Géoglyphes dans le monde Art ancien du paysage

UNE géoglyphe est un ancien dessin au sol, monticule à bas relief ou autre travail géométrique ou effigie formé par des humains à partir de terre ou de pierre. Beaucoup d'entre eux sont énormes et leurs modèles ne peuvent pas être pleinement appréciés visuellement sans l'utilisation d'avions ou de drones, mais ils se trouvent dans des endroits isolés à travers le monde et certains ont des milliers d'années. La raison de leur construction reste un mystère: les finalités qui leur sont attribuées sont presque aussi variées que leurs formes et leurs emplacements. Il peut s'agir de marqueurs de terres et de ressources, de pièges à animaux, de cimetières, d'éléments de gestion de l'eau, d'espaces de cérémonie publics et / ou d'alignements astronomiques.

Qu'est-ce qu'un géoglyphe?

• Un géoglyphe est un réarrangement créé par l'homme du paysage naturel pour créer une forme géométrique ou effigie.
• Ils se trouvent dans le monde entier et sont difficiles à dater, mais beaucoup ont plusieurs milliers d'années.
• Ils sont souvent très grands et ne peuvent être appréciés visuellement que d'en haut.
• Les exemples incluent les lignes Nazca en Amérique du Sud, le Uffington Horse au Royaume-Uni, Effigy Mounds en Amérique du Nord et Desert Kites en Arabie.

Qu'est-ce qu'un géoglyphe?

Les géoglyphes sont connus dans le monde entier et varient considérablement en termes de type et de taille de construction. Les chercheurs reconnaissent deux grandes catégories de géoglyphes: extractif et additif et de nombreux géoglyphes combinent les deux techniques.

• Les géoglyphes extractifs (également appelés négatifs, "campo barrido" ou intaglio) consistent à gratter la couche supérieure de terre sur un terrain, exposant les couleurs et les textures contrastées de la couche inférieure pour créer des motifs.
• Les géoglyphes additifs (ou alignements positifs ou rocheux) sont réalisés en rassemblant des matériaux et en les empilant à la surface du sol pour créer la conception.

Cette silhouette d'un cheval de 111 mètres de long, sculptée dans le flanc crayeux d'une colline du comté d'Oxfordshire, à l'ouest de Londres, se détache clairement en descendant des ruines du château d'Uffington. HOPE PRODUCTIONS / Yann Arthus Bertrand / Getty Images

Les géoglyphes extractifs incluent le cheval d'Uffington (1000 avant notre ère) et le géant de Cerne Abbas (alias l'homme grossier), bien que les spécialistes les appellent généralement des géants de craie: la végétation a été grattée pour révéler le substrat rocheux de craie. Certains érudits ont fait valoir que le géant de Cerne Abbas - un grand gars nu tenant un club assorti - pourrait être un canular du XVIIe siècle: mais c'est toujours un géoglyphe.

L'arrangement australien de Gummingurru est une série d'alignements de roches additifs qui incluent des effigies d'animaux d'émeus et de tortues et de serpents, ainsi que certaines formes géométriques.

Les lignes de Nazca

Vue aérienne du colibri géoglyphe, Nazca Lines. Tom Till / Choix du photographe / Getty Images

Le terme géoglyphe a probablement été inventé dans les années 1970, et il a probablement été utilisé pour la première fois dans un document publié pour faire référence aux célèbres lignes Nasca du Pérou. Les lignes de Nazca (parfois épelées lignes de Nasca) sont des centaines de géoglyphes, art abstrait et figuratif gravés dans une partie des quelques centaines de kilomètres carrés du paysage de Nazca Pampa appelé la Pampa de San José dans la côte nord du Pérou. La plupart des géoglyphes ont été créés par des personnes de la culture Nasca (~ 100 BCE-500 EC), en grattant quelques centimètres de patine rocheuse dans le désert. Les lignes de Nazca sont maintenant connues pour avoir commencé à la fin de la période Paracas, commençant environ 400 avant notre ère; la date la plus récente à 600 CE.

