10 faits fascinants sur les pucerons

Au fur et à mesure de la plaisanterie, les pucerons craignent. Et bien que cela soit vrai au figuré et au figuré, à certains égards, tout entomologiste vous dira que les pucerons sont des insectes intéressants et sophistiqués.

Pucerons Poop Sugar

Les pucerons se nourrissent en perçant le tissu du phloème de la plante hôte et en aspirant la sève. Malheureusement, la sève est principalement du sucre, donc un puceron doit consommer beaucoup de sève pour répondre à ses besoins nutritionnels en protéines. Une grande partie de ce que le puceron consomme est gaspillée. L'excès de sucre est éliminé sous la forme d'une gouttelette sucrée appelée miellat. Une plante infestée de pucerons se recouvre rapidement des excrétions collantes.

Les fourmis sucrières tendent à certains pucerons

Quiconque a combattu les fourmis à sucre dans sa cuisine peut vous dire que les fourmis ont le goût sucré. Les fourmis sont donc très friandes d'insectes qui peuvent caca de grandes quantités de sucre. Les fourmis éleveuses de pucerons prendront soin de leurs pucerons adoptés, les transportant d'une plante à l'autre et les «trayant» pour le miellat. En échange des douceurs qu'ils obtiennent des pucerons dont ils ont la garde, ils protègent les pucerons contre les prédateurs et les parasites. Certaines fourmis ramènent même les pucerons à la maison dans leur nid pendant les mois d'hiver, les gardant en sécurité jusqu'au printemps.

Les pucerons ont beaucoup d'ennemis

Je ne parle pas seulement des jardiniers non plus. Les pucerons sont lents, dodus et doux à manger (vraisemblablement). Une seule plante peut héberger des centaines voire des milliers de pucerons, offrant aux prédateurs un véritable assortiment de snacks. Les mangeurs de pucerons comprennent les coccinelles, les chrysopes, les punaises minuscules pirates, les larves de hoverfly, les punaises à grands yeux, les punaises et certaines guêpes piquantes, entre autres. Les entomologistes ont même un terme pour les nombreux insectes qui se nourrissent de pucerons - aphidophage.

Les pucerons ont des tuyaux d'échappement

La plupart des pucerons ont une paire de structures tubulaires à leurs extrémités postérieures, que les entomologistes décrivent comme ressemblant à de minuscules tuyaux d'échappement. Ces structures, appelées cornicules ou parfois siphunculi, semblent servir un but défensif. Lorsqu'il est menacé, un puceron libère un fluide cireux des cornicules. La substance collante gomme la bouche du prédateur à sa poursuite et est censée piéger les parasitoïdes avant qu'ils ne puissent infecter le puceron.

Les pucerons déclenchent une alarme lorsqu'ils sont en difficulté

Comme de nombreux insectes, certains pucerons utilisent des phéromones d'alarme pour diffuser une menace aux autres pucerons de la région. Le puceron attaqué libère ces signaux chimiques de ses cornicules, envoyant des pucerons à proximité se mettre à l'abri. Malheureusement pour les pucerons, certaines coccinelles ont également appris la langue des pucerons. Les coccinelles suivent les phéromones d'alarme pour localiser un repas facile.

Les pucerons ripostent

Les pucerons peuvent sembler sans défense, mais ils ne descendent pas sans se battre. Les pucerons sont des kickboxeurs experts et frapperont leurs poursuivants avec leurs pattes postérieures. Certains pucerons portent des épines qui les rendent difficiles à mâcher, et d'autres n'ont qu'une peau épaisse. Les pucerons sont également connus pour passer à l'offensive, poignardant les œufs d'insectes prédateurs pour tuer leurs ennemis in vitro. Si tout le reste échoue, les pucerons s'arrêtent, tombent et quittent leur plante hôte pour échapper à la prédation.

Certains pucerons emploient des soldats pour se protéger

Bien qu'ils ne soient pas communs, certains pucerons producteurs de galles produisent des nymphes de soldats spéciales pour protéger le groupe. Ces gardes ne muent jamais à l'âge adulte et leur seul but est de protéger et de servir. Les pucerons sont farouchement engagés dans leur travail et se sacrifieront si nécessaire. Les pucerons du soldat ont souvent des pattes robustes avec lesquelles ils peuvent retenir ou serrer les intrus.

Les pucerons manquent d'ailes (jusqu'à ce qu'ils en aient besoin)

Les pucerons sont généralement aptères (sans ailes) et incapables de voler. Comme vous pouvez l'imaginer, cela peut les désavantager considérablement si les conditions environnementales se détériorent, car elles ne sont pas très mobiles. Lorsque la plante hôte devient un peu trop encombrée de pucerons affamés, ou si elle est aspirée à sec et qu'il y a un manque de sève, les pucerons peuvent avoir besoin de se disperser et de trouver de nouvelles plantes hôtes. C'est alors que les ailes deviennent utiles. Les pucerons produisent périodiquement une génération d'alates - des adultes ailés capables de voler. Les pucerons volants ne établissent aucun record en aviation, mais ils peuvent faire face à une rafale de vent avec une certaine habileté à déménager.

Les pucerons femelles peuvent se reproduire sans s'accoupler

Parce que les pucerons ont tant de prédateurs, leur survie dépend de leur nombre. Un moyen rapide et facile de stimuler la population est de se dispenser du non-sens de l'accouplement. Les pucerons femelles sont parthénogénétiques, ou capables de naissances vierges, aucun mâle n'est requis. Comme les poupées russes nicheuses, un puceron femelle peut porter des jeunes en développement, qui sont eux-mêmes déjà porteurs de jeunes en développement. Cela raccourcit considérablement le cycle de développement et augmente rapidement la population.

Les pucerons donnent naissance à des jeunes vivants

Vous pourriez vous attendre à un bug qui semble si primitif pour pondre des œufs comme le font d'autres insectes, mais les pucerons sont assez sophistiqués en matière de reproduction. On n'a pas le temps d'attendre que les œufs se développent et éclosent. Les pucerons pratiquent donc la viviparité, donnant naissance à des jeunes vivants. Les œufs du puceron commencent à se développer dès l'ovulation, sans fécondation.

_Sources:

• _{Les insectes: leur histoire naturelle et leur diversité, par Stephen A. Marshall}
• _{Encyclopédie de l'entomologie, 2}^{Dakota du Nord} _{édition, édité par John L. Capinera}
• _{Écologie des pucerons: une approche d'optimisation, par Anthony Frederick George Dixon}