Faits sur les porcs domestiques

Les 600 races et plus du porc domestique (Sus scrofa domestica) sur notre planète descendent aujourd'hui du sanglier, Sus scrofa, un processus qui s'est produit au moins deux fois à différents endroits entre 9 000 et 10 000 ans.

Les porcs domestiques sont élevés pour la consommation humaine. Le porc et les produits à base de porc représentent le plus grand pourcentage de viande et de volaille consommés dans le monde, représentant plus de 40% de la viande et de la volaille consommées dans le monde en 2017. 

Faits en bref: porc domestique

• Nom scientifique: Sus scrofa domestica
• Nom commun: Porc, porc, porc
• Groupe d'animaux de base: Mammifère
• Taille: 7-8 pieds de long, 3,7-4,7 pieds de haut
• Poids: 600-1 000 livres ou plus
• Durée de vie: 6 à 10 ans 
• Régime: Omnivore
• Habitat: Pâturages, fermes et bâtiments commerciaux sur tous les continents sauf l'Antarctique
• Population: Estimé à deux milliards (près d'un milliard sont abattus chaque année)
• État de conservation: Sus scrofa domestica n'a pas été évalué par l'UICN.

La description

Il existe plus de 600 races différentes de porcs domestiques (Sus scrofa domestica) existant dans le monde. Les cinq premiers pays les plus enregistrés en Amérique du Nord sont le Yorkshire américain, Duroc, Berkshire, Hampshire et Landrace. Le plus couramment produit est le Yorkshire américain, une version du grand cochon blanc anglais, développé en 1761 et importé pour la première fois aux États-Unis en 1830. 

Les Yorkshires sont de couleur blanche et assez musclés, avec une forte proportion de viande maigre et un faible gras dorsal. Son corps est couvert de poils fins et ils ont de longs museaux et des oreilles dressées. Selon la race, les porcs adultes mesurent de sept à huit pieds de longueur et pèsent entre 600 et 1000 livres. Il existe également de nombreuses races de porcs plus petites. 

Tous les porcs domestiques appartiennent à la famille Suidae, ordre Artiodactyla, royaume Animalia, classe Mammalia, phylum Chordata. 

Porcs du Yorkshire dans une ferme biologique. Agnormark / iStock / Getty Images Plus

Habitat et distribution

Les porcs domestiques se trouvent sur tous les continents du monde, à l'exception de l'Antarctique. En 2010, les principaux producteurs de porcs étaient la Chine (environ 500 millions par an), les États-Unis (64 millions), le Brésil (40 millions), l'Allemagne (27 millions), le Vietnam (27 millions) et l'Espagne (25 millions).

Les porcs sont gardés dans des enclos, dans des installations, et dans des champs et des forêts ouverts, et les fermes varient en taille, des installations avec des dizaines de milliers d'animaux aux fermes de subsistance d'un ou deux.

Régime et comportement 

Les porcs sont omnivores et ils mangent de tout, de la viande et des plantes. Le système digestif des porcs est tel qu'il peut également consommer des aliments volumineux avec des niveaux élevés de fourrage grossier. S'ils sont gardés dans un champ bien clôturé, ils mangeront toutes les plantes et l'herbe, creusant dans le sol pour consommer également les racines. Les agriculteurs mettent un anneau dans le nez d'un porc pour l'empêcher de déterrer les racines des plantes. 

Les porcs domestiques ne peuvent pas être élevés uniquement dans les pâturages. Leur alimentation doit être complétée par des légumes, du maïs ou d'autres cultures et ils peuvent être nourris avec des restes de table. Un pâturage permanent pour garder les porcs est un pâturage qui reste planté d'herbe ou de légumineuses telles que la luzerne et le trèfle et / ou des graminées vivaces telles que l'herbe du verger, la fléole des prés et le brome.. 

Les porcs se développent bien sur de grandes plates-formes en béton à l'air libre, dans des enclos avec une surface au sol partiellement solide pour se reposer et se nourrir et une autre zone avec un plancher à lattes pour que le fumier passe à travers et garde le enclos propre, ou sur les pâturages complétés de céréales. Ils ont besoin de beaucoup d'eau propre chaque jour. Les porcs sont grégaires et peuvent être très sociaux: mais les mâles peuvent être agressifs et les agriculteurs les castrent généralement à un âge précoce. 

Porcs élevés en plein air paissant dans une ferme écologique biologique. RonyZmiri / iStock / Getty Images Plus

Reproduction et progéniture

Les porcs ont des sexes mâles et femelles, et dans la plupart des installations modernes, la reproduction est contrôlée à toutes les étapes, induisant de la chaleur chez les femelles, l'insémination artificielle et le sevrage. La plupart des races de porcs atteignent la puberté (entrent en chaleur) à 5 mois, mais les sources recommandent que les femelles ne soient pas reproduites avant l'âge de 6 mois. 

Les truies non gestantes entrent naturellement en chaleur tous les 21 jours tout au long de l'année, et la chaleur dure entre 8 et 36 heures. Pendant cette période, l'imprégnation se fait soit artificiellement, soit par l'éleveur introduisant un verrat. Une fois imprégnées, les truies mettent bas après trois mois, trois semaines et trois jours. Les truies font leur nid dans les 24 heures avant l'accouchement, et la mise bas dure généralement entre 2 et 3 heures. Des truies en bonne santé donnent naissance à 10 à 13 porcelets deux fois par an.

Sans cajoler, les porcelets recherchent immédiatement une tétine disponible sur leur mère, commençant à se nourrir dans l'heure qui suit leur naissance. Ils subsistent uniquement avec du lait maternel pendant 2-3 semaines, puis commencent à prendre des aliments solides. Ils peuvent continuer à prendre du lait jusqu'à environ 7 semaines, mais les agriculteurs peuvent les sevrer dès 4 semaines. Les porcs mâles sont généralement castrés à l'âge de 2-3 semaines.