Biographie de Scott Kelly, astronaute qui a passé un an dans l'espace

En mars 2017, Scott Kelly, astronaute, a décollé vers la Station spatiale internationale (ISS) lors de son quatrième vol en orbite. Il a passé un an à bord, accumulant un total record de 520 jours dans l'espace au cours de sa carrière. Il s'agissait à la fois d'une réalisation scientifique et personnelle, et son séjour en orbite continue d'aider les scientifiques à comprendre les effets de la microgravité sur le corps humain.

Faits en bref: Scott Kelly

• Née: 21 février 1964 à Orange, New Jersey
• Parents: John et Patricia Kelly
• Conjoints: Leslie Yandell (m. 1992-2009) et Amiko Kauderer (juillet 2018-présent)
• Enfants: Charlotte et Samantha (avec Yandell)
• Éducation: United States Merchant Marine Academy, Université du Tennessee (MS)
• Oeuvres publiées: "Endurance: une année dans l'espace", "Mon voyage vers les étoiles" et "Infinite Wonder: les photographies d'un astronaute d'une année dans l'espace"
• Réalisations: A passé un an dans l'espace dans le cadre de l'étude Twins sur les effets à long terme de la microgravité sur l'homme

Jeunesse

L'astronaute Scott Joseph Kelly et son frère jumeau identique Mark (qui a également été astronaute) sont nés le 21 février 1964 de Patricia et Richard Kelly. Leur père était policier à Orange, dans le New Jersey. Les jumeaux sont allés à l'école à Mountain High, où ils ont obtenu leur diplôme en 1982. Au lycée, Scott a été formé et a travaillé comme technicien médical d'urgence. De là, Scott est allé à l'université de l'Université du Maryland à Baltimore.

Dans ses mémoires Endurance: mon année dans l'espace, une vie de découvertes, Kelly a écrit que ses premières années de collège étaient difficiles et qu'il manquait de direction dans ses études. De son propre aveu, ses notes au secondaire étaient mauvaises et ses résultats aux tests SAT n'étaient pas impressionnants. Il ne savait pas quoi faire de lui-même. Ensuite, il a ramassé une copie de Tom Wolfe Les bonnes choses et les mots qu'il a lus l'ont profondément impressionné. "Je me sentais comme si j'avais trouvé ma vocation", a-t-il écrit à propos de cette période de sa vie. "Je voulais être un aviateur naval ... Les bonnes choses m'avait donné les grandes lignes d'un plan de vie. "

Pour poursuivre ce plan, Scott a été transféré à la New York Maritime Academy, où son frère jumeau Mark fréquentait déjà l'université. Il a obtenu un diplôme en génie électrique en 1987 et a ensuite obtenu une maîtrise en systèmes aéronautiques de l'Université du Tennessee. En tant qu'officier de la marine américaine, Kelly a fréquenté une école de pilotage à Pensacola, en Floride, et a ensuite piloté des avions à réaction dans divers lieux d'affectation. En 1993, il a fréquenté la Naval Test Pilot School à Patuxent en Virginie, et au cours de sa carrière, il a accumulé plus de 8 000 heures de vol dans des dizaines d'avions différents à la fois au sol et au sol..

Les astronautes Scott Kelly (à droite) et Mark Kelly (à gauche) dans une interview sur leur travail avec la Twins Study et en tant qu'astronautes. NASA 

La NASA et Dreams of Flight pour l'astronaute Kelly

Scott Kelly et son frère Mark ont ​​tous deux demandé à devenir astronautes et ont été acceptés en 1996. Scott a été formé aux systèmes d'avertissement et d'avertissement pour l'ISS. Son premier vol était à bord de la navette spatiale Discovery sur STS 103, un Le télescope spatial Hubble mission d'entretien. Sa prochaine mission l'a emmené à Star City, en Russie, où il a occupé le poste de directeur des opérations pour des vols conjoints russo-américains. Il a également servi de remplaçant pour les membres d'équipage sur plusieurs missions de l'ISS. En raison de Columbia accident en 2002 (pour lequel il a effectué des opérations de recherche et de récupération), les vols ont été reportés jusqu'à ce que la NASA puisse enquêter sur les causes de la tragédie.

Scott a ensuite travaillé comme chef de la branche de la station spatiale des bureaux des astronautes à Houston avant de faire un passage sur la mission NEEMO 4. Ce laboratoire de formation sous-marine en Floride a été développé pour étudier les similitudes entre vivre dans l'espace et sous l'eau pendant de longues périodes dans des locaux fermés dans des conditions spatiales simulées.

Les deux prochains vols de Kelly étaient vers le Station spatiale internationale pour STS-118, et Expéditions 25 et 26, où il a travaillé pendant plusieurs mois. Il a participé à l'installation d'instruments pour la station, ainsi qu'à diverses expériences scientifiques.

