Faits sur les éponges (Porifera)

Les éponges (Porifera) sont un groupe d'animaux qui comprend environ 10 000 espèces vivantes. Les membres de ce groupe comprennent les éponges en verre, les démosponges et les éponges calcaires. Les éponges adultes sont des animaux sessiles qui vivent attachés à des surfaces rocheuses dures, à des coquilles ou à des objets immergés. Les larves sont des créatures ciliées qui nagent librement. La plupart des éponges vivent dans des environnements marins, mais quelques espèces vivent dans des habitats d'eau douce. Les éponges sont des animaux multicellulaires primitifs qui n'ont ni système digestif, ni système circulatoire, ni système nerveux. Ils n'ont pas d'organes et leurs cellules ne sont pas organisées en tissus bien définis.

À propos des types d'éponge

Il existe trois sous-groupes d'éponges. Les éponges en verre ont un squelette composé de spicules fragiles, semblables à du verre, en silice. Les demosponges sont souvent de couleurs vives et peuvent devenir les plus grandes de toutes les éponges. Les démosponges représentent plus de 90% de toutes les espèces d'éponges vivantes. Les éponges calcaires sont le seul groupe d'éponges à avoir des spicules en carbonate de calcium. Les éponges calcaires sont souvent plus petites que les autres éponges.

Couches de corps en éponge

Le corps d'une éponge est comme un sac perforé avec beaucoup de petites ouvertures ou pores. La paroi du corps se compose de trois couches:

• Une couche externe de cellules épidermiques plates
• Une couche intermédiaire constituée de substance gélatineuse et de cellules amiboïdes qui migrent à l'intérieur de la couche
• Une couche interne composée de cellules flagellées et de cellules du collet (également appelées choanocytes)

Comment les éponges mangent

Les éponges sont des filtreurs. Ils puisent de l'eau à travers les pores situés tout au long de leur paroi corporelle dans une cavité centrale. La cavité centrale est bordée de cellules de collier qui ont un anneau de tentacules qui entourent un flagelle. Le mouvement du flagelle crée un courant qui maintient l'eau qui coule à travers la cavité centrale et hors d'un trou au sommet de l'éponge appelée osculum. Lorsque l'eau passe au-dessus des cellules du collier, la nourriture est capturée par l'anneau de tentacules de la cellule du collier. Une fois absorbée, la nourriture est digérée dans des vacuoles alimentaires ou transférée aux cellules amiboïdes dans la couche médiane de la paroi corporelle pour la digestion.

Le courant d'eau fournit également un apport constant d'oxygène à l'éponge et élimine les déchets azotés. L'eau sort de l'éponge par la grande ouverture au sommet du corps appelée osculum.

Classification de Porifera

Les éponges sont classées dans la hiérarchie taxonomique suivante:

Animaux> Invertébrés> Porifera

Les éponges sont réparties dans les groupes taxonomiques suivants:

• Éponges calcaires (Calcarea): Il existe aujourd'hui environ 400 espèces d'éponges calcaires. Les éponges calcaires ont des spicules constituées de carbonate de calcium, de calcite et d'aragonite. Les spicules ont deux, trois ou quatre points, selon l'espèce.
• Demosponges (Demospongiae): Il existe aujourd'hui environ 6 900 espèces d'éponges de démonstration. Les éponges de démonstration sont les plus diverses des trois groupes d'éponges. Les membres de ce groupe sont d'anciennes créatures qui sont apparues au cours du Précambrien.
• Éponges de verre (Hexactinellida): Il existe aujourd'hui environ 3 000 espèces d'éponges de verre. Les éponges en verre ont un squelette construit à partir de spicules siliceux.