Blue Jay Bird Facts

Le geai bleu (Cyanocitta cristata) est un oiseau bavard et coloré que l'on voit couramment dans les mangeoires nord-américaines. Le nom de l'espèce se traduit à juste titre par "oiseau bavardant à crête bleue".

Faits en bref: Blue Jay

• Nom scientifique: Cyanocitta cristata
• Noms communs: Geai bleu, geai
• Groupe d'animaux de base: Oiseau
• Taille: 9-12 pouces
• Poids: 2,5-3,5 onces
• Durée de vie: 7 ans
• Régime: Omnivore
• Habitat: Amérique du Nord centrale et orientale
• Population: Stable
• État de conservation: Moindre souci

La description

Les geais bleus mâles et femelles ont une coloration similaire. Le geai bleu a les yeux et les pattes noirs et un bec noir. L'oiseau a un visage blanc avec une crête, un dos, des ailes et une queue bleus. Un collier en plumes noires en forme de U entoure le cou sur les côtés de la tête. Les plumes des ailes et de la queue sont barrées de noir, bleu clair et blanc. Comme pour les paons, les plumes de geai bleu sont en fait brunes, mais apparaissent bleues en raison de la légère interférence de la structure des plumes. Si la plume est écrasée, la couleur bleue disparaît.

Les plumes de geai bleu sont brunes mais apparaissent bleues en raison des interférences lumineuses. epantha, Getty Images

Les mâles adultes sont légèrement plus gros que les femelles. En moyenne, un geai bleu est un oiseau de taille moyenne mesurant 9 à 12 pouces de longueur et pesant entre 2,5 et 3,5 onces.

Habitat et distribution

Les geais bleus vivent du sud du Canada en Floride et au nord du Texas. On les trouve de la côte Est à l'ouest des montagnes Rocheuses. Dans la partie ouest de leur aire de répartition, les geais bleus s'hybrident parfois avec le geai de Steller.

Les geais bleus préfèrent un habitat boisé, mais ils sont très adaptables. Dans les régions déboisées, ils continuent de prospérer dans les zones résidentielles.

Régime

Les geais bleus sont des oiseaux omnivores. Bien qu'ils mangent de petits invertébrés, de la nourriture pour animaux de compagnie, de la viande et parfois d'autres oisillons et œufs d'oiseaux, ils utilisent généralement leurs becs solides pour casser les glands et autres noix. Ils mangent également des graines, des baies et des céréales. Environ 75% du régime alimentaire d'un geai est composé de matières végétales. Parfois, les geais bleus cachent leur nourriture.

Comportement

Comme les corbeaux et autres corvidés, les geais bleus sont très intelligents. Les geais bleus en captivité peuvent utiliser des outils pour obtenir de la nourriture et des mécanismes de verrouillage pour ouvrir leurs cages. Les geais soulèvent et abaissent leurs plumes de crête comme une forme de communication non verbale. Ils vocalisent en utilisant un large éventail d'appels et peuvent imiter les appels des faucons et d'autres oiseaux. Les geais bleus peuvent imiter les faucons pour avertir de la présence du prédateur ou pour tromper d'autres espèces, les éloignant de la nourriture ou du nid. Certains geais bleus migrent, mais comment ils décident quand ou s'ils doivent se déplacer vers le sud pour l'hiver n'est pas encore compris.

Reproduction et progéniture

Les geais bleus sont des oiseaux monogames qui construisent des nids et élèvent des jeunes ensemble. Les oiseaux s'accouplent généralement entre la mi-avril et juillet et produisent une couvée d'oeufs par an. Les geais construisent un nid en forme de coupe de brindilles, de plumes, de matière végétale et parfois de boue. Près des habitations humaines, ils peuvent incorporer du tissu, de la ficelle et du papier. La femelle dépose entre 3 et 6 œufs mouchetés de gris ou de brun. Les œufs peuvent être chamois, vert pâle ou bleu. Les deux parents peuvent incuber les œufs, mais principalement la femelle couve les œufs tandis que le mâle lui apporte de la nourriture. Les œufs éclosent après environ 16 à 18 jours. Les deux parents nourrissent les jeunes jusqu'à ce qu'ils s'envolent, ce qui se produit entre 17 et 21 jours après l'éclosion. Les geais bleus en captivité peuvent vivre plus de 26 ans. Dans la nature, ils vivent généralement environ 7 ans.

Les œufs de geai bleu sont mouchetés de brun ou de gris. David Tran, Getty Images

État de conservation

L'UICN classe le statut de conservation du geai bleu comme «le moins préoccupant». Alors que la déforestation dans l'est de l'Amérique du Nord a temporairement réduit la population de l'espèce, les geais bleus se sont adaptés aux habitats urbains. Leur population est restée stable au cours des 40 dernières années.

Sources

• BirdLife International 2016. Cyanocitta cristata. La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2016: e.T22705611A94027257. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T22705611A94027257.en
• George, Philip Brandt. Dans: Baughman, Mel M. (éd.) Atlas de référence des oiseaux d'Amérique du Nord. National Geographic Society, Washington, D.C., p. 279, 2003. ISBN 978-0-7922-3373-2.
• Jones, Thony B. et Alan C. Kamil. "Fabrication et utilisation d'outils dans le geai bleu du Nord". Science. 180 (4090): 1076-1078, 1973. doi: 10.1126 / science.180.4090.1076
• Madge, Steve et Hilary Burn. Crows and jays: un guide pour les corbeaux, les geais et les pies du monde. Londres: A&C Black, 1994. ISBN 978-0-7136-3999-5.
• Tarvin, K.A. et G.E. Woolfenden. Blue Jay (Cyanocitta cristata). Dans: Poole, A. & Gill, F. (éd.): Les oiseaux d'Amérique du Nord. Académie des sciences naturelles, Philadelphie, PA American Ornithologists 'Union, Washington, DC, 1999.