Barosaurus

Nom:

Barosaurus (grec pour "lézard lourd"); prononcé BAH-roe-SORE-us

Habitat:

Plaines d'Amérique du Nord

Période historique:

Jurassique supérieur (il y a 155-145 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 80 pieds de long et 20 tonnes

Régime:

Les plantes

Caractéristiques distinctives:

Cou et queue extrêmement longs; petite tête; construction relativement élancée

À propos de Barosaurus

Un proche parent de Diplodocus, Barosaurus est pratiquement impossible à distinguer de son cousin plus difficile à prononcer, à l'exception de son cou de 30 pieds de long (l'un des plus longs de tous les dinosaures, à l'exception du Mamenchisaurus d'Asie orientale). Comme les autres sauropodes de la fin du Jurassique, le Barosaure n'était pas le dinosaure le plus intelligent qui ait jamais vécu - sa tête était inhabituellement petite pour son corps massif, et facilement détachée de son squelette après la mort - et il a probablement passé toute sa vie à chercher de la nourriture la cime des arbres, protégée des prédateurs par sa masse.

La longueur du cou du Barosaure soulève des questions intéressantes. Si ce sauropode avait atteint sa pleine hauteur, il aurait été aussi haut qu'un immeuble de cinq étages - ce qui aurait imposé d'énormes exigences à son cœur et à sa physiologie globale. Les biologistes évolutionnaires ont calculé que le téléscripteur d'un tel dinosaure à long cou aurait dû peser 1,5 tonnes, ce qui a incité à la spéculation sur des plans corporels alternatifs (par exemple, des coeurs "subsidiaires" supplémentaires tapissant le cou du Barosaurus ou une posture). dans lequel le Barosaure tenait son cou parallèle au sol, comme le tuyau d'un aspirateur).

Un fait intéressant et peu connu sur Barosaurus est que deux femmes ont été impliquées dans sa découverte, à une époque où la paléontologie américaine était aux prises avec la guerre des os alimentée par la testostérone. Le spécimen type de ce sauropode a été découvert par la maîtresse de poste de Pottsville, Dakota du Sud, Mme ER Ellerman (qui a ensuite alerté le paléontologue Yale Othniel C. Marsh), et une propriétaire terrienne du Dakota du Sud, Rachel Hatch, a gardé le reste du squelette jusqu'à ce que il a finalement été fouillé, des années plus tard, par l'un des assistants de Marsh.

L'une des reconstructions les plus célèbres de Barosaurus réside dans le Musée américain d'histoire naturelle de New York, où un Barosaurus adulte se dresse sur ses pattes arrière pour défendre ses jeunes d'un Allosaurus qui approche (l'un des antagonistes naturels de ce sauropode à la fin du Jurassique). ). Le problème est que cette posture aurait presque certainement été impossible pour le Barosaure de 20 tonnes; le dinosaure aurait probablement basculé en arrière, se serait cassé le cou et aurait nourri Allosaurus et ses compagnons pendant un mois entier!