Biographie de John Dalton, le «père de la chimie»

John Dalton (6 septembre 1766-27 juillet 1844) était un chimiste, physicien et météorologue anglais renommé. Ses contributions les plus célèbres ont été sa théorie atomique et ses recherches sur le daltonisme.

Faits en bref: John Dalton

• Connu pour: Théorie atomique et recherche sur le daltonisme
• Née: 6 septembre 1766 à Eaglesfield, Cumberland, Angleterre
• Parents: Joseph Dalton, Deborah Greenups.
• Décédés: 27 juillet 1844 à Manchester, Angleterre
• Éducation: Lycée
• Oeuvres publiées: Nouveau système de philosophie chimique, mémoires de la Literary and Philosophical Society of Manchester
• Récompenses et honneurs: La Médaille Royale (1826), la bourse de la Royal Society de Londres et de la Royal Society d'Edimbourg, diplôme honorifique de l'Université d'Oxford, associé de l'Académie française des sciences,
• Citation notable: "La matière, bien que divisible à un degré extrême, n'est cependant pas divisible à l'infini. C'est-à-dire qu'il doit y avoir un point au-delà duquel nous ne pouvons pas aller dans la division de la matière ... J'ai choisi le mot" atome "pour signifier ces particules ultimes. "

Jeunesse

Dalton est né dans une famille Quaker le 6 septembre 1766. Il a appris de son père, un tisserand, et de Quaker John Fletcher, qui enseignait dans une école privée. John Dalton a commencé à travailler à l'âge de 10 ans et a commencé à enseigner dans une école locale à l'âge de 12 ans. En quelques années seulement, malgré leur manque d'études supérieures, John et son frère ont créé leur propre école Quaker. Il ne pouvait pas fréquenter une université anglaise parce qu'il était dissident (opposé à l'obligation de rejoindre l'Église d'Angleterre), alors il a appris la science de manière informelle grâce à John Gough, mathématicien et physicien expérimental. Dalton est devenu professeur de mathématiques et de philosophie naturelle (l'étude de la nature et de la physique) à l'âge de 27 ans dans une académie dissidente à Manchester. Il a démissionné à 34 ans et est devenu tuteur privé.

Découvertes scientifiques et contributions

John Dalton a en fait publié dans une variété de domaines, y compris les mathématiques et la grammaire anglaise, mais il est surtout connu pour sa science.

• Dalton a tenu des relevés météorologiques quotidiens méticuleux. Il a redécouvert la théorie des cellules Hadley de la circulation atmosphérique. Il croyait que l'air était composé d'environ 80% d'azote et 20% d'oxygène, contrairement à la plupart de ses pairs, qui pensaient que l'air était son propre composé.
• Dalton et son frère étaient tous deux daltoniens, mais cette condition n'avait pas été officiellement discutée ou étudiée. Il pensait que la perception des couleurs pouvait être due à une décoloration à l'intérieur du liquide de l'œil et croyait qu'il y avait une composante héréditaire au daltonisme rouge-vert. Bien que sa théorie sur le liquide décoloré n'ait pas fonctionné, le daltonisme est devenu connu sous le nom de daltonisme.
• John Dalton a écrit une série d'articles décrivant les lois sur les gaz. Sa loi sur la pression partielle est devenue la loi de Dalton.
• Dalton a publié le premier tableau des poids atomiques relatifs des atomes des éléments. Le tableau contenait six éléments, avec des poids relatifs à celui de l'hydrogène.

Théorie atomique

La théorie atomique de Dalton était de loin son œuvre la plus célèbre; plusieurs de ses idées se sont avérées être complètement correctes ou largement correctes. En fait, les contributions de Dalton lui ont valu le surnom de «père de la chimie».

Selon le Science History Institute, les théories atomiques de Dalton se sont développées au cours de ses explorations de la météorologie. Il a découvert, par des expériences, que "l'air n'est pas un vaste solvant chimique comme le pensaient Antoine-Laurent Lavoisier et ses disciples, mais un système mécanique, où la pression exercée par chaque gaz dans un mélange est indépendante de la pression exercée par le d'autres gaz et où la pression totale est la somme des pressions de chaque gaz. " Cette découverte l'a conduit à l'idée que "les atomes dans un mélange étaient en effet différents en poids et en" complexité ".

L'idée qu'il existe plusieurs éléments, chacun composé de ses propres atomes uniques, était absolument nouvelle et assez controversée à l'époque. Il a conduit à l'expérimentation du concept de poids atomique, qui est devenu la base de découvertes ultérieures en physique et en chimie. Les théories de Dalton peuvent être résumées comme suit:

• Les éléments sont constitués de minuscules particules (atomes).
• Les atomes d'un élément ont exactement la même taille et la même masse que les autres atomes de cet élément.
• Les atomes de différents éléments sont de tailles et de masses différentes les uns des autres.
• Les atomes ne peuvent pas être subdivisés davantage, ils ne peuvent pas non plus être créés ou détruits.
• Les atomes se réorganisent lors des réactions chimiques. Ils peuvent être séparés les uns des autres ou combinés avec d'autres atomes.
• Les atomes forment des composés chimiques en se combinant les uns aux autres dans des rapports de nombres entiers simples.
• Les atomes se combinent selon la «règle de la plus grande simplicité», qui dit que si les atomes ne se combinent que dans un seul rapport, il doit être binaire.

Décès

De 1837 jusqu'à sa mort, Dalton a subi une série de coups. Il a continué à travailler jusqu'au jour de sa mort, enregistrant soi-disant une mesure météorologique le 26 juillet 1844. Le lendemain, un préposé l'a trouvé mort à côté de son lit.

Héritage

Certains points de la théorie atomique de Dalton se sont révélés faux. Par exemple, des atomes peuvent être créés et divisés en utilisant la fusion et la fission (bien qu'il s'agisse de processus nucléaires et la théorie de Dalton s'applique aux réactions chimiques). Un autre écart par rapport à la théorie est que les isotopes des atomes d'un seul élément peuvent être différents les uns des autres (les isotopes étaient inconnus à l'époque de Dalton). Dans l'ensemble, la théorie était extrêmement puissante. Le concept d'atomes d'éléments perdure jusqu'à nos jours.

Sources:

• "John Dalton." Institut d'histoire des sciences, 31 janvier 2018.
• Ross, Sydney. "John Dalton." Encyclopædia Britannica, 9 octobre 2018.