Edwin H. Colbert

Nom:

Edwin H. Colbert

Né / décédé:

1905-2001

Nationalité:

américain

Dinosaures découverts:

Scutellosaurus, Staurikosaurus, Effigia, Lystrosaurus, Coelophysis

À propos d'Edwin H. Colbert

Au cours de sa longue vie, Edwin H. Colbert a fait sa part de découvertes fossiles majeures; il était en charge de l'équipe qui a déniché une douzaine de squelettes de coelophyse à Ghost Ranch, au Nouveau-Mexique, en 1947, et il a également nommé Staurikosaurus, l'un des premiers dinosaures connus de la fin du Trias. Pendant 40 ans, Colbert a été conservateur à l'American Museum of Natural History de New York, où son mentor était le distingué chasseur de fossiles Henry Fairfield Osborn, et il a écrit une série de livres populaires (y compris le séminal de 1945 Le livre des dinosaures: les reptiles dominants et leurs parents) qui a aidé à initier les enfants du baby-boom à la paléontologie. Quand il avait déjà 60 ans, Colbert a accepté un poste de conservateur de la paléontologie des vertébrés au Museum of Northern Arizona.

Aujourd'hui, en dehors de la coelophyse, Colbert est surtout connu pour sa découverte en 1969 du squelette d'un therapside précoce, ou «reptile de type mammifère», Lystrosaurus, en Antarctique. Avant l'expédition de Colbert, divers fossiles de Lystrosaurus avaient été mis au jour en Afrique du Sud et les paléontologues étaient arrivés à la conclusion que cette créature ne pouvait pas avoir été un bon nageur. La découverte de Colbert a prouvé que l'Antarctique et l'Afrique du Sud avaient déjà été réunis dans un seul continent du sud, le Gondwana, soutenant ainsi la théorie de la dérive des continents (c'est-à-dire que les continents de la terre se sont lentement joints, séparés et se déplaçant au cours des derniers 500 millions d'années environ).