Bruhathkayosaurus

Nom:

Bruhathkayosaurus (grec pour "lézard au corps énorme"); prononcé broo-HATH-kay-oh-SORE-us

Habitat:

Woodlands of India

Période historique:

Crétacé supérieur (il y a 70 millions d'années)

Taille et poids:

Jusqu'à 150 pieds de long et 200 tonnes, s'il existait vraiment

Régime:

Les plantes

Caractéristiques distinctives:

Taille énorme; long cou et queue

À propos de Bruhathkayosaurus

Bruhathkayosaurus est l'un de ces dinosaures qui vient avec beaucoup d'astérisques attachés. Lorsque les restes de cet animal ont été découverts en Inde, à la fin des années 1980, les paléontologues pensaient qu'ils avaient affaire à un énorme théropode sur le modèle du Spinosaurus de dix tonnes d'Afrique du Nord. Après un examen plus approfondi, cependant, les découvreurs du type fossile ont spéculé que Bruhathkayosaurus était en fait un titanosaure, les énormes descendants blindés des sauropodes qui parcouraient tous les continents de la terre pendant la période du Crétacé..

Le problème est, cependant, que les morceaux de Bruthathkayosaurus qui ont été identifiés jusqu'à présent ne s'additionnent pas de manière convaincante à un titanosaure complet; il n'est classé que comme un en raison de sa taille énorme. Par exemple, le tibia supposé (os de la jambe) de Bruhathkayosaurus était presque 30% plus grand que celui de l'Argentinosaurus bien mieux attesté, ce qui signifie que s'il s'agissait vraiment d'un titanosaure, il aurait été de loin le plus gros dinosaure de tous les temps ... jusqu'à 150 pieds de long de la tête à la queue et 200 tonnes.

Il y a une autre complication, qui est que la provenance du "spécimen type" de Bruhathkayosaurus est au mieux douteuse. L'équipe de chercheurs qui a mis au jour ce dinosaure a omis certains détails importants dans son article de 1989; par exemple, ils comprenaient des dessins au trait, mais pas de vraies photographies, des os récupérés, et ne se sont pas souciés de signaler des "caractéristiques diagnostiques" détaillées qui pourraient attester que Bruhathkayosaurus était vraiment un titanosaure. En fait, en l'absence de preuves tangibles, certains paléontologues pensent que les prétendus "os" de Bruhathkayosaurus sont en fait des morceaux de bois pétrifié!

Pour l'instant, en attendant de nouvelles découvertes de fossiles, Bruhathkayosaurus languit dans les limbes, pas tout à fait un titanosaure et pas tout à fait le plus grand animal terrestre qui ait jamais vécu. Ce n'est pas un destin inhabituel pour les titanosaures récemment découverts; à peu près la même chose peut être dite à propos d'Amphicoelias et Dreadnoughtus, deux autres prétendants violemment disputés pour le titre de Biggest Dinosaur Ever.