Homme de Grauballe (Danemark) - Corps de tourbière de l'âge du fer européen
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L'Homme Grauballe est le nom d'un corps de tourbière de l'âge du fer extrêmement bien conservé, le corps d'un homme de 2200 ans tiré d'une tourbière dans le centre du Jutland, au Danemark, en 1952. Le corps a été trouvé à des profondeurs de plus d'un mètre (3,5 pieds) de tourbe.
L'histoire de Grauballe Man
Grauballe Man était déterminé à environ 30 ans à sa mort. L'inspection physique a révélé que, bien que son corps soit dans un état de conservation presque parfait, il avait été sauvagement assassiné ou sacrifié. Sa gorge avait été coupée si profondément par derrière qu'elle l'avait presque décapité. Son crâne a été matraqué et sa jambe était cassée.
Le corps de l'homme de Grauballe était parmi les premiers objets datés par la méthode de datation au radiocarbone nouvellement inventée. Après l'annonce de sa découverte, l'affichage de son corps en public et la publication de plusieurs photographies de lui dans les journaux, une femme s'est présentée et a affirmé qu'elle le reconnaissait comme un travailleur de la tourbe qu'elle avait connu comme un enfant qui avait disparu sur le chemin du retour d'un habitant pub. Des échantillons de cheveux de l'homme ont renvoyé des dattes c14 conventionnelles entre 2240 et 2455 RCYBP. Des datations récentes au radiocarbone AMS (2008) ont renvoyé des plages calibrées entre 400-200 cal BC.
Méthodes de conservation
Initialement, l'homme de Grauballe a été étudié par l'archéologue danois Peter V. Glob au Musée national du Danemark à Copenhague. Des corps de tourbières avaient été découverts au Danemark à partir de la première moitié du XIXe siècle. La caractéristique la plus frappante des tourbières est leur conservation, qui peut être proche ou supérieure aux meilleures pratiques de momification anciennes. Les scientifiques et les directeurs de musées ont essayé toutes sortes de techniques pour maintenir cette conservation, en commençant par le séchage à l'air ou au four.
Glob a fait traiter le corps de l'homme de Grauballe à un processus similaire au tannage des peaux d'animaux. Le corps a été conservé pendant 18 mois dans un mélange de 1/3 de chêne frais, 2/3 d'écorce de chêne plus 0,2% de toxinol comme désinfectant. Au cours de cette période, la concentration de toxinol a été augmentée et surveillée. Après les 18 mois, le corps a été immergé dans un bain de 10% d'huile rouge turc dans de l'eau distillée pour éviter le rétrécissement.
De nouvelles découvertes de corps de tourbières au 21e siècle sont conservées dans la tourbe humide dans un entrepôt réfrigéré à 4 degrés Celsius.
Ce que les savants ont appris
L'estomac de l'homme de Grauballe a été retiré à un moment donné au cours du processus, mais des recherches par imagerie par résonance magnétique (IRM) en 2008 ont découvert des grains de plantes à proximité de l'endroit où se trouvait son estomac. Ces grains sont maintenant interprétés comme des restes de ce qui était probablement son dernier repas.
Les grains indiquent que l'homme de Grauballe a mangé une sorte de bouillie fabriquée à partir d'une combinaison de céréales et de mauvaises herbes, y compris le seigle (Secale cereale), renouée (Polygonum lapathifolium), épinard de maïs (Spergula arvensis), lin (Linum usitatissimum) et l'or du plaisir (Camelina sativa).
Études post-excavation
Le poète irlandais lauréat du prix Nobel Seamus Heaney a souvent écrit des poèmes pour et sur les corps de tourbières. Celui qu'il a écrit en 1999 pour Grauballe Man est assez évocateur et l'un de mes préférés. "Comme s'il avait été versé / dans du goudron, il repose / sur un coussin de gazon / et semble pleurer". Assurez-vous de le lire vous-même gratuitement à la Poetry Foundation.
L'exposition des corps des tourbières a des questions éthiques discutées à de nombreux endroits dans la littérature scientifique: article de Gail Hitchens "La vie après la mort des gens des tourbières" publié dans le journal d'archéologie étudiant Le Posthole aborde certains d'entre eux et discute de Heaney et d'autres utilisations artistiques modernes des tourbières, en particulier, mais sans s'y limiter, Grauballe.
Aujourd'hui, le corps de l'homme de Grauballe est conservé dans une pièce du Musée Moesgaard à l'abri des changements de lumière et de température. Une pièce séparée expose les détails de son histoire et fournit de nombreuses images tomodensitométriques de ses parties du corps; mais l'archéologue danoise Nina Nordström rapporte que la pièce séparée gardant son corps lui semble une réinhumation calme et contemplative.
Sources
Cette entrée de glossaire fait partie du guide About.com des tourbières et du dictionnaire d'archéologie.
- Granite G. 2016. Comprendre la mort et l'enterrement des corps de tourbières d'Europe du Nord. Dans: Murray CA, éditeur. Diversité du sacrifice: forme et fonction des pratiques sacrificielles dans le monde antique et au-delà. Albany: Université d'État de New York Press. p 211-222.
- Hitchens G. 2009. La vie moderne du peuple des tourbières. The Post Hole 7: 28-30.
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