Faits sur l'ours brun (Ursus arctos)

L'ours brun (Ursus arctos) est l'ours le plus largement distribué au monde. On le trouve en Amérique du Nord et en Eurasie. Il existe plusieurs sous-espèces de l'ours brun, notamment le grizzli et l'ours kodiak. Le plus proche parent de l'ours brun est l'ours polaire (Ursus maritimus).

Faits en bref: Ours brun

• Nom scientifique: Ursus arctos
• Nom commun: Ours brun
• Groupe d'animaux de base: Mammifère
• Taille: 5-8 pieds
• Poids: 700 livres
• Durée de vie: 25 ans
• Régime: Omnivore
• Habitat: Hémisphère nord
• Population: Plus de 100 000
• État de conservation: Moindre souci

La description

Une façon d'identifier un ours brun est par la bosse au sommet de son épaule. La bosse est faite de muscle et aide l'ours à creuser une tanière. Aucune autre espèce d'ours existante n'a cette bosse. Les ours adultes ont une queue courte et des dents pointues avec des canines inférieures incurvées. Leurs crânes sont lourds et concaves.

Les griffes des ours bruns sont grandes, courbées et émoussées. Leurs griffes sont plus droites et plus longues que celles des ours noirs. Contrairement à l'ours noir, qui grimpe facilement dans les arbres, l'ours brun grimpe moins fréquemment en raison de son poids et de la structure de ses griffes.

Les griffes de l'ours brun sont adaptées pour creuser, pas pour grimper aux arbres. PhilipCacka / Getty Images

Vous pourriez deviner d'après leur nom que les ours bruns sont bruns. Cependant, ces ours peuvent être bruns, rouges, bruns, crème, bicolores ou presque noirs. Parfois, les extrémités de leur fourrure sont colorées. La longueur de la fourrure varie selon la saison. En été, leur fourrure est plus courte. En hiver, la fourrure de certains ours bruns peut atteindre 4 à 5 pouces de longueur.

La taille de l'ours brun est très variable, selon à la fois la sous-espèce et la disponibilité de la nourriture. Les mâles sont environ 30% plus gros que les femelles. Un ours de taille moyenne peut varier de 5 à 8 pieds de longueur et peser 700 livres, cependant, des spécimens beaucoup plus petits et beaucoup plus grands se produisent. En moyenne, les ours polaires sont plus gros que les ours bruns, mais un gros grizzli et un ours polaire sont comparables.

Habitat et distribution

L'aire de répartition de l'ours brun comprend le nord de l'Amérique du Nord et l'Eurasie, notamment les États-Unis, le Canada, la Russie, la Chine, l'Asie centrale, la Scandinavie, la Roumanie, le Caucase et l'Anatolie. À une époque, il a également été trouvé dans toute l'Europe, en Afrique du Nord et aussi au sud que le Mexique en Amérique du Nord..

Aire de répartition de l'ours brun en 2010. Hannu

Les ours bruns habitent un large éventail d'environnements. Ils ont été enregistrés vivant à des altitudes allant du niveau de la mer à 5000 m (16000 ft). Ils habitent les forêts tempérées, préférant les régions semi-ouvertes, mais vivent également dans la toundra, les prairies et les estuaires.

Régime

Bien que les ours bruns aient la réputation d'être des carnivores féroces, ils obtiennent en fait jusqu'à 90% de leurs calories de la végétation. Les ours sont omnivores et naturellement curieux de manger presque toutes les créatures. Leur nourriture préférée est quelque chose d'abondant et facile à obtenir, qui varie selon la saison. Leur régime alimentaire comprend de l'herbe, des baies, des racines, des charognes, de la viande, du poisson, des insectes, des noix, des fleurs, des champignons, de la mousse et même des pommes de pin.

Les ours qui vivent près des gens peuvent s'attaquer aux animaux de compagnie et au bétail et se nourrir de nourriture humaine. Les ours bruns mangent jusqu'à 90 livres de nourriture par jour en automne et pèsent deux fois plus que lorsqu'ils sortent de leurs tanières au printemps.

Les ours bruns adultes font face à peu de prédateurs. Selon l'endroit où ils vivent, ils peuvent être attaqués par des tigres ou d'autres ours. Les ours bruns dominent les loups gris, les couguars, les ours noirs et même les ours polaires. Les gros herbivores menacent rarement les ours, mais peuvent en blesser mortellement un en légitime défense ou en protégeant les veaux.

Comportement

La plupart des ours bruns adultes sont crépusculaires, avec une activité maximale tôt le matin et le soir. Les jeunes ours peuvent être actifs pendant la journée, tandis que les ours vivant près des humains ont tendance à être nocturnes.

Les ours adultes ont tendance à être solitaires, sauf pour les femelles avec des oursons ou des rassemblements sur les lieux de pêche. Alors qu'un ours peut errer sur une vaste aire de répartition, il a tendance à ne pas être territorial.

Les ours doublent leur poids du printemps à l'hiver. Chaque ours choisit un endroit protégé comme repaire pour les mois d'hiver. Parfois, les ours creusent une tanière, mais ils utilisent une grotte, une bûche creuse ou des racines d'arbre. Bien que les ours bruns deviennent léthargiques en hiver, ils n'hibernent pas vraiment et peuvent être facilement réveillés s'ils sont dérangés.