Faits sur les anges français

Les anges français font partie de la classe Ostéichthyes et vivent dans les récifs coralliens de l'Atlantique Ouest, des Bahamas au Brésil et au golfe du Mexique. Leur nom scientifique, Pomacanthus paru, vient des mots grecs pour couvrir (poma) et colonne vertébrale (akantha) en raison de leurs épines saillantes. Les poissons-anges français sont très curieux, territoriaux et voyagent souvent en couple.

Faits rapides

• Nom scientifique: Pomacanthus paru
• Noms communs: Poisson ange français, ange français, poisson ange
• Commande: Perciformes
• Groupe d'animaux de base: Poisson
• Caractéristiques distinctives: Écailles noires à rebords jaunes chez l'adulte et écailles noires à bandes verticales jaunes chez les juvéniles
• Taille: 10 à 16 pouces
• Poids: Inconnue
• Durée de vie: Jusqu'à 10 ans
• Régime: Éponges, algues, coraux mous, ectoparasites
• Habitat: Récifs coralliens dans les eaux côtières tropicales
• Population: Stable
• État de conservation: Moins préoccupante
• Fait amusant: Les jeunes anges français forment des relations symbiotiques avec les plus gros poissons. Ils éliminent les parasites d'autres espèces de poissons et reçoivent une protection en retour.

La description

Les poissons-anges français ont un corps mince avec des mâchoires inférieures saillantes, de petites bouches et des dents en forme de peigne. Ils ont des écailles noires avec un bord jaune vif, et leurs yeux sont jaunes à la partie externe de l'iris. Les juvéniles ont un corps brun foncé ou noir avec des bandes jaunes verticales. À mesure qu'ils mûrissent, les écailles commencent à développer des bords jaunes, tandis que le reste du corps reste noir.

Poisson-ange français, Pomacanthus paru, à Chichiriviche de la Costa, Venezuela, mer des Caraïbes. Humberto Ramirez / Getty Images

Ces poissons nagent généralement à des profondeurs de 15 pieds, voyageant par paires dans les récifs coralliens près des éponges. Ils sont fortement territoriaux et se battront avec des paires voisines sur des zones. En raison de leurs petits corps, les poissons-anges français sont capables de nager dans des fissures étroites entre les coraux pour chasser et se cacher des prédateurs. Ils nagent en ramant leurs nageoires pectorales et leurs longues nageoires caudales leur permettent de tourner rapidement.

Habitat et distribution

Les poissons-anges français se trouvent dans les récifs coralliens, les fonds rocheux, les plateaux herbeux et d'autres endroits qui couvrent les eaux côtières tropicales. Ils ont été trouvés dans l'océan Atlantique au large des côtes de la Floride jusqu'au Brésil. Ils apparaissent également dans le golfe du Mexique, la mer des Caraïbes et parfois au large des côtes de New York. Le poisson-ange français peut survivre à une grande variété d'environnements en raison de sa tolérance à la salinité.

Régime et comportement

Poisson-ange français juvénile nettoyant la queue d'un Bar Jack sous l'eau au large de la péninsule du Yucatan. Alphotographie / Getty Images

Le régime alimentaire des poissons-anges adultes se compose principalement d'éponges et d'algues. De nombreuses éponges ont un motif en forme de V en raison des piqûres de poissons-anges français. Ils mangent également des cnidaires, y compris des zoanthariens et des gorgones, ainsi que d'autres animaux aquatiques invertébrés tels que les bryozoaires et les tuniciers. Les jeunes poissons-anges mangent des algues, des détritus et des ectoparasites nettoyés d'autres poissons. Dans les écosystèmes récifaux, les jeunes anges français ont mis en place des «stations de nettoyage» pour une variété de clients poissons afin de lutter contre les parasites. Ils le font en touchant le corps des clients de poissons avec leurs nageoires pelviennes pour éliminer les parasites. Cette fonction spécialisée rivalise avec d'autres nettoyants comme les gobies et les crevettes. Les poissons clients comprennent les carangues, les murènes, les poissons chirurgiens et les vivaneaux, entre autres.

Les adultes forment des paires, restant avec leur compagnon pour la vie. Ces couples recherchent de la nourriture dans les coraux pendant la journée et se cachent des prédateurs la nuit dans les fissures des récifs. Bien qu'ils soient très territoriaux, les poissons-anges français adultes sont connus pour être très curieux envers les plongeurs.

Reproduction et progéniture

Les poissons-anges français atteignent la maturité sexuelle lorsqu'ils ont environ 3 ans et environ 10 pouces de long. Le frai a lieu d'avril à septembre. Ce sont des nids non gardiens et se reproduisent par paires via la fertilisation externe. Contrairement aux autres poissons qui fraient en plein air, les poissons-anges français s'accouplent exclusivement avec leur partenaire. Le mâle et la femelle se rendront à la surface où ils libèrent à la fois des œufs et du sperme dans l'eau. Les œufs n'ont que 0,04 pouce de diamètre et éclosent 15 à 20 heures après la fécondation. Ces œufs se développent dans les lits de plancton jusqu'à ce qu'ils puissent descendre jusqu'au récif de corail.

Une tortue imbriquée se nourrit d'une éponge tandis que deux poissons-anges français regardent. Tourné sur le site de plongée Tormentos à Cozumel, au Mexique. Brent Durand / Getty Images

État de conservation

Les poissons-anges français sont désignés comme étant les moins préoccupants, selon l'évaluation de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L'organisation a constaté que la population de poissons-anges français était stable car la collection actuelle pour le commerce d'aquariums n'a pas d'impact sur la population mondiale.

Anges et humains français

Les poissons-anges français sont économiquement importants car les juvéniles sont collectés à l'aide de filets pour être vendus dans des aquariums et élevés en captivité. En raison de leur grande tolérance aux changements environnementaux, de leur résistance aux maladies et de leur personnalité curieuse, les poissons-anges français font des poissons d'aquarium idéaux. De plus, ils sont pêchés localement dans certains pays comme Singapour et la Thaïlande, bien qu'il y ait eu des cas d'empoisonnement à la ciguatera. Ce type d'empoisonnement est causé par la consommation de poisson contenant des toxines de ciguatera.

Sources

• "Angelfish français". Oceana, https://oceana.org/marine-life/ocean-fishes/french-angelfish.
• "Faits et informations sur les anges français". Monde de la mer, https://seaworld.org/animals/facts/bony-fish/french-angelfish/.
• "Anges français". Marinebio, https://marinebio.org/species/french-angelfishes/pomacanthus-paru/.
• Kilarski, Stacey. "Pomacanthus Paru (poisson-ange français)". Web sur la diversité animale, 2014, https://animaldiversity.org/accounts/Pomacanthus_paru/.
• "Pomacanthus Paru". Musée de la Floride, 2017, https://www.floridamuseum.ufl.edu/discover-fish/species-profiles/pomacanthus-paru/.
• Pyle, R., Myers, R., Rocha, L.A. et Craig, M.T. 2010. «Pomacanthus paru». La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées, 2010, https://www.iucnredlist.org/species/165898/6160204.