Distinctions, caractéristiques et identification du feldspath

Les feldspaths sont un groupe de minéraux étroitement apparentés qui, ensemble, sont le minéral le plus abondant dans la croûte terrestre. Une connaissance approfondie des feldspaths est ce qui sépare les géologues du reste d'entre nous.

Comment dire au feldspath

Les feldspaths sont des minéraux durs, tous avec une dureté de 6 sur l'échelle de Mohs. Elle se situe entre la dureté d'un couteau en acier (5.5) et la dureté du quartz (7). En fait, le feldspath est la norme pour la dureté 6 dans l'échelle de Mohs.

Les feldspaths sont généralement blancs ou presque blancs, bien qu'ils puissent être des nuances claires ou claires d'orange ou de chamois. Ils ont généralement un éclat vitreux. Le feldspath est appelé un minéral rocheux, très commun, et constitue généralement une grande partie de la roche. En résumé, tout minéral vitreux légèrement plus mou que le quartz est très probablement considéré comme un feldspath.

Le principal minéral qui pourrait être confondu avec le feldspath est le quartz. Outre la dureté, la plus grande différence réside dans la façon dont les deux minéraux se brisent. Le quartz se casse dans des formes courbes et irrégulières (fracture conchoïdale). Le feldspath, cependant, se casse facilement le long des faces planes, une propriété appelée clivage. Lorsque vous tournez un morceau de roche dans la lumière, des paillettes de quartz et des éclairs de feldspath.

Autres différences: le quartz est généralement clair et le feldspath est généralement trouble. Le quartz apparaît dans les cristaux plus souvent que le feldspath, et les lances à six faces du quartz sont très différentes des cristaux généralement en blocs du feldspath.

Quel genre de feldspath?

À des fins générales, comme la cueillette de granit pour un comptoir, peu importe le type de feldspath dans une roche. À des fins géologiques, les feldspaths sont assez importants. Pour les chiens de chasse sans laboratoires, il suffit de pouvoir distinguer les deux principaux types de feldspath, le feldspath plagioclase (PLADGE-yo-argiles) et le feldspath alcalin.

La seule chose à propos du plagioclase qui est généralement différente est que ses faces brisées - ses plans de clivage - ont presque toujours de fines lignes parallèles les traversant. Ces stries sont des signes de jumelage de cristaux. Chaque grain de plagioclase, en réalité, est généralement un empilement de cristaux minces, chacun avec ses molécules disposées dans des directions opposées. Le plagioclase a une gamme de couleurs allant du blanc au gris foncé, et il est généralement translucide.

Le feldspath alcalin (également appelé feldspath potassique ou feldspath potassique) a une gamme de couleurs allant du blanc au rouge brique, et il est généralement opaque. De nombreuses roches ont les deux feldspaths, comme le granit. Des cas comme celui-ci sont utiles pour apprendre à distinguer les feldspaths. Les différences peuvent être subtiles et déroutantes. En effet, les formules chimiques des feldspaths se fondent harmonieusement les unes dans les autres.

Formules et structure du feldspath

Ce qui est commun à tous les feldspaths est le même arrangement d'atomes, un arrangement de cadre et une recette chimique de base, une recette de silicate (silicium plus oxygène). Le quartz est un autre silicate de charpente, composé uniquement d'oxygène et de silicium, mais le feldspath a divers autres métaux remplaçant en partie le silicium.

La recette de base du feldspath est X (Al, Si)₄O₈, où X signifie Na, K ou Ca. La composition exacte des différents minéraux de feldspath dépend des éléments qui équilibrent l'oxygène, qui a deux liaisons à remplir (rappelez-vous H₂O?). Le silicium crée quatre liaisons chimiques avec l'oxygène; c'est-à-dire qu'il est tétravalent. L'aluminium fait trois liaisons (trivalentes), le calcium en fait deux (divalentes) et le sodium et le potassium en forment une (monovalent). Donc, l'identité de X dépend du nombre d'obligations nécessaires pour constituer le total de 16.

Un Al laisse une liaison pour Na ou K à remplir. Deux Al laisse deux liaisons pour que Ca se remplisse. Il existe donc deux mélanges différents qui sont possibles dans les feldspaths, une série sodium-potassium et une série sodium-calcium. Le premier est du feldspath alcalin et le second est du feldspath plagioclase.

Feldspath alcalin en détail

Le feldspath alcalin a la formule KAlSi₃O₈, aluminosilicate de potassium. La formule est en fait un mélange allant de tout le sodium (albite) à tout le potassium (microcline), mais l'albite est également un critère d'évaluation dans la série des plagioclases, nous le classons donc ici. Ce minéral est souvent appelé feldspath potassique ou feldspath potassique car le potassium dépasse toujours le sodium dans sa formule. Le feldspath potassique se présente sous trois structures cristallines différentes qui dépendent de la température à laquelle il s'est formé. La microcline est la forme stable en dessous d'environ 400 ° C. L'orthoclase et la sanidine sont stables au-dessus de 500 ° C et 900 ° C, respectivement.

En dehors de la communauté géologique, seuls les collecteurs de minéraux dédiés peuvent les distinguer. Mais une variété vert foncé de microcline appelée amazonite se distingue dans un champ assez homogène. La couleur provient de la présence de plomb.

La teneur élevée en potassium et la haute résistance du feldspath K en font le meilleur minéral pour la datation potassium-argon. Le feldspath alcalin est un ingrédient essentiel des émaux pour le verre et la poterie. La microcline a une utilisation mineure comme minéral abrasif.

Plagioclase en détail

Le plagioclase varie en composition de Na [AlSi₃O₈] en calcium Ca [Al₂Si₂O₈], ou de l'aluminosilicate de sodium à calcium. Na pur [AlSi₃O₈] est l'albite et le Ca pur [Al₂Si₂O₈] est anorthite. Les feldspaths plagioclases sont nommés selon le schéma suivant, où les nombres sont le pourcentage de calcium exprimé en anorthite (An):

• Albite (An 0-10)
• Oligoclase (An 10-30)
• Andésine (An 30-50)
• Labradorite (An 50-70)
• Bytownite (An 70-90)
• Anorthite (An 90-100)

Le géologue les distingue au microscope. Une façon consiste à déterminer la densité du minéral en mettant des grains broyés dans des huiles d'immersion de différentes densités. (La densité d'Albite est de 2,62, celle d'anorthite de 2,74 et les autres se situent entre les deux.) La manière vraiment précise consiste à utiliser des coupes minces pour déterminer les propriétés optiques le long des différents axes cristallographiques.

L'amateur a quelques indices. Un jeu de lumière irisé peut résulter d'interférences optiques à l'intérieur de certains feldspaths. Dans la labradorite, elle a souvent une teinte bleue éclatante appelée labradorescence. Si vous voyez que c'est une chose sûre. La bytownite et l'anorthite sont plutôt rares et peu susceptibles d'être vues.

Une roche ignée inhabituelle constituée uniquement de plagioclase est appelée anorthosite. Un événement notable se trouve dans les montagnes Adirondacks de New York; un autre est la Lune.