L'astronaute Scott Kelly dans la section coupole de la Station spatiale internationale. NASA

Scott Kelly et l'expérience des astronautes jumeaux

La dernière mission de Scott Kelly faisait partie de la célèbre «étude des jumeaux». Pour cela, il a passé près d'un an en microgravité tandis que son frère Mark, qui est maintenant un astronaute à la retraite, est resté sur Terre. Les scientifiques ont conçu l'expérience pour étudier les effets de la microgravité prolongée sur Scott et comparer les changements dans les deux au cours de la mission et au-delà. L'étude a également fourni des informations précieuses sur la façon dont les astronautes vivant et travaillant dans l'espace lors de voyages à long terme vers la Lune et Mars peuvent être affectés. La mission a commencé pour lui le 27 mars 2015, lorsqu'il a décollé de la Terre avec le cosmonaute russe Mikhail Korniyenko. Kelly était en mission pour deux missions et commandait la deuxième. Il est revenu sur Terre le 11 mars 2016.

En plus de l'étude sur les jumeaux, Mark a travaillé avec des collègues russes à bord de la station et a été commandant de la mission pendant une partie de son séjour. Il s'est rendu à destination et en provenance de la station à bord d'une fusée et d'une capsule russes. Entre autres activités, Kelly a effectué une activité extravéhiculaire avec son collègue astronaute Timothy Kopra pour réparer un transporteur mobile à bord de la station. Il a également effectué un EVA avec Kjell Lindgren pour entretenir plusieurs parties de la station, y compris le Canadarm 2 et l'installation d'équipement d'amarrage pour les futures missions des véhicules d'équipage SpaceX et de la NASA..

Les locaux d'habitation personnels de Scott Kelly à bord de la Station spatiale internationale étaient assez petits et comprennent un espace de couchage et de travail personnel. NASA

Les recherches en cours sur les changements chez les deux hommes ont mis au jour certains effets importants du vol spatial. Pendant son séjour en orbite, Scott a augmenté de deux pouces de hauteur en raison d'une traction gravitationnelle plus faible sur son squelette. À son retour sur Terre, sa structure squelettique est redevenue à peu près la même qu'avant la mission. Génétiquement, les hommes restent les mêmes, mais les scientifiques ont noté certaines façons dont l'expression des gènes de son corps avait changé. Ce n'est pas la même chose que ses gènes changent, mais a plus à voir avec la façon dont ils préparent le corps à répondre aux changements de l'environnement.

De plus, Scott a participé à des recherches pour aider les médecins à comprendre pourquoi la vue des astronautes peut changer considérablement au fil du temps dans l'espace. Il, comme de nombreux autres astronautes, a noté un changement distinct dans le point de vue mental et aussi comment les relations personnelles sont affectées par de longs séjours dans l'espace.

Kelly a noté qu'un aspect unique de la mission était que le temps passé sur la station s'écoulait à un rythme légèrement différent de celui de son frère sur Terre. Cela le rendait un peu plus jeune que Mark et les scientifiques médicaux évaluent toujours les effets de son voyage sur son corps. Il a écrit que sa part de rat de laboratoire scientifique ne finit jamais. "Je continuerai d'être un sujet de test pour le reste de ma vie", écrit-il. "Je continuerai de participer à l'étude sur les jumeaux au fur et à mesure que Mark et moi vieillirons ... pour moi, cela vaut la peine d'avoir contribué à l'avancement des connaissances humaines, même si ce n'est qu'une étape sur un voyage beaucoup plus long."

Vie privée

Scott Kelly a épousé sa première femme, Leslie Yandell en 1992 et ils ont eu deux filles, Samantha et Charlotte. Le couple a divorcé en 2009. Kelly a épousé sa deuxième épouse, Amiko Kauderer, en 2018.

Scott Kelly a pris sa retraite de la NASA en 2016 et travaille depuis lors avec le Bureau des affaires spatiales des Nations Unies. Les mémoires de son temps dans l'espace ont été publiés en 2017 et il passe du temps à donner des conférences publiques sur l'espace et les voyages dans l'espace. "J'ai parcouru le pays et le monde pour parler de mes expériences dans l'espace", écrit-il. "C'est gratifiant de voir à quel point les gens sont curieux de ma mission, combien les enfants ressentent instinctivement l'excitation et l'émerveillement des vols spatiaux, et combien de gens pensent, comme moi, que Mars est la prochaine étape."

Honneurs et récompenses

Scott Kelly a reçu de nombreuses médailles et une grande reconnaissance pour son travail, parmi lesquels la Légion du mérite, la Médaille de mérite du Navy and Marine Corps, la NASA Distinguished Service Medal et la Medal for Merit in Space Exploration de la Fédération de Russie. Il est membre de l'Association of Space Explorers et a été l'un des Influential 100 de Time Magazine en 2015.

Sources

• Kelly, Scott et Margaret Lazarus Dean. Endurance: My Year in Space, a Lifetime of Discovery. Vintage Books, une division de Penguin Random House, LLC, 2018.
• Mars, Kelli. «Twins Study». NASA, NASA, 14 avril 2015, www.nasa.gov/twins-study.
• Mars, Kelli. «NASA Twins Study Confirms Changes to Mark Kelly's Genes». NASA, NASA, 31 janvier 2018, www.nasa.gov/feature/nasa-twins-study-confirms-preliminary-findings.
• Northon, Karen. «L'astronaute de la NASA Scott Kelly revient en toute sécurité sur Terre après une mission d'un an.» NASA, NASA, 2 mars 2016, www.nasa.gov/press-release/nasa-astronaut-scott-kelly-returns-safely-to-earth -mission après un an.
• «Scott Kelly». Scott Kelly, www.scottkelly.com/.