Comment faire des cookies d'arbre

Avez-vous déjà entendu parler d'un cookie d'arbre? Malheureusement, sauf si vous êtes un termite, vous ne pouvez pas les manger. Mais vous pouvez les utiliser pour déverrouiller le passé d'un arbre. De son âge aux conditions météorologiques et aux dangers auxquels il a été confronté au cours de sa vie, les cookies d'arbre peuvent être utilisés pour mieux comprendre les arbres et leur rôle dans l'environnement.

Alors qu'est-ce qu'un cookie d'arbre? Les biscuits d'arbre sont des coupes transversales d'arbres qui ont généralement une épaisseur d'environ 1/4 à 1/2 pouce. Les enseignants et les écologistes les utilisent pour enseigner aux élèves les couches qui composent un arbre et pour illustrer aux élèves comment les arbres poussent et vieillissent. Voici comment créer vos propres cookies d'arbre et les utiliser à la maison ou avec vos élèves pour en savoir plus sur les arbres.

Faire des biscuits d'arbre

Tout comme avec les cookies comestibles, les cookies d'arbre sont fabriqués en utilisant une série d'étapes dans une "recette".

1. Commencez par sélectionner un arbre avec un tronc ou des branches épaisses que vous pouvez couper pour révéler les cernes des arbres. Prenez note du type d'arbre qu'il s'agit et de son origine.
2. Coupez une bûche d'environ trois à six pouces de diamètre et de trois à quatre pieds de long. (Vous réduirez cela plus tard, mais cela vous donnera une bonne section avec laquelle travailler.)
3. Découpez la bûche en «cookies» d'une largeur de 1/4 à 1/2 pouce.
4. Séchez les cookies. Oui, vous ferez cuire ces cookies! Le séchage des cookies aidera à empêcher la moisissure et les champignons de décomposer le bois et préservera votre cookie pendant de nombreuses années à venir. Placez-les dans l'allée au soleil, ou sur un séchoir dans la cour pendant plusieurs jours. Le flux d'air est plus important que la lumière du soleil, mais si vous pouvez obtenir les deux, ce serait parfait.
5. Poncez légèrement les cookies.
6. Si ces cookies seront utilisés dans la salle de classe, recouvrir d'un enduit de vernis pour les aider à résister à des années de manipulation.

Que pouvez-vous apprendre d'un cookie d'arbre?

Maintenant que vous avez vos cookies d'arbre, que pouvez-vous en faire? Voici plusieurs façons d'utiliser les cookies d'arbre à la maison ou en classe pour enseigner aux élèves les arbres.

Regarde de plus près. Commencez par demander à vos élèves d'examiner leurs biscuits d'arbre avec une lentille à main. Ils peuvent également dessiner un diagramme simple de leur cookie, étiquetant l'écorce, le cambium, le phloème et le xylème, les anneaux d'arbre, le centre et la moelle. Cette image de Britannica Kids fournit un bon exemple.

Comptez les anneaux. Tout d'abord, demandez à vos élèves de noter les différences entre les anneaux - certains sont de couleur claire tandis que d'autres sont plus sombres. Les anneaux clairs indiquent une croissance rapide au printemps, tandis que les anneaux sombres indiquent où l'arbre a poussé plus lentement en été. Chaque paire d'anneaux clairs et foncés - appelée anneau annuel - équivaut à un an de croissance. Demandez à vos élèves de compter les paires pour déterminer l'âge de l'arbre. 

Lisez votre cookie. Maintenant que vos élèves savent ce qu'ils regardent et ce qu'ils doivent rechercher, aidez-les à comprendre ce qu'un cookie d'arbre peut révéler aux forestiers. Le cookie présente-t-il une croissance plus large d'un côté que de l'autre? Cela pourrait indiquer la concurrence des arbres voisins, une perturbation d'un côté de l'arbre, une tempête de vent qui a fait pencher l'arbre d'un côté, ou simplement la présence d'un sol en pente. Les autres anomalies que les élèves peuvent rechercher comprennent des cicatrices (causées par des insectes, des incendies ou une machine telle qu'une tondeuse à gazon) ou des anneaux étroits et larges qui peuvent indiquer des années de sécheresse ou de dégâts d'insectes suivis d'années de récupération..

Faites un peu de maths. Demandez à vos élèves de mesurer la distance entre le centre du biscuit d'arbre et le bord le plus à l'extérieur du dernier anneau de croissance d'été. Demandez-leur maintenant de mesurer la distance du centre au bord le plus à l'extérieur du dixième anneau de croissance estival. À l'aide de ces informations, demandez-leur de calculer le pourcentage de croissance de l'arbre qui a eu lieu au cours de ses dix premières années. (Astuce: divisez la deuxième mesure par la première mesure et multipliez par 100.)

Jouer à un jeu. Le Département des forêts de l'Université d'État de l'Utah a un jeu en ligne interactif sympa auquel les étudiants peuvent jouer pour tester leurs compétences en lecture de cookies d'arbre. (Et les professeurs, ne vous inquiétez pas, les réponses sont là aussi si vous avez besoin d'un peu d'aide!)