Comment les résines protègent les arbres et augmentent la valeur des arbres

La résine d'arbre (ainsi que d'autres fluides de gomme et de latex) joue un rôle extrêmement important dans les arbres en scellant rapidement les plaies utilisées comme voies d'introduction par les insectes envahisseurs et les agents pathogènes fongiques. Les organismes qui tentent de pénétrer dans un arbre par une plaie peuvent être rincés, coincés et piégés dans le phoque et peuvent être surmontés par la toxicité de la résine. On pense également que les résines ont des qualités antiseptiques élevées qui empêchent la pourriture et qu'elles réduisent également la quantité d'eau perdue dans les tissus de la plante. Dans tous les cas, un flux de résine constant est essentiel au maintien de la santé de la plupart des conifères.

Si vous avez régulièrement manipulé ou touché l'écorce ou les cônes de pin, d'épinette ou de mélèze, vous connaissez la résine parfumée "collante" qu'ils suintent copieusement. Cette résine est contenue dans des conduits ou des cloques qui traversent l'écorce et le bois et diminuent en taille et en nombre à mesure qu'ils pénètrent dans les racines et les aiguilles. Les pruches, les véritables cèdres et les sapins ont une résine principalement limitée à l'écorce.

Un traumatisme causé à un arbre peut stimuler la production de «canaux de résine traumatiques» qui aident à contenir la blessure et à guérir toute infection qui en résulte. Les cloques chargées de résine contenues dans le conifère sécrètent le liquide léger, qui perd immédiatement les huiles à l'évaporation et forme une lourde gale solide. Il est intéressant de noter que cette réaction au traumatisme d'un arbre est utilisée dans le processus de fabrication de certaines résines et huiles essentielles commerciales en stimulant le flux de résine en infligeant une blessure intentionnelle ou une irritation de l'écorce (voir tapotement ci-dessous).

La production de résine est de nature très courante, mais seules quelques familles de plantes peuvent être considérées comme commercialement importantes pour les collectionneurs de résines. Ces importantes plantes productrices de résine comprennent les Anacardiaceae (mastic de gomme), les Burseraceae (arbre à encens), les Hammamelidaceae (hamamélis), les Leguminosae et les Pinaceae (pin, épicéa, sapin, vrai cèdre).

Comment les résines sont formées, collectées et un peu d'histoire

Les résines sont formées comme un produit du processus d'oxydation des huiles essentielles d'un arbre qui s'échappent - également appelées huiles volatiles, huiles éthérées ou éthérolée. Comme déjà mentionné, la résine est généralement stockée dans des conduits ou des cloques et suinte fréquemment à travers l'écorce pour durcir lorsqu'elle est exposée à l'air. Ces résines, tout en étant essentielles à la santé d'un arbre, peuvent avoir une valeur commerciale lorsqu'elles sont collectées ou "exploitées".

Les concoctions résineuses sont utilisées depuis des millénaires sous forme de revêtements imperméables et protecteurs fabriqués par les anciens. Des objets vernis ont été trouvés dans des tombes égyptiennes et l'utilisation de la laque dans la pratique de leurs arts est utilisée depuis des siècles en Chine et au Japon. Les Grecs et les Romains connaissaient bon nombre des mêmes matériaux résineux que nous utilisons aujourd'hui.

C'est la capacité des résines d'arbres à durcir à mesure que les huiles essentielles s'évaporent qui les rend nécessaires à la production de vernis commerciaux. Ces résines sont facilement dissolvables dans des solvants comme l'alcool ou le pétrole, les surfaces sont peintes avec les solutions et à mesure que les solvants et les huiles s'évaporent, une mince couche imperméable de résine reste.

Le taraudage est généralement nécessaire pour obtenir une quantité suffisante pour avoir une valeur commerciale, mais peut également être extrait lors du traitement d'une espèce d'arbre pour un autre produit - les résines et les huiles de pin qui peuvent être collectées pendant le processus de mise en pâte du papier. Les résines dures commerciales sont également fréquemment extraites et extraites de matériaux fossiles anciens comme le copal et l'ambre pour le vernis. Il est important de comprendre que les résines, contrairement aux gommes, sont insolubles dans l'eau, mais elles sont facilement dissoutes dans l'éther, l'alcool et d'autres solvants et utilisées dans de nombreux produits.

Autres produits à base de résine

Les résines transparentes dures, comme les copals, les dammars, le mastic et le sandarac, sont principalement utilisées pour les vernis et les adhésifs. Les oléo-résines plus douces et odoriférantes comme l'encens, l'élémi, la térébenthine, le copaïba et les résines de gomme contenant des huiles essentielles (ammoniacum, asafoetida, gamboge, myrrhe et scammony) sont plus souvent utilisées à des fins thérapeutiques et d'encens..

Le savon à base de résine, de papier kraft ou de pin (un nom commercial est "Pine Sol") est fabriqué en faisant réagir les acides résiniques du bois avec de l'hydroxyde de sodium. Le savon Kraft est un sous-produit du processus Kraft pour la fabrication de pâte de bois et utilisé comme nettoyant super puissant pour les travaux de nettoyage très sales et graisseux.

La résine sous forme de "colophane" est appliquée aux archets des instruments à cordes en raison de sa capacité à ajouter de la friction aux poils d'arc pour augmenter la qualité sonore. Il est utilisé de manière similaire dans les sports pour fournir une adhérence pour saisir les chauves-souris et les balles. Les danseurs de ballet peuvent appliquer de la résine broyée sur leurs chaussures pour augmenter l'adhérence sur un sol glissant.