10 faits fascinants sur les punaises puantes

Les punaises puantes ne sont pas des insectes particulièrement aimés, mais cela ne signifie pas qu'elles ne sont pas des insectes intéressants. Prenez quelques minutes pour en savoir plus sur leur histoire naturelle et leurs comportements inhabituels, et voyez si vous êtes d'accord. Voici 10 faits fascinants sur les punaises puantes.

1. Les punaises puantes font, en effet, puent.

Oui, c'est vrai, les punaises puantes puent. Quand une punaise puante se sent menacée, elle libère une substance piquante des glandes spéciales sur son dernier segment thoracique, repoussant presque tous les prédateurs qui ont un odorat (ou des chimiorécepteurs fonctionnels). Si vous voulez une démonstration de la compétence infâme de cet insecte, donnez à un insecte puant une légère pression entre vos doigts, en le tenant le long de ses côtés. Avant de condamner les punaises puantes pour leur habitude piquante, vous devez savoir que toutes sortes d'insectes sentent mauvais quand elles sont dérangées, y compris les coccinelles bien-aimées.

2. Certains punaises puantes aident à contrôler les ravageurs.

Bien que la plupart des punaises puantes soient des mangeurs de plantes et que bon nombre soient des ravageurs agricoles importants, toutes les punaises puantes ne sont pas «mauvaises». Les punaises puantes de la sous-famille des Asopinae sont des prédateurs d'autres insectes et jouent un rôle important dans la lutte contre les ravageurs des plantes. Le bug soldat épineux (Podisus maculiventris) est facile à identifier grâce aux points saillants ou aux épines s'étendant de ses "épaules". Accueillez ce prédateur bénéfique dans votre jardin, où il se nourrira de larves de coléoptères, de chenilles et d'autres ravageurs à problèmes.

3. Les bogues puants sont vraiment des bogues.

Sur le plan taxonomique, bien sûr. Le mot «bug» est souvent utilisé comme surnom pour les insectes en général, et même pour les arthropodes non insectes comme les araignées, les mille-pattes et les mille-pattes. Mais tout entomologiste vous dira que le terme «insecte» se réfère en fait à des membres d'un ordre spécifique ou d'un groupe d'insectes, l'ordre des hémiptères. Ces insectes sont correctement connus comme de vrais insectes, et le groupe comprend toutes sortes d'insectes, des punaises de lit aux punaises des plantes en passant par les punaises puantes.

4. Certaines mères de punaises puantes (et quelques pères) gardent leurs petits.

Certaines espèces de punaises puantes font preuve de soins parentaux envers leur progéniture. La mère de la punaise puante montera la garde sur son groupe d'œufs, les protégeant agressivement contre les prédateurs et agissant comme un bouclier pour dissuader les guêpes parasites d'essayer d'y pondre des œufs. Elle restera généralement après l'éclosion de ses nymphes, au moins pour le premier stade. Une étude récente a noté deux espèces de punaises puantes dans lesquelles les pères gardaient les œufs, un comportement décidément inhabituel pour les insectes mâles.

5. Les punaises puantes appartiennent à la famille des Pentatomidae, ce qui signifie cinq parties.

William Elford Leach, zoologiste anglais et biologiste marin, a choisi le nom de Pentatomidae pour la famille des punaises puantes en 1815. Le mot dérive du grec pente, ce qui signifie cinq, et tomos, ce qui signifie des sections. Il y a un désaccord aujourd'hui quant à savoir si Leach faisait référence aux antennes à cinq segments du bug puant ou aux cinq côtés de son corps en forme de bouclier. Mais que nous connaissions ou non l'intention initiale de Leach, vous connaissez maintenant deux des traits qui vous aideront à identifier un bug puant.

6. Le pire ennemi d'un insecte puant est une petite guêpe parasite.

Bien que les punaises puantes soient assez bonnes pour repousser les prédateurs avec la force de leur puanteur, cette stratégie défensive ne fait pas beaucoup de bien quand il s'agit de dissuader les guêpes parasites. Il y a toutes sortes de guêpes minuscules qui aiment pondre leurs œufs dans des œufs de punaises puantes. Les jeunes guêpes parasitent les œufs de punaises puantes, qui n'éclosent jamais. Une seule guêpe adulte peut parasiter plusieurs centaines d'oeufs de punaises puantes. Des études montrent que la mortalité des œufs peut atteindre bien plus de 80% en présence de parasitoïdes des œufs. La bonne nouvelle (pour les agriculteurs, pas pour les punaises puantes) est que les guêpes parasites peuvent être utilisées comme des biocontrôles efficaces pour les espèces de punaises puantes..

7. Le sexe des punaises puantes n'est pas particulièrement romantique.

Les mâles punaises ne sont pas les gars les plus romantiques. Un mâle courtisant la punaise puante touchera la femelle avec ses antennes, se dirigeant vers son extrémité inférieure. Parfois, il la coupera un peu la tête pour attirer son attention. Si elle le veut, elle lèvera un peu l'arrière-train pour montrer son intérêt. Si elle n'est pas réceptive à son ouverture, le mâle peut utiliser sa tête pour pousser ses fesses vers le haut, mais il risque d'être frappé à la tête si elle ne l'aime vraiment pas. L'accouplement de punaises puantes se produit dans une position de bout en bout et peut durer des heures. Pendant ce temps, la femelle traîne souvent le mâle derrière elle alors qu'elle continue de se nourrir.

8. Certains punaises puantes sont brillamment colorées.

Alors que de nombreux insectes puants sont des maîtres du déguisement camouflés dans des tons de vert ou de brun, certains insectes sont assez flamboyants et voyants. Si vous aimez photographier des insectes colorés, recherchez le bug arlequin (Murgantia histrionica) dans son costume orange, noir et blanc vibrant. Une autre beauté est le bug puant à deux points (Perillus bioculatus), portant les couleurs d'avertissement rouges et noires familières avec une touche inhabituelle. Pour un spécimen plus subtil mais tout aussi magnifique, essayez un bug puant aux épaules rouges (Thyanta spp.), avec sa légère bande rose le long du haut du scutellum (bouclier triangulaire au centre du dos).

9. Les jeunes punaises puantes sucent leurs coquilles après l'éclosion.

Lorsqu'elles éclosent pour la première fois de leurs œufs en forme de tonneau, les nymphes de punaises puantes restent regroupées autour des coquilles d'œufs cassées. Les scientifiques pensent que ces nymphes de premier stade sucent les sécrétions des coquilles d'œufs pour acquérir les symbiotes intestinaux nécessaires. Une étude de ce comportement chez le puceron plataspide commun japonais (Megacopta punctatissima) a révélé que ces symbiotes affectent le comportement des nymphes. Les jeunes punaises puantes qui n'ont pas obtenu les symbiotes adéquats après l'éclosion avaient tendance à s'éloigner du groupe.

10. Les nymphes de punaises puantes sont grégaires (au début).

Les nymphes de punaises puantes restent généralement grégaires pendant une courte période après l'éclosion, car elles commencent à se nourrir et à muer. Vous pouvez toujours trouver des nymphes du troisième stade qui traînent ensemble sur leur plante hôte préférée, mais au quatrième stade, elles se dispersent généralement.

Sources

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