Comment effectuer le test de Mohs

L'identification des roches et des minéraux dépend fortement de la chimie, mais la plupart d'entre nous ne transportons pas de laboratoire de chimie lorsque nous sommes à l'extérieur, et nous n'en avons pas un pour ramener les roches à notre retour. Alors, comment identifiez-vous les roches? Vous collectez des informations sur votre trésor pour affiner les possibilités.

Il est utile de connaître la dureté de votre roche. Les chiens de roche utilisent souvent le test de Mohs pour estimer la dureté d'un échantillon. Dans ce test, vous rayez un échantillon inconnu avec un matériau de dureté connue. Voici comment vous pouvez effectuer le test vous-même.

• Difficulté: Facile
• Temps requis: quelques secondes

Voici comment:

1. Trouver une surface propre sur l'échantillon à tester.
2. Essayez de rayer cette surface avec la pointe d'un objet de dureté connue, en appuyant fermement dessus et à travers votre éprouvette. Par exemple, vous pourriez essayer de rayer la surface avec la pointe sur un cristal de quartz (dureté de 9), la pointe d'une lime en acier (dureté environ 7), la pointe d'un morceau de verre (environ 6), le bord d'un sou (3), ou d'un ongle (2,5). Si votre «point» est plus dur que l'échantillon d'essai, vous devriez le sentir mordre dans l'échantillon.
3. Examinez l'échantillon. Y a-t-il une ligne gravée? Utilisez votre ongle pour sentir une égratignure, car parfois un matériau doux laisse une marque qui ressemble à une égratignure. Si l'échantillon est rayé, il est alors plus doux ou égal en dureté à votre matériau d'essai. Si l'inconnu n'a pas été rayé, c'est plus difficile que votre testeur.
4. Si vous n'êtes pas sûr des résultats du test, répétez-le en utilisant une surface tranchante du matériau connu et une surface fraîche de l'inconnu.
5. La plupart des gens ne portent pas d'exemples des dix niveaux de l'échelle de dureté Mohs, mais vous avez probablement quelques «points» en votre possession. Si vous le pouvez, testez votre échantillon contre d'autres points pour avoir une bonne idée de sa dureté. Par exemple, si vous grattez votre spécimen avec du verre, vous savez que sa dureté est inférieure à 6. Si vous ne pouvez pas le rayer avec un sou, vous savez que sa dureté est comprise entre 3 et 6. La calcite sur cette photo a une dureté Mohs de 3. Le quartz et un sou le rayeraient, mais un ongle ne le ferait pas.

Conseils:

1. Essayez de collecter des exemples d'autant de niveaux de dureté que possible. Vous pouvez utiliser un ongle (2.5), un sou (3), un morceau de verre (5.5-6.5), un morceau de quartz (7), une lime en acier (6.5-7.5), une lime en saphir (9).

De quoi as-tu besoin:

• spécimen inconnu
• objets de dureté connue (p. ex. pièce de monnaie, ongle, verre)