Bourdons, genre Bombus

Les bourdons sont des insectes familiers dans nos jardins et nos arrière-cours. Pourtant, vous pourriez être surpris de voir combien vous ne le fais pas connaître ces pollinisateurs importants. Le nom du genre, Bombus, vient du latin pour en plein essor.

La description

La plupart des gens reconnaissent les grosses abeilles à fourrure qui visitent les fleurs de l'arrière-cour comme des bourdons. Moins savent probablement que ce sont des abeilles sociales, avec un système de castes de la reine, des ouvrières et des reproducteurs coopérant pour répondre aux besoins de la colonie.

Les bourdons varient en taille d'environ un demi-pouce à un pouce de longueur. Les motifs dans leurs bandes de jaune et de noir, ainsi que le rouge ou l'orange occasionnel, aident à indiquer leur espèce. Cependant, les bourdons de la même espèce peuvent varier considérablement. Les entomologistes s'appuient sur d'autres caractéristiques, telles que les organes génitaux, pour confirmer l'identité d'un bourdon.

Bourdons coucous, genre Psithyrus, ressemblent à d'autres bourdons mais n'ont pas la capacité de recueillir le pollen. Au lieu de cela, ces parasites envahissent Bombus nidifie et tue la reine. le Psithyrus les abeilles pondent ensuite leurs œufs dans le pollen recueilli dans le nid conquis. Ce groupe est parfois inclus en tant que sous-genre de Bombus.

Classification

• Uni - Animalia
• Phylum - Arthropoda
• Classe - Insecta
• Ordre - Hyménoptères
• Famille - Apidae
• Genre - Bombus

Régime

Les bourdons se nourrissent de pollen et de nectar. Ces pollinisateurs efficaces se nourrissent de fleurs sauvages et de cultures. Les femelles adultes utilisent des pattes postérieures modifiées équipées de corbicules pour transporter le pollen vers leur progéniture. Le nectar est stocké dans l'estomac de miel, ou culture, dans le système digestif. Les larves reçoivent des repas de nectar et de pollen régurgités jusqu'à ce qu'elles se nymphosent.

Cycle de la vie

Comme les autres abeilles, les bourdons subissent une métamorphose complète en quatre étapes du cycle de vie:

• Oeuf - La reine pond des œufs dans une touffe de pollen. Puis elle ou une abeille ouvrière incube les œufs pendant quatre jours.
• Larve - Les larves se nourrissent de réserves de pollen ou de nectar et de pollen régurgités fournis par les abeilles ouvrières. En 10-14 jours, ils se nymphosent.
• Pupa - Pendant deux semaines, les pupes restent à l'intérieur de leurs cocons de soie. La reine incube les pupes comme elle a fait ses œufs.
• Adulte - Les adultes assument leurs rôles de travailleurs, de reproducteurs masculins ou de nouvelles reines.

Adaptations et défenses spéciales

Avant de voler, les muscles de vol d'un bourdon doivent être réchauffés à environ 86 ° F. Étant donné que la plupart des bourdons vivent dans des climats où des températures fraîches peuvent se produire, ils ne peuvent pas compter sur la chaleur ambiante du soleil pour y parvenir. Au lieu de cela, les bourdons frissonnent, faisant vibrer les muscles du vol à grande vitesse mais gardant les ailes immobiles. Le bourdonnement familier du bourdon ne vient pas des ailes elles-mêmes, mais de ces muscles vibrants.

La reine des bourdons doit également générer de la chaleur lorsqu'elle incube ses œufs. Elle frissonne les muscles du thorax, puis transfère la chaleur à son abdomen en contractant les muscles le long de son corps. L'abdomen réchauffé reste en contact avec les jeunes en développement alors qu'elle est assise sur son nid.

Les bourdons femelles sont équipés de dards et se défendront s'ils sont menacés. Contrairement à leurs cousins ​​les abeilles, les bourdons peuvent piquer et vivre pour en parler. La piqûre du bourdon manque de barbes, elle peut donc facilement le récupérer dans la chair de sa victime et attaquer à nouveau si elle le souhaite.

Habitat

Un bon habitat de bourdon fournit des fleurs adéquates pour la recherche de nourriture, surtout au début de la saison lorsque la reine émerge et prépare son nid. Les prairies, les champs, les parcs et les jardins fournissent tous de la nourriture et un abri aux bourdons.

Gamme

Membres du genre Bombus vivent principalement dans les régions tempérées du globe. Les cartes de répartition montrent Bombus spp. en Amérique du Nord et du Sud, en Europe, en Asie et dans l'Arctique. Certaines espèces introduites se trouvent également en Australie et en Nouvelle-Zélande.