Biographie de Judith Resnik, deuxième femme américaine dans l'espace

Le Dr Judith Resnik était astronaute et ingénieur de la NASA. Elle faisait partie du premier groupe de femmes astronautes recrutées par l'agence spatiale et la deuxième Américaine à voler dans l'espace. Elle a participé à deux missions, enregistrant un total de 144 heures et 57 minutes sur orbite. Le Dr Resnik faisait partie de la malheureuse mission Challenger, qui a explosé 73 secondes après son lancement le 28 janvier 1986.

Faits en bref: Judith A. Resnik

• Née: 5 avril 1949 à Akron, Ohio
• Décédés: 28 janvier 1986 à Cape Canaveral, Floride
• Parents: Sarah et Marvin Resnik
• Époux: Michael Oldak (m. 1970-1975)
• Éducation: Baccalauréat en génie électrique de l'Université Carnegie Mellon, doctorat en génie électrique de l'Université du Maryland
• Fait intéressant: Judith A. Resnik prévoyait à un moment donné de devenir pianiste de concert. Elle a été acceptée à la Juilliard School of Music mais l'a refusée pour étudier les mathématiques.

Jeunesse

Née le 5 avril 1949 à Akron, Ohio, Judith A. Resnik a grandi sous l'influence de deux parents talentueux. Son père, Marvin Resnik était un optométriste qui avait servi dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, et sa mère, Sarah, était parajuriste. Les parents de Resnik l'ont élevée comme juive pratiquante et elle a étudié l'hébreu lorsqu'elle était enfant. Elle était également très intéressée par la musique, prévoyant à un moment donné de devenir pianiste de concert. Beaucoup de ses biographies décrivent Judith Resnik comme une enfant très forte d'esprit, brillante, disciplinée et talentueuse dans tout ce qu'elle entreprend d'apprendre et de faire..

Portrait officiel de la NASA de l'astronaute Dr. Judith A. Resnik. NASA 

Éducation

Judith (Judy) Resnik est allée au lycée Firestone, obtenant le diplôme de major de promotion de sa classe. Elle avait en fait une place qui l'attendait à la Juilliard School of Music de New York, mais a plutôt choisi d'étudier les mathématiques à l'Université Carnegie Mellon. Là-bas, elle a commencé à étudier le génie électrique. Elle a fait son travail de maîtrise à l'Université du Maryland. Finalement, elle a obtenu un doctorat. dans le sujet en 1977.

Tout en poursuivant ses études supérieures, Resnik a travaillé à RCA sur des projets de missiles et de radars pour l'armée. Ses recherches sur les circuits intégrés ont attiré l'attention de la NASA et ont joué un rôle dans son acceptation en tant qu'astronaute. Elle a également effectué des recherches en génie biomédical aux National Institutes of Health, avec un intérêt particulier pour les systèmes de vision. Au cours de ses études supérieures, Resnik s'est également qualifiée en tant que pilote d'avion professionnel, pilotant finalement des avions NASA T-38 Talon. Au cours des années qui ont précédé son acceptation éventuelle à la NASA, elle a travaillé en Californie, se préparant pour le processus de demande et d'essai..

Carrière NASA

Première classe d'astronautes de la NASA: Shannon W. Lucid, Margaret Rhea Seddon, Kathryn D. Sullivan, Judith A. Resnik, Anna L. Fisher et Sally K. Ride. NASA

En 1978, Judy Resnik est devenue astronaute de la NASA à l'âge de 29 ans. Elle était l'une des six femmes acceptées dans le programme et a traversé ses rigoureuses années de formation. Elle a souvent cité l'actrice Nichelle Nichols (de Star Trek) comme une influence sur sa décision de rejoindre la NASA. Dans sa formation, Resnik s'est concentrée sur tous les systèmes que les astronautes devaient connaître et a accordé une attention particulière aux opérations de bras robotiques, ainsi qu'au déploiement d'expériences en orbite et de systèmes de panneaux solaires. Ses travaux sur le terrain se sont concentrés sur les systèmes de satellites captifs, les systèmes de contrôle manuel des engins spatiaux et les applications logicielles pour les systèmes de télémanipulation.. 

L'astronaute Judith Resnik pendant la formation à la sortie de la NASA. NASA 

Le premier vol de Resnik a eu lieu à bord de la navette spatiale Découverte. C'était aussi le voyage inaugural de l'engin spatial. Avec cette mission, elle est devenue la deuxième Américaine à voler, après la première femme, Sally Ride. De nombreux téléspectateurs du film IMAX Le rêve est vivant l'a d'abord vue comme l'astronaute aux cheveux longs et flottants, profondément endormie sur l'orbite pendant l'une des scènes.  

L'astronaute Judith Resnik (à gauche) et ses coéquipiers à bord de la navette spatiale Discovery en 1984. NASA

Le deuxième (et dernier vol) de Resnik était à bord de la navette spatiale Challenger, qui devait transporter la première enseignante dans l'espace, Christa McAuliffe. Il s'est interrompu 73 secondes après son lancement le 26 janvier 1986. Si cette mission avait réussi, elle aurait été l'une des spécialistes de la mission, travaillant sur une variété d'expériences. Au cours de sa courte durée de vie de 37 ans, elle a enregistré 144 heures et 57 minutes sur orbite, a travaillé vers deux diplômes en science et a poursuivi son travail et ses passe-temps (cuisine et course automobile) avec une intensité égale. 

Vie privée

Judith Resnik a été brièvement mariée à l'ingénieur Michael Oldak. Ils n'avaient pas d'enfants, et tous deux étaient étudiants en génie lorsqu'ils se sont rencontrés. Ils ont divorcé en 1975. 

Plaque commémorative au mur commémoratif des astrononautes en Floride. Ce mémorial de la dignité porte le nom de tous ceux qui sont morts dans des accidents liés à l'espace. Seth Buckley, CC BY-SA 3.0

Récompenses et héritage

Judith A. Resnik a été honorée à plusieurs reprises après sa mort. Les écoles portent son nom, et il y a un cratère lunaire de l'autre côté de la Lune appelé Resnik. L'Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens a créé un prix en son nom, décerné à des personnes qui apportent une contribution exceptionnelle à l'ingénierie spatiale. Aux Challenger Centres, un réseau de musées et de centres portant le nom du Challenger 7, elle occupe une place d'intérêt et d'honneur, en particulier pour les étudiantes. Chaque année, la NASA rend hommage aux astronautes perdus au mur commémoratif et au miroir spatial du Kennedy Space Center Visitor Center en Floride, y compris le Challenger Seven décédé dans la tragédie de 1986. 

Sources

• Dunbar, Brian. «Mémorial pour Judith Resnik». NASA, www.nasa.gov/centers/glenn/about/memorial.html.
• NASA, NASA, er.jsc.nasa.gov/seh/resnik.htm.
• NASA, NASA, history.nasa.gov/women.html.
• «Remembering Judy Resnik». Space Center Houston, 21 janvier 2019, spacecenter.org/remembering-judy-resnik/.
• Suleyman, www.jewishvirtuallibrary.org/judith-resnik.