Un mélange se produit lorsque vous combinez de la matière afin que les composants puissent à nouveau être séparés. Un composé résulte d'une réaction chimique entre les composants, formant une nouvelle substance. Par exemple, vous pouvez combiner la limaille de fer avec du soufre pour former un mélange. Il suffit d'un aimant pour séparer le fer du soufre. En revanche, si vous chauffez le fer et le soufre, vous formez du sulfure de fer, qui est un composé; le fer et le soufre ne peuvent plus être séparés l'un de l'autre.
Lorsque vous formez un mélange, vous pouvez ajouter des composants dans le rapport de votre choix. Peu importe s'il y a plus de fer que de soufre, par exemple.
Lorsque vous formez un composé, les composants réagissent selon une formule définie. S'il y a un excès de l'un ou de l'autre, il restera après la réaction qui forme le composé. Par exemple, vous pouvez avoir des restes de fer ou de soufre dans le tube avec votre mélange. Deux grammes de soufre avec 3,5 grammes de limaille de fer réagiront complètement.