Il y a plus de 1500 exemples, et ils ont été attribués à l'eau et à l'irrigation, à l'activité cérémonielle, au nettoyage rituel, aux concepts de radialité comme ceux exprimés dans le système inca ceque beaucoup plus récent, et peut-être aux alignements astronomiques. Certains érudits tels que l'archéo-astronome britannique Clive Ruggles pensent que certains d'entre eux peuvent être construits délibérément pour le pèlerinage afin que les gens puissent suivre le chemin pendant qu'ils méditent. Beaucoup de géoglyphes sont simplement des lignes, des triangles, des rectangles, des spirales, des trapèzes et des zigzags; d'autres sont des réseaux de lignes abstraites complexes ou des labyrinthes; d'autres encore sont des formes humanoïdes et végétales et animales spectaculaires, y compris un colibri, une araignée et un singe.

Dessins de gravier et roue de médecine de Big Horn

Une première utilisation du géoglyphe faisait référence à une grande variété de dessins au sol de gravier au Yuma Wash. Les dessins de Yuma Wash sont l'un de plusieurs de ces sites trouvés dans des endroits désertiques en Amérique du Nord du Canada à la Basse Californie, les plus célèbres étant le Blythe. Intaglios et la roue de médecine Big Horn (construit vers 1200-1800 CE). À la fin du XXe siècle, «géoglyphe» signifiait spécifiquement des dessins au sol, en particulier ceux faits sur des chaussées désertiques (la surface pierreuse des déserts): mais depuis ce temps, certains chercheurs ont élargi la définition pour inclure les monticules à bas-relief et d'autres fondements géométriques. constructions. La forme la plus courante de dessins au sol géoglyphes se trouve en fait dans presque tous les déserts connus du monde. Certains sont figuratifs; beaucoup sont géométriques.

Géoglyphe amérindien au Wyoming. Christian Heeb / Getty Images

Monticules d'effigie amérindienne

Certains monticules et groupes de monticules amérindiens d'Amérique du Nord pourraient également être caractérisés comme des géoglyphes, comme les monticules Effigy de la période Woodland dans le Midwest supérieur et le monticule du Grand Serpent en Ohio: ce sont des structures en terre basse faites sous la forme d'animaux ou de motifs géométriques. Beaucoup de monticules d'effigie ont été détruits par les agriculteurs au milieu du 19e siècle, donc les meilleures images que nous avons proviennent de premiers arpenteurs tels que Squire et Davis. De toute évidence, Squire et Davis n'avaient pas besoin d'un drone.

Planche XXXV des anciens monuments de la vallée du Mississippi. Grand Serpent dans le comté d'Adams, Ohio. Ephraim George Squier et Edwin Hamilton Davis 1847

Poverty Point est une colonie en forme de C vieille de 3 500 ans située sur la Maco Ridge en Louisiane qui a la forme de cercles concentriques à rayons. La configuration d'origine du site fait l'objet de débats depuis cinquante ans ou plus, en partie à cause des forces érosives du Bayou Macon adjacent. Il y a les restes de cinq ou six anneaux concentriques coupés de trois ou quatre aventures radiales autour d'une place surélevée artificiellement.

Terrassement du point de pauvreté de 3000 ans. Richard A. Cooke / Documentaire Corbis / Getty Images

Dans la forêt tropicale amazonienne d'Amérique du Sud, il existe des centaines d'enceintes de forme géométrique (cercles, ellipses, rectangles et carrés) creusées de fossés avec des centres plats que les chercheurs ont appelées `` géoglyphes '', bien qu'elles aient pu servir de réservoirs d'eau ou de lieux centraux communautaires..

