Futalognkosaurus

Nom:

Futalognkosaurus (indigène / grec pour "lézard géant en chef"); prononcé FOO-tah-LONK-oh-SORE-us

Habitat:

Terres boisées d'Amérique du Sud

Période historique:

Crétacé supérieur (il y a 80 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 100 pieds de long et 50-75 tonnes

Régime:

Les plantes

Caractéristiques distinctives:

Posture quadrupède; tronc épais; cou et queue extrêmement longs

À propos de Futalognkosaurus

On pourrait penser qu'il serait difficile pour un dinosaure de 100 pieds de long de garder un profil bas, mais le fait est que les paléontologues recherchent toujours de nouveaux genres. L'un des derniers exemples en date est le Futalognkosaurus au nom étrange, dont 70% du squelette a été réassemblé à partir de trois spécimens fossilisés découverts en Patagonie (une région d'Amérique du Sud). Techniquement, Futalognkosaurus est classé comme un titanosaure (un type de sauropode légèrement blindé avec une large distribution à la fin du Crétacé), et avec 70 pour cent de son squelette représenté, certains experts l'ont salué comme "le dinosaure géant le plus complet connu loin." (D'autres titanosaures, comme l'Argentinosaurus, peuvent avoir été encore plus gros, mais sont représentés par des restes fossiles moins complets.)

Les paléontologues ont fait un processus important pour identifier la place exacte de Futalognkosaurus sur l'arbre généalogique des titanosaures. En 2008, des chercheurs d'Amérique du Sud ont proposé un nouveau clade appelé "Lognkosauria", qui comprend à la fois Futalognkosaurus, le Mendozasaurus étroitement lié et le Puertasaurus peut-être encore plus gigantesque. Étonnamment, le même site fossile où ces titanosaures ont été découverts a également produit les ossements épars de Megaraptor, un dinosaure mangeur de viande (pas un vrai rapace) qui aurait pu s'attaquer aux juvéniles de Futalognkosaurus, ou avoir récupéré les ossements d'adultes après leur mort..