Cape Lion

Nom:

Cape Lion; aussi connu sous le nom Panthera leo melanochaitus

Habitat:

Plaines d'Afrique du Sud

Époque historique:

Pléistocène supérieur moderne (il y a 500 000 à 100 ans)

Taille et poids:

Jusqu'à sept pieds de long et 500 livres

Régime:

Viande

Caractéristiques distinctives:

Crinière étendue; oreilles à bout noir

À propos du Cape Lion

De toutes les ramifications récemment éteintes du lion moderne, le lion européen (Panthera leo europaea), le Lion de Barbarie (Panthera leo leo), et le lion américain (Panthera leo atrox) -le Lion du Cap (Panthera leo melanochaitus) peut avoir le moins droit au statut de sous-espèce. Le dernier spécimen adulte connu de ce lion à grande crinière a été abattu en Afrique du Sud en 1858, et un juvénile a été capturé par un explorateur quelques décennies plus tard (il n'a pas survécu longtemps dans la nature). Le problème est que les diverses sous-espèces de lions existantes ont tendance à se croiser et à mélanger leurs gènes, il peut donc se révéler que les lions du Cap étaient une tribu isolée de lions du Transvaal, dont les restes se trouvent encore en Afrique du Sud.

Le Cap Lion a l'honneur douteux d'être l'un des rares grands félins à avoir été chassé, plutôt que harcelé, jusqu'à l'extinction: la plupart des individus ont été abattus et tués par des colons européens, plutôt que de mourir de faim lentement en raison de la perte d'habitat ou du braconnage de leurs habitués proie. Pendant un certain temps, au début des années 2000, il semblait que le Lion du Cap pourrait être éteint: un directeur de zoo d'Afrique du Sud a découvert une population de lions à grosses pattes dans le zoo de Novossibirsk en Russie et a annoncé son intention d'effectuer des tests de génome et (si les résultats étaient positifs pour des fragments d'ADN de Cape Lion) qui tentaient de reproduire le Cape Lion de nouveau. Malheureusement, le directeur du zoo est décédé en 2010 et le zoo de Novossibirsk a fermé ses portes quelques années plus tard, laissant ces putains descendants du Lion du Cap dans les limbes.