Haikouichthys

Nom:

Haikouichthys (grec pour "poisson de Haikou"); prononcé HIGH-koo-ICK-thiss

Habitat:

Mers peu profondes d'Asie

Période historique:

Cambrien précoce (il y a 530 millions d'années)

Taille et poids:

Environ un pouce de long et moins d'une once

Régime:

Petits organismes marins

Caractéristiques distinctives:

Petite taille; nageoire le long du dos

À propos de Haikouichthys

La période cambrienne est célèbre pour son "explosion" de formes de vie invertébrées étranges, mais cette période de temps a également vu l'évolution des premiers quasi-vertébrés - des organismes marins comme Haikouichthys, Pikaia et Myllokunmingia qui portaient les plus faibles contours des épines dorsales et avaient une forme sensiblement de poisson.

Comme pour ces autres genres, que Haikouichthys soit ou non un poisson préhistorique est toujours un sujet de débat. Ce fut certainement l'un des premiers crâniens (c'est-à-dire des organismes avec des crânes), mais sans preuves fossiles définitives, il peut avoir eu une "notochorde" primitive qui coule dans son dos plutôt qu'une véritable épine dorsale.

Haikouichthys et ses compagnons ont cependant introduit certaines fonctionnalités si courantes aujourd'hui qu'elles sont complètement banales. Par exemple, la tête de cette créature était distincte de sa queue, elle était symétrique bilatéralement (c'est-à-dire que son côté droit correspondait à son côté gauche), et elle avait deux yeux et une bouche sur son extrémité "tête". Selon les normes cambriennes, il s'agit peut-être de la forme de vie la plus avancée de son époque!