Quels sont les comédies musicales et les pièces de théâtre les plus populaires?

Chaque année, des études sont effectuées pour voir ce que les écoles produisent dans leurs départements de théâtre et, d'année en année, il y a plusieurs pièces qui figurent régulièrement en tête des classements. Mais, chaque année, il y a aussi quelques surprises. Regardons les tendances des pièces de théâtre au cours des dernières années.

L'année scolaire 2017-2018

Puisque l'année scolaire en cours n'est pas encore terminée, nous allons commencer par regarder l'année dernière. Selon Playbill.com, pour l'année scolaire 2017-2018, la pièce la plus longue était "Almost, Maine" de John Carini et la meilleure comédie musicale était la comédie musicale Alan Menken, "Beauty and the Beast". Apparemment, "Almost Maine" est une tendance constante, en tête des palmarès pendant plus de trois ans de suite. "Beauty and the Beast" est nouveau sur la première place mais a été une présence régulière dans le top dix.

Quel autre choix était le meilleur choix selon Playbill.com? Pour les pièces complètes, ces pièces complètent les cinq premières:

1. "Presque, Maine"
2. "Le rêve d'une nuit d'été"
3. "Peter et le Starcatcher"
4. "Alice au pays des merveilles"
5. "Notre ville" 

Dans la catégorie musicale, "Beauty and the Beast" a grimpé au sommet, devançant le favori de l'an dernier. Les cinq meilleurs choix selon Playbill.com sont:

1. "La belle et la Bête"
2. "La famille Addams"
3. "La petite Sirène"
4. "Dans les bois"
5. "Cendrillon" 

Meilleurs jeux au fil des ans

En juillet 2015, NPR a publié un rapport qui allait au-delà, examinant les tendances des jeux scolaires au cours des dernières décennies. Seules deux pièces ont résisté à l'épreuve du temps, se classant parmi les cinq pièces les plus populaires de chaque décennie depuis les années 40: "Vous ne pouvez pas l'emporter avec vous" et "Notre ville".

En 2011-2012, selon un article publié sur le Semaine de l'éducation blog, les dix pièces d'école les plus produites pour l'année ont contenu peu de surprises. Cette liste est le résultat d'une enquête réalisée chaque année par le magazine Art dramatique, publié par l'Educational Theatre Association.

Presque, Maine de John Cariani est une pièce récente, développée pour la première fois au Cape Cod Theatre Project et à la Portland Stage Company dans le Maine en 2004. Elle a ouvert ses portes en dehors de Broadway en 2005-2006 et concerne les résidents d'une ville fictive du Maine appelée Almost qui tombent et par amour alors que les aurores boréales flottent au-dessus d'eux dans le ciel.

Douze hommes en colère écrit par Reginald Rose a ensuite été transformé en une adaptation cinématographique de 1957 avec Henry Fonda. C'est une défense libérale du système de jury américain et offre une belle distribution d'ensemble pour les écoles afin de jeter de nombreux acteurs dans des rôles importants.

Le rêve d'une nuit d'été de Shakespeare est une production courante, souvent dans les collèges. C'est une comédie qui présente des sprites des bois et des amants confus qui sont la proie des sorts. La production peut présenter des costumes créatifs pour les créatures des bois.

Notre ville de Thornton Wilder est une pièce de théâtre en trois actes écrite en 1938 sur les personnages d'une petite ville appelée Grover's Corners qui décrètent une allégorie sur la naissance, la mort et les moments intermédiaires.

Vous ne pouvez pas l'emporter avec vous de George S. Kaufman et Moss Hart est une pièce lauréate du prix Pulitzer en trois actes jouée pour la première fois en 1936. Il s'agit d'une famille apparemment excentrique qui est décidément individualiste et qui pourrait être plus saine que les conformistes qui les entourent, et la pièce a beaucoup moments drôles avec un dialogue étincelant.

Le creuset par Arthur Miller est une pièce de 1953 qui traite des procès de Salem Witch à l'époque coloniale et aussi un commentaire sur les chasses aux sorcières pendant le maccarthysme dans les années 1950.

Bruits éteints de Michael Frayn est une production de 1982 sur un jeu dans une pièce, alors que les acteurs se préparent à mettre en scène une horrible comédie sexuelle, et le public voit les péripéties qu'ils endurent amener la pièce sous différents angles.

Arsenic et dentelle ancienne un comique de longue date de Joseph Kesselring, parle d'un homme qui s'occupe de ses parents fous qui semblent inoffensifs mais qui sont en fait assez mortels.

L'importance d'être sérieux d'Oscar Wilde est une pièce souvent jouée écrite il y a plus de 100 ans qui est toujours appréciée pour ses éléments farfelus et son dialogue plein d'esprit. Les décors et les costumes peuvent également être colorés et de style victorien.

Le projet Laramie de Moises Kaufman / Tectonic Theatre Project raconte le meurtre en 1998 de Matthew Shepard, étudiant gay à l'Université du Wyoming.

La controverse autour des jeux scolaires

Une enquête auprès des professeurs d'art dramatique du secondaire Semaine de l'éducation blog a révélé que 19% des enseignants avaient été mis au défi sur leurs choix quant au jeu à produire, et Le projet Laramie faisait partie des pièces les plus souvent contestées. En conséquence, 38% du temps, la pièce choisie par les enseignants n'a finalement pas été produite.

Bien que certains professeurs d'art dramatique des écoles privées aient plus d'influence que les enseignants des écoles publiques sur ce qu'ils produisent, ils n'ont pas toujours carte blanche non plus. Les écoles produisent souvent des plaisirs de la foule plutôt que des drames plus provocateurs, et ces spectacles attirent plus de parents et de jeunes enfants, mais il vaut la peine de se rappeler qu'il existe des pièces de réflexion et intéressantes qui font de bonnes productions pour les élèves du secondaire en particulier et que privées le public scolaire pourrait en bénéficier, en particulier si les parents ne sont invités qu'à amener des enfants plus âgés à la production.