Comment les sociologues étudient le genre et la violence

Les lecteurs sont avertis que ce message contient une discussion sur la violence physique et sexuelle.

Le 25 avril 2014, Maren Sanchez, lycéenne du Connecticut, a été poignardée à mort par son camarade Chris Plaskon dans le couloir de leur école après qu'elle ait décliné son invitation au bal. À la suite de cette attaque déchirante et insensée, de nombreux commentateurs ont suggéré que Plaskon souffrait probablement d'une maladie mentale. La pensée de bon sens nous dit que les choses ne devaient pas aller bien avec cette personne depuis un certain temps, et d'une manière ou d'une autre, ceux qui l'entouraient ont raté les signes d'un virage sombre et dangereux. Une personne normale ne se comporte tout simplement pas de cette façon, comme le veut la logique.

En effet, quelque chose s'est mal passé pour Chris Plaskon, de sorte que le rejet - quelque chose qui arrive à la plupart d'entre nous assez fréquemment - a entraîné un acte de violence horrible. Pourtant, les sociologues soulignent que ce n'est pas un incident autonome et que la mort de Maren n'est pas simplement le résultat d'un adolescent déchaîné.

Regarder le contexte plus large

En adoptant une perspective sociologique sur cet incident, on ne voit pas un événement isolé, mais un événement s'inscrivant dans un schéma à long terme et répandu. Maren Sanchez faisait partie des centaines de millions de femmes et de filles dans le monde qui subissent des violences de la part d'hommes et de garçons. Aux États-Unis, presque toutes les femmes et les personnes homosexuelles seront victimes de harcèlement de rue, qui comprend souvent l'intimidation et les agressions physiques. Selon le CDC, environ 1 femme sur 5 subira une forme d'agression sexuelle; les taux sont de 1 sur 4 pour les femmes inscrites au collège. Près de 1 femme et fille sur 4 subira de la violence de la part d'un partenaire intime masculin, et selon le Bureau of Justice, près de la moitié des femmes et des filles tuées aux États-Unis meurent aux mains d'un partenaire intime.

S'il est certainement vrai que les garçons et les hommes sont également victimes de ce type de crimes, et parfois aux mains des filles et des femmes, les statistiques montrent que la grande majorité des violences sexuelles et sexistes sont perpétrées par des hommes et subies par des femmes. Cela se produit en grande partie parce que les garçons sont socialisés pour croire que leur masculinité est déterminée en grande partie par leur attrait pour les filles.

Lien entre la masculinité et la violence

La sociologue C.J. Pascoe explique dans son livre Mec, tu es un pédé, basé sur une année de recherche approfondie dans un lycée californien, que la façon dont les garçons sont socialisés pour comprendre et exprimer leur masculinité est basée sur leur capacité à «avoir» des filles, et dans leur discussion sur les conquêtes sexuelles réelles et inventées avec les filles. Pour réussir leur masculinité, les garçons doivent attirer l'attention des filles, les convaincre de sortir ensemble, de se livrer à une activité sexuelle et de dominer physiquement les filles au quotidien afin de démontrer leur supériorité physique et leur statut social supérieur. Non seulement ces choses sont nécessaires pour qu'un garçon démontre et gagne sa masculinité, mais il est tout aussi important, il doit les faire publiquement et en parler régulièrement avec d'autres garçons.

Pascoe résume cette façon hétérosexualisée de «faire» le genre: «la masculinité est comprise dans ce contexte comme une forme de domination généralement exprimée à travers des discours sexualisés». démontrer son hétérosexualité afin d'établir une identité masculine.

Cela signifie donc que la masculinité dans notre société est fondamentalement fondée sur la capacité d'un homme à dominer les femmes. Si un homme ne parvient pas à démontrer cette relation avec les femmes, il ne parvient pas à réaliser ce qui est considéré comme une identité masculine normative et préférée. Il est important de noter que les sociologues reconnaissent que ce qui motive finalement cette façon d'atteindre la masculinité n'est pas le désir sexuel ou romantique, mais plutôt le désir d'être en position de pouvoir sur les filles et les femmes. C'est pourquoi ceux qui ont étudié le viol ne le considèrent pas comme un crime de passion sexuelle, mais comme un crime de pouvoir - il s'agit de contrôler le corps de quelqu'un d'autre. Dans ce contexte, l'incapacité, l'échec ou le refus des femmes d'acquiescer à ces relations de pouvoir avec les hommes a des implications catastrophiques généralisées.

Ne pas être «reconnaissant» pour le harcèlement de rue et au mieux vous êtes qualifié de chienne, alors qu'au pire, vous êtes suivi et agressé. Refusez la demande d'un prétendant pour une date et vous pourriez être harcelé, harcelé, agressé physiquement ou tué. En désaccord avec, décevoir ou confronter un partenaire intime ou une figure d'autorité masculine, vous pourriez être battu, violé ou perdre la vie. Vivez en dehors des attentes normatives de la sexualité et du genre et votre corps devient un outil avec lequel les hommes peuvent démontrer leur domination et leur supériorité sur vous, et ainsi démontrer leur masculinité.

Réduisez la violence en changeant la définition de la masculinité

Nous n'échapperons pas à cette violence généralisée contre les femmes et les filles jusqu'à ce que nous arrêtions de socialiser les garçons pour définir leur identité de genre et leur estime de soi en fonction de leur capacité à convaincre, contraindre ou forcer physiquement les filles à accepter tout ce qu'elles désirent ou demandent. Lorsque l'identité, le respect de soi et la position d'un homme dans sa communauté de pairs reposent sur sa domination sur les filles et les femmes, la violence physique sera toujours le dernier outil à sa disposition pour prouver son pouvoir et sa supériorité..

La mort de Maren Sanchez aux mains d'un prétendant de bal promis n'est pas un incident isolé, ni simplement attribuable aux actions d'un individu singulier et dérangé. Sa vie et sa mort se sont déroulées dans une société patriarcale et misogyne qui attend des femmes et des filles qu'elles répondent aux désirs des garçons et des hommes. Lorsque nous ne nous conformons pas, nous sommes obligés, comme l'écrivait Patricia Hill Collins, «d'assumer la position» de soumission, que cette soumission prenne la forme d'être la cible d'abus verbaux et émotionnels, de harcèlement sexuel, de salaires inférieurs, d'un plafond de verre dans nos carrières choisies, le fardeau de supporter le poids du travail domestique, nos corps servant de sacs de boxe ou d'objets sexuels, ou la soumission ultime, gisant mort sur le sol de nos maisons, rues, lieux de travail et écoles.

La crise de violence qui imprègne les États-Unis est, à la base, une crise de masculinité. Nous ne pourrons jamais aborder adéquatement l'un sans aborder de manière critique, réfléchie et active l'autre.