Définition de la densité électronique en chimie

Densité d'électron est une représentation de la probabilité de trouver un électron dans un endroit spécifique autour d'un atome ou d'une molécule. En général, l'électron est plus susceptible d'être trouvé dans les régions à forte densité électronique. Cependant, en raison du principe d'incertitude, il n'est pas possible d'identifier l'emplacement exact d'un électron à un instant donné. Pour un système à un seul électron, la densité électronique est proportionnelle au carré de sa fonction d'onde. La cristallographie par diffraction des rayons X est une technique utilisée pour mesurer la densité électronique.

Lorsque le concept est appliqué aux radicaux libres, il est appelé densité de spin. Il s'agit de la densité électronique totale d'un spin moins la densité électronique d'électrons avec l'autre spin. La diffraction des neutrons est utilisée pour cartographier la densité de spin.