Comment Gustaf Kossinna a cartographié l'empire européen des nazis

Gustaf Kossinna (1858-1931, parfois orthographié Gustav) était un archéologue et ethnohistorien allemand qui est largement perçu comme ayant été un outil de la groupie d'archéologie et du nazi Heinrich Himmler, bien que Kossinna soit décédé lors de la montée au pouvoir d'Hitler. Mais ce n'est pas toute l'histoire.

Diplômée en philologie et linguiste à l'Université de Berlin, Kossinna a été un converti tardif à la préhistoire et un ardent défenseur et promoteur du mouvement Kulturkreise - la définition explicite de l'histoire culturelle pour une région donnée. Il était également un partisan de la Nordische Gedanke (pensée nordique), qui pourrait être grossièrement résumée comme «les vrais Allemands sont issus de la race et de la culture nordiques pures et originales, une race choisie qui doit accomplir son destin historique; personne d'autre ne devrait être autorisé dans".

Devenir archéologue

Selon une récente biographie de Heinz Grünert (2002), Kossinna s'est intéressé aux anciens Allemands tout au long de sa carrière, bien qu'il ait commencé comme philologue et historien. Son professeur principal était Karl Mullenhoff, professeur de philologie allemande spécialisé en préhistoire germanique à l'Université de Berlin. En 1894, à l'âge de 36 ans, Kossinna a pris la décision de passer à l'archéologie préhistorique, se présentant sur le terrain en donnant une conférence sur l'histoire de l'archéologie lors d'une conférence à Kassel en 1895, qui en fait ne s'est pas très bien passée.

Kossinna croyait qu'il n'y avait que quatre domaines d'études légitimes en archéologie: l'histoire des tribus germaniques, l'origine des peuples germaniques et la mythique patrie indo-germanique, la vérification archéologique de la division philologique en groupes germaniques est et ouest, et la distinction entre les tribus germaniques et celtiques. Au début du régime nazi, ce rétrécissement du champ était devenu une réalité.

Ethnicité et archéologie

Marqué à la théorie de Kulturkreis, qui identifiait les régions géographiques avec des groupes ethniques spécifiques sur la base de la culture matérielle, le penchant philosophique de Kossinna a apporté un soutien théorique aux politiques expansionnistes de l'Allemagne nazie.

Kossinna a construit une connaissance incontestablement immense du matériel archéologique, en partie en documentant minutieusement les artefacts préhistoriques dans les musées de plusieurs pays européens. Son œuvre la plus célèbre fut celle de 1921 Préhistoire allemande: une discipline avant tout nationale. Son œuvre la plus infâme est une brochure publiée à la fin de la Première Guerre mondiale, juste après que le nouvel État de Pologne a été découpé dans l'Ostmark allemand. Dans ce document, Kossinna a soutenu que les urnes faciales de Poméranie trouvées dans les sites polonais autour de la Vistule étaient une tradition ethnique germanique, et que la Pologne appartenait donc légitimement à l'Allemagne.

L'effet Cendrillon

Certains savants attribuent la volonté de savants comme Kossinna d'abandonner toutes les autres archéologies sous le régime nazi, à l'exception de la préhistoire allemande, à "l'effet Cendrillon". Avant la guerre, l'archéologie préhistorique souffrait par rapport aux études classiques: il y avait un manque général de fonds, un espace muséal insuffisant et une absence de chaires académiques dédiées à la préhistoire allemande. Pendant le Troisième Reich, de hauts responsables gouvernementaux du parti nazi ont offert leur attention gratifiante, mais aussi huit nouvelles chaires de la préhistoire allemande, des opportunités de financement sans précédent et de nouveaux instituts et musées. En outre, les nazis ont financé des musées en plein air consacrés aux études allemandes, produit des séries de films archéologiques et recruté activement des organisations amateurs utilisant un appel au patriotisme. Mais ce n'est pas ce qui a poussé Kossinna: il est mort avant que tout cela ne se réalise.

Kossinna a commencé à lire, à écrire et à parler des théories nationalistes racistes germaniques dans les années 1890, et il est devenu un fervent partisan du nationalisme raciste à la fin de la Première Guerre mondiale. À la fin des années 1920, Kossinna a établi un lien avec Alfred Rosenberg, qui allait devenir ministre de la culture du gouvernement nazi. Le résultat de l'œuvre de Kossinna était un épanouissement de l'accent mis sur la préhistoire des peuples germaniques. Tout archéologue qui n'a pas étudié la préhistoire du peuple germanique a été tourné en dérision; dans les années 1930, la principale société consacrée à l'archéologie provinciale romaine en Allemagne était considérée comme anti-allemande et ses membres furent attaqués. Les archéologues qui ne se conformaient pas à l'idée nazie d'une véritable archéologie ont vu leur carrière ruinée et beaucoup ont été expulsés du pays. Cela aurait pu être pire: Mussolini a tué des centaines d'archéologues qui n'ont pas obéi à ses ordres sur quoi étudier.

L'idéologie nazie

Kossinna a assimilé les traditions et l'origine ethnique de la céramique, car il pensait que la poterie était le plus souvent le résultat de développements culturels indigènes plutôt que le commerce. En utilisant les principes de l'archéologie de la colonisation - Kossinna a été un pionnier dans de telles études - il a dessiné des cartes montrant les supposées «limites culturelles» de la culture nordique / germanique, qui s'étendaient sur presque toute l'Europe, sur la base de preuves textuelles et toponymiques. De cette manière, Kossinna a contribué à créer l'ethno-topographie qui est devenue la carte nazie de l'Europe.

Il n'y avait cependant pas d'uniformité parmi les grands prêtres du nazisme: Hitler se moquait d'Himmler pour s'être concentré sur les huttes de boue du peuple germanique; et tandis que les préhistoriens du parti comme Reinerth ont déformé les faits, les SS ont détruit des sites comme Biskupin en Pologne. Comme le dit Hitler, "tout ce que nous prouvons par là, c'est que nous jetions encore des haches de pierre et nous accroupissions autour des feux ouverts alors que la Grèce et Rome avaient déjà atteint le plus haut niveau de la culture".

Systèmes politiques et archéologie

Comme l'a souligné l'archéologue Bettina Arnold, les systèmes politiques sont opportuns lorsqu'il s'agit de soutenir des recherches qui présentent le passé au public: leur intérêt est généralement dans un passé "utilisable". Elle ajoute que les abus du passé à des fins politiques dans le présent ne se limitent pas à des régimes évidemment totalitaires comme l'Allemagne nazie.

J'ajouterais à cela: les systèmes politiques sont opportuns en ce qui concerne leur soutien tout science: leur intérêt est généralement dans une science qui dit ce que les politiciens veulent entendre et non quand elle ne le fait pas.

Sources

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• Arnold, Bettina. "Le pouvoir du passé: le nationalisme et l'archéologie dans l'Allemagne du XXe siècle." Archaeologia Polona, vol. 35-36, 1998, p. 237-253.
• Arnold, Bettina. "Arierdämmerung ': race et archéologie dans l'Allemagne nazie." Archéologie mondiale, vol. 38, non. 1, 2006, p. 8-31.
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