Les changements chimiques impliquent des réactions chimiques et la création de nouveaux produits. En règle générale, un changement chimique est irréversible. En revanche, les changements physiques ne forment pas de nouveaux produits et sont réversibles.
Des réactions chimiques moins familières sont également des exemples de changements chimiques. Bien qu'il ne soit pas toujours facile de dire qu'un changement chimique s'est produit (par opposition à un changement physique), il existe certains signes révélateurs. Les changements chimiques peuvent faire changer de couleur, changer la température, produire des bulles ou (dans les liquides) produire un précipité. Les changements chimiques peuvent également être considérés comme tout phénomène permettant à un scientifique de mesurer les propriétés chimiques.