour consacrer du temps dans la journée d'école à la pratique de la lecture est la comparaison avec la pratique nécessaire pour devenir compétent dans un sport; l'augmentation du nombre d'heures de pratique augmente les performances. Même 10 minutes par jour de lecture peuvent avoir des effets dramatiques en exposant simplement les élèves à plusieurs textes. Le chercheur M.J. Adams (2006) a développé une ventilation des données qui illustre comment dix minutes de lecture quotidienne de livres au collège augmenteront l'exposition d'un élève à l'impression d'environ 700 000 mots chaque année. Cette exposition dépasse la quantité de lecture actuellement effectuée par les mêmes élèves de niveau scolaire qui se produisent au 70e centile. 

Pour faciliter la lecture volontaire des étudiants, les étudiants doivent avoir accès à du matériel de lecture leur permettant de choisir leur matériel de lecture. Des bibliothèques de lecture indépendantes dans les salles de classe peuvent aider les élèves à développer un sentiment d'agence. Les élèves peuvent découvrir et partager des auteurs, explorer des sujets dans les genres qui leur plaisent et améliorer leurs habitudes de lecture.

Créer des bibliothèques de classe indépendantes 

L'éditeur Scholastic a produit un rapport, Kids & Family Reading Report (5e édition, 2014) En tant qu'éditeur de littérature pour enfants et jeunes adultes, Scholastic a tout intérêt à augmenter le nombre de lecteurs à travers le pays. Dans leur recherche basée sur le sondage des étudiants, ils ont constaté que dans les populations âgées de 12 à 17 ans, 78% des lecteurs fréquents qui lisent des livres pour le plaisir 5 à 7 fois par semaine ont le temps et le choix contrairement aux 24% des lecteurs peu fréquents qui ne dispose pas de temps ni de choix.

Scholastic a également noté que le choix des adolescents nécessite un accès facile à un large éventail de textes intéressants. L'une de leurs recommandations était que «les districts scolaires doivent commencer à mettre de l'argent dans les textes et à allouer des fonds pour les livres à fort intérêt». Ils recommandent que des bibliothèques de lecture indépendantes soient développées avec la contribution des étudiants comme ressource critique pour augmenter les compétences en lecture.

Penny Kittle, enseignante d'anglais et coach en alphabétisation au Kennett High School à North Conway, New Hampshire, est un autre partisan de la lecture indépendante. Elle a écrit Book Love. un guide populaire pour aider les élèves du secondaire à lire de façon indépendante. Dans ce guide, Kittle propose des stratégies pour aider les enseignants, en particulier les enseignants d'anglais, à augmenter le volume de ce que les élèves lisent et à approfondir la réflexion des élèves sur ce qu'ils lisent. Elle offre des conseils sur la façon de créer ces bibliothèques en classe, y compris la rédaction de demandes de subvention ou des candidatures à Donor's Choose ou à la Book Love Foundation. Demander des copies multiples de textes de clubs de lecture et aller dans les entrepôts, les garages et les ventes de bibliothèque sont également d'excellents moyens de développer les bibliothèques de la classe. Développer une bonne relation avec la bibliothèque de l'école est également important, et les élèves devraient être encouragés à recommander des textes à acheter. Enfin, les enseignants peuvent rechercher les nombreuses options disponibles avec les textes électroniques.

Choix: une option souhaitée

La recherche conclut qu'il y a des millions d'élèves qui n'ont pas les compétences de lecture rudimentaires nécessaires pour localiser des informations pertinentes ou faire des inférences simples. Sans les compétences en littératie nécessaires pour le collège ou la carrière, les élèves peuvent être maintenus à l'école ou abandonner leurs études secondaires. Les conséquences de l'alphabétisation sous-développée pour l'élève et le bien-être économique du pays peuvent entraîner la perte collective de milliards de dollars de salaires et de gains au cours d'une vie..

Les enseignants du secondaire doivent guider les élèves à associer la lecture à la jouissance et à une activité intéressante en offrant un choix. Cette association peut conduire à faire de la lecture une option souhaitée; donner envie aux élèves de lire.

Les avantages de permettre et d'encourager les élèves à faire des choix en matière de lecture dureront au-delà des carrières scolaires et tout au long de leur vie.