Dahalokely

Nom:

Dahalokely (malgache pour "petit bandit"); prononcé DAH-hah-LOW-keh-lee

Habitat:

Forêts de Madagascar

Période historique:

Crétacé moyen-tardif (il y a 90 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 12 pieds de long et 300-500 livres

Régime:

Viande

Caractéristiques distinctives:

Taille modérée; posture bipède; vertèbres de forme distincte

À propos de Dahalokely

Comme de nombreuses régions de la terre, l'île de Madagascar dans l'océan Indien (au large de la côte orientale de l'Afrique) recèle un énorme fossé dans ses archives fossiles, qui s'étend du Jurassique supérieur au Crétacé supérieur. L'importance de Dahalokely (qui a été annoncé au monde en 2013) est que ce dinosaure mangeur de viande vivait il y a 90 millions d'années, rasant environ 20 millions d'années au fond de l'écart fossile de près de 100 millions d'années à Madagascar. (Il est important de garder à l'esprit que Madagascar n'a pas toujours été une île; quelques millions d'années après la vie de Dahalokely, cette masse terrestre s'est détachée du sous-continent indien, qui lui-même n'avait pas encore percuté le dessous de l'Eurasie.)

Qu'est-ce que la provenance de Dahalokely, combinée avec l'histoire de Madagascar, nous apprend sur la distribution des dinosaures théropodes à la fin du Crétacé? Depuis Dahalokely a été provisoirement classé comme un abélisaur de taille modeste - une race de prédateur mangeur de viande finalement descendu de l'Abelisaurus sud-américain - cela peut être un indice qu'il était ancestral des théropodes indiens et malgaches du Crétacé ultérieur, comme Masiakasaurus et Rajasaurus. Cependant, étant donné la rareté des restes fossiles de Dahalokely - tout ce que nous avons pour l'instant est le squelette partiel d'un spécimen subadulte dépourvu de crâne - davantage de preuves seront nécessaires pour établir de manière concluante ce lien.