Assoupir une partie d'une ancienne boîte à outils pour le travail du bois

Une herminette (ou herminette) est un outil de travail du bois, l'un des nombreux outils utilisés dans les temps anciens pour effectuer des tâches de menuiserie. Des preuves archéologiques suggèrent que les premiers agriculteurs néolithiques ont utilisé des herminettes pour tout, de l'abattage d'arbres à la mise en forme et à l'assemblage d'architecture en bois comme les bois de toiture, ainsi qu'à la construction de meubles, de boîtes pour véhicules à deux et à quatre roues et de murs pour les puits souterrains.. 

D'autres outils essentiels pour le charpentier ancien et moderne comprennent des haches, des ciseaux, des scies, des gouges et des râpes. Les trousses à outils pour le travail du bois varient considérablement d'une culture à l'autre et de temps à autre: les premières herminettes datent de la période de l'âge de pierre moyen, il y a environ 70 000 ans, et faisaient partie d'une trousse à outils de chasse généralisée. 

Les herminettes peuvent être faites d'une grande variété de matériaux: pierre polie ou polie, pierre écaillée, coquille, os animal et métal (généralement du cuivre, du bronze, du fer). 

Définition des annonces

Les herminettes sont généralement définies dans la littérature archéologique comme distinctes des axes sur plusieurs bases. Les haches sont pour tailler des arbres; herminettes pour façonner le bois. Les axes sont placés dans une poignée de sorte que le bord de travail soit parallèle à la poignée; le bord de travail d'une herminette est réglé pour être perpendiculaire à la poignée. 

Les herminettes sont des outils bifaces avec une asymétrie prononcée: elles sont plan-convexes en coupe. Les herminettes ont une face supérieure bombée et un fond plat, souvent avec un biseau distinct vers le bord de coupe. En revanche, les axes sont généralement symétriques, avec des sections transversales biconvexes. Les bords de travail sur les deux types de pierre en flocons sont plus larges qu'un pouce (2 centimètres).  

Des outils similaires avec des bords de travail inférieurs à un pouce sont généralement classés comme des ciseaux, qui peuvent avoir des sections transversales variées (lenticulaire, plan-convexe, triangulaire).

Identification archéologique des herminettes

Sans la poignée, et malgré la littérature définissant les herminets comme de forme plano-convexe, il peut être difficile de distinguer les herminettes des axes, car dans le monde réel, les artefacts ne sont pas achetés dans un Home Depot mais fabriqués dans un but spécifique et peut-être affûté ou utilisé à une autre fin. Une série de techniques ont été créées pour améliorer, mais pas encore résoudre, ce problème. Ces techniques comprennent: 

• Usage-usure: l'examen par des techniques macroscopiques et microscopiques des bords de travail d'un outil pour identifier les stries et les entailles qui se sont accumulées au cours de sa durée de vie et peuvent être comparées à des exemples expérimentaux. 
• Analyse des résidus végétaux: la récupération des résidus organiques microscopiques, y compris le pollen, les phytolithes et les isotopes stables de la plante utilisée. 
• Traceology: l'examen par des techniques macroscopiques et microscopiques de pièces de bois bien conservées pour identifier les marques laissées par le travail du bois. 

Toutes ces méthodes reposent sur l'archéologie expérimentale, reproduisant des outils en pierre et les utilisant pour travailler le bois afin d'identifier un motif qui pourrait être attendu sur des reliques anciennes. 

Les premières annonces

Les herminettes sont parmi les premiers types d'outils en pierre identifiés dans les archives archéologiques et enregistrés régulièrement dans les sites Howiesons Poort de l'âge de pierre moyen tels que la grotte de Boomplaas et les sites du Paléolithique supérieur précoce en Europe et en Asie. Certains érudits plaident pour la présence de proto-herminettes dans certains sites du Paléolithique inférieur, c'est-à-dire inventés par nos ancêtres hominidés l'homo erectus.

Paléolithique supérieur

Dans le Paléolithique supérieur des îles japonaises, les herminettes font partie d'une technologie "trapézoïdale" et ne constituent qu'une assez petite partie des assemblages sur des sites tels que le site de Douteue dans la préfecture de Shizuoka. L'archéologue japonais Takuya Yamoaka a signalé des herminettes en obsidienne dans le cadre de trousses de chasse sur des sites datant d'environ 30 000 ans (BP). Les assemblages trapézoïdaux de pierre du site de Douteue dans leur ensemble ont été basiquement haftés et fortement utilisés, avant d'être laissés brisés et jetés.

Des herminettes en flocons et en pierre de sol sont également régulièrement récupérées dans des sites du Paléolithique supérieur en Sibérie et dans d'autres endroits de l'Extrême-Orient russe (13 850 à 11 500 cal BP), selon les archéologues Ian Buvit et Terry Karisa. Ils constituent des parties petites mais importantes des boîtes à outils de chasseurs-cueilleurs. 

Dalton Adzes

Les herminettes de Dalton sont des outils en pierre écaillée provenant de sites de Dalton archaïque ancien (10 500 à 10 000 BP / 12 000 à 11 500 BP BP) dans le centre des États-Unis. Une étude expérimentale sur eux par les archéologues américains Richard Yerkes et Brad Koldehoff a révélé que les herminettes Dalton étaient une nouvelle forme d'outil introduite par Dalton. Ils sont très courants sur les sites de Dalton, et des études sur l'usure montrent qu'ils ont été largement utilisés, fabriqués, haftés, réaffûtés et recyclés de manière similaire par plusieurs groupes. 

Yerkes et Koldehoff suggèrent qu'à la période de transition entre le Pléistocène et l'Holocène, les changements climatiques, en particulier dans l'hydrologie et le paysage, ont créé un besoin et un désir de voyage fluvial. Bien que ni les outils en bois ni les pirogues en bois de Dalton de cette période n'aient survécu, l'utilisation intensive des herminettes identifiées dans l'analyse technologique et des microsillons indique qu'ils ont été utilisés pour abattre des arbres et probablement pour fabriquer des canoës..