Définition et fonction du baromètre

Le baromètre, le thermomètre et l'anémomètre sont d'importants instruments de météorologie. Découvrez l'invention du baromètre, son fonctionnement et son utilisation pour prévoir les conditions météorologiques.

Définition du baromètre

Un baromètre est un appareil qui mesure la pression atmosphérique. Le mot «baromètre» vient des mots grecs pour «poids» et «mesure». Les changements de pression atmosphérique enregistrés par les baromètres sont le plus souvent utilisés en météorologie pour prévoir le temps.

Invention du baromètre

Habituellement, vous verrez Evangelista Torricelli crédité d'avoir inventé le baromètre en 1643, le scientifique français René Descartes a décrit une expérience pour mesurer la pression atmosphérique en 1631 et le scientifique italien Gasparo Berti a construit un baromètre à eau entre 1640 et 1643. Le baromètre de Berti était composé d'un long tube rempli avec de l'eau et bouché aux deux extrémités. Il a placé le tube à la verticale dans un récipient d'eau et a retiré le bouchon inférieur. L'eau a coulé du tube dans le bassin, mais le tube ne s'est pas complètement vidé. Bien qu'il puisse y avoir un désaccord sur qui a inventé le premier baromètre à eau, Torricelli est certainement l'inventeur du premier baromètre à mercure.

Types de baromètres

Il existe plusieurs types de baromètres mécaniques, et il existe désormais de nombreux baromètres numériques. Les baromètres comprennent:

• baromètres à base d'eau - se composent le plus souvent d'une boule de verre scellée à moitié remplie d'eau. Le corps de la balle se connecte sous le niveau de l'eau à un bec étroit, qui s'élève au-dessus du niveau de l'eau et est ouvert à l'air. Le niveau d'eau du bec augmente lorsque la pression atmosphérique est inférieure à ce qu'elle était lorsque la boule de verre a été scellée et baisse lorsque la pression de l'air dépasse la pression lorsque la boule a été scellée. Bien qu'il ne soit pas particulièrement précis, il s'agit d'un type simple de baromètre facile à construire à la maison ou en laboratoire.
• baromètres à mercure - utilise un tube de verre qui est fermé à une extrémité, debout dans un réservoir rempli de mercure qui est ouvert à l'air. Un baromètre à mercure fonctionne sur le même principe que le baromètre à eau, mais est beaucoup plus facile à lire et plus sensible qu'un baromètre à eau.
• baromètres d'huile de pompe à vide - baromètre liquide qui utilise de l'huile de pompe à vide, qui a une pression de vapeur extrêmement basse
• baromètres anéroïdes - type de baromètre qui n'utilise pas de liquide pour mesurer la pression, s'appuyant plutôt sur l'expansion ou la contraction d'une capsule métallique flexible
• barographes - utilise un baromètre anéroïde pour déplacer un stylo ou une aiguille pour faire un graphique des changements de pression
• baromètres de systèmes microélectromécaniques (MEMS)
• lunettes de tempête ou baromètre Goethe
• baromètres pour smartphone

Lien entre la pression barométrique et les conditions météorologiques

La pression barométrique est une mesure du poids de l'atmosphère pressant à la surface de la Terre. Une pression atmosphérique élevée signifie qu'il y a une force vers le bas, une pression vers le bas. À mesure que l'air descend, il se réchauffe, empêchant la formation de nuages ​​et de tempêtes. Une haute pression signifie généralement un temps clément, en particulier si le baromètre enregistre une lecture de haute pression durable.

Lorsque la pression barométrique chute, cela signifie que l'air peut monter. En remontant, il se refroidit et est moins capable de retenir l'humidité. La formation des nuages ​​et les précipitations deviennent favorables. Ainsi, lorsqu'un baromètre enregistre une baisse de pression, le temps clair peut céder la place aux nuages.

Comment utiliser un baromètre

Bien qu'une seule lecture de pression barométrique ne vous en dise pas trop, vous pouvez utiliser un baromètre pour prévoir les changements météorologiques en suivant les lectures tout au long de la journée et sur plusieurs jours. Si la pression se maintient, les changements météorologiques sont peu probables. Des changements dramatiques de pression sont associés à des changements dans l'atmosphère. Si la pression baisse soudainement, attendez-vous à des orages ou des précipitations. Si la pression augmente et se stabilise, vous êtes plus susceptible de voir du beau temps. Gardez une trace de la pression barométrique ainsi que de la vitesse et de la direction du vent pour faire les prévisions les plus précises.

À l'ère moderne, peu de gens possèdent des verres de tempête ou de grands baromètres. Cependant, la plupart des téléphones intelligents sont capables d'enregistrer la pression barométrique. Une variété d'applications gratuites sont disponibles, si aucune n'est fournie avec l'appareil. Vous pouvez utiliser l'application pour relier la pression atmosphérique aux conditions météorologiques ou suivre vous-même les changements de pression pour pratiquer les prévisions à domicile.

Les références

• Strangeways, Ian. Mesurer l'environnement naturel. Cambridge University Press, 2000, p. 92.
• The Invention of the Barometer, Weather Doctor's Weather People and History, récupéré le 6 octobre 2015.