L'absorbance est une mesure de la quantité de lumière absorbée par un échantillon. Il est également connu sous le nom de densité optique, d'extinction ou d'absorbance décadique. La propriété est mesurée par spectroscopie, en particulier pour l'analyse quantitative. Les unités d'absorbance typiques sont appelées "unités d'absorbance", qui ont l'abréviation AU et sont sans dimension.
L'absorbance est calculée en fonction de la quantité de lumière réfléchie ou diffusée par un échantillon ou de la quantité transmise à travers un échantillon. Si toute la lumière passe à travers un échantillon, aucune n'a été absorbée, donc l'absorbance serait nulle et la transmission serait de 100%. D'un autre côté, si aucune lumière ne traverse un échantillon, l'absorbance est infinie et le pourcentage de transmission est nul.
La loi de Beer-Lambert est utilisée pour calculer l'absorbance:
A = ebc
Où A est l'absorbance (pas d'unités, A = logdix P0 / P)
e est l'absorptivité molaire avec des unités de L mol-1 cm-1
b est la longueur du trajet de l'échantillon, généralement la longueur d'une cuvette en centimètres
c est la concentration d'un soluté en solution, exprimée en mol / L