Oeuvres des vieillards

Des centaines de milliers de géoglyphes sont connus dans ou à proximité des champs de lave dans toute la péninsule arabique. Dans le désert noir de Jordanie, les ruines, les inscriptions et les géoglyphes sont appelés par les tribus bédouines qui vivent les œuvres des vieillards. D'abord portés à l'attention des savants par des pilotes de la RAF survolant le désert peu après la révolte arabe de 1916, les géoglyphes étaient constitués de piles de basalte, entre deux ou trois dalles de haut. Ils sont classés en quatre catégories principales en fonction de leur forme: cerfs-volants, murs sinueux, roues et pendentifs. On pense que les cerfs-volants et les murs associés (appelés cerfs-volants du désert) sont des outils de chasse de masse; les roues (arrangements de pierre circulaires avec rayons) semblent être construites pour un usage funéraire ou rituel, et les pendentifs sont des chaînes de cairns funéraires. La luminescence stimulée optiquement (datation OSL) sur des exemples dans la région de Wadi Wisad suggère qu'ils ont été construits en deux impulsions principales, une au Néolithique tardif il y a environ 8 500 ans et une il y a environ 5 400 ans au début de l'âge du bronze-chalcolithique..

Géoglyphes d'Atacama

Géoglyphes de caravane de lama, désert d'Atacama, nord du Chili. Paul Harris / Getty Images

Les géoglyphes d'Atacama sont situés dans le désert côtier du Chili. Il y avait plus de 5 000 géoglyphes construits entre 600 et 1500 EC, réalisés en se déplaçant sur la chaussée sombre du désert. En plus de l'art figuratif comprenant des lamas, des lézards, des dauphins, des singes, des humains, des aigles et des nandous, les glyphes d'Atacama comprennent des cercles, des cercles concentriques, des cercles avec des points, des rectangles, des diamants, des flèches et des croix. Un objectif fonctionnel suggéré par le chercheur Luis Briones est d'identifier le passage sûr et les ressources en eau à travers le désert: les géoglyphes d'Atacama incluent plusieurs exemples de dessins de caravanes de lama.

Étude, enregistrement, datation et protection des géoglyphes

La documentation des géoglyphes est réalisée par une variété toujours croissante de techniques de télédétection, notamment la photogrammétrie aérienne, l'imagerie satellite haute résolution contemporaine, l'imagerie radar, y compris la cartographie Doppler, les données des missions historiques de CORONA et la photographie aérienne historique comme celle de la RAF pilotes cartographiant les cerfs-volants du désert. Plus récemment, les chercheurs en géoglyphes utilisent des véhicules aériens sans pilote (UAV ou drones). Les résultats de toutes ces techniques doivent être vérifiés par un relevé des piétons et / ou des fouilles limitées.

La datation des géoglyphes est un peu délicate, mais les chercheurs ont utilisé des poteries associées ou d'autres artefacts, des structures associées et des documents historiques, des dates de radiocarbone prélevées sur du charbon de bois provenant de l'échantillonnage du sol intérieur, des études pédologiques de la formation du sol et de l'OSL des sols.

Sources et informations complémentaires

• Athanassas, C. D., et al. "Luminescence stimulée optiquement (." Journal of Archaeological Science 64 (2015): 1-11. Print.Osl) Datation et analyse spatiale des lignes géométriques dans le nord du désert d'Arabie
• Bikoulis, Peter et al. "Anciennes voies et géoglyphes dans la vallée de Sihuas au sud du Pérou." Antiquité 92,365 (2018): 1377-91. Impression.
• Briones-M, Luis. "Les géoglyphes du désert nord-chilien: une perspective archéologique et artistique." Antiquité 80 (2006): 9-24. Impression.
• Kennedy, David. "Les" Œuvres des vieillards "en Arabie: la télédétection en Arabie intérieure." Journal of Archaeological Science 38.12 (2011): 3185-203. Impression.
• Pollard, Joshua. "Le géoglyphe du cheval blanc d'Uffington en tant que cheval du soleil." Antiquité 91,356 (2017): 406-20. Impression.
• Ruggles, Clive et Nicholas J. Saunders. "Labyrinthe du désert: lignes, paysage et signification à Nazca, Pérou." Antiquité 86,334 (2012): 1126-40. Impression.