Ix Chel - Déesse (s) maya de la Lune, fertilité et mort

Ix Chel (parfois orthographié Ixchel) est, selon la tradition archéologique de longue date, la déesse lunaire maya, l'une des plus importantes et anciennes des divinités mayas, liée à la fertilité et à la procréation. Son nom Ix Chel a été traduit par «Lady Rainbow» ou «She of the Pale Face», une allusion à la surface de la lune.

Faits en bref: Ix Chel

• Connu pour: Déesse de la Lune, fertilité, amour physique, tissage.
• Religion: Maya classique et post-classique. 
• Aussi connu sous le nom: Dame arc-en-ciel, elle du visage pâle, déesse I et déesse O. 
• Apparence: Deux aspects: une jeune femme sensuelle et une vieille femme. 
• Sanctuaires: Cozumel et Isla Mujeres, Mexique.
• Les apparences: Codex de Madrid et Dresde.

Selon les archives coloniales espagnoles, les Mayas pensaient que la déesse de la lune errait dans le ciel, et quand elle n'était pas dans le ciel, on disait qu'elle vivait dans les cenotes (gouffres naturels remplis d'eau). Lorsque la lune décroissante est apparue à nouveau à l'est, les gens ont fait des pèlerinages au sanctuaire Ix Chel à Cozumel.

Dans le panthéon traditionnel des dieux et déesses mayas, Ix Chel a deux aspects, celui d'une jeune femme sensuelle et d'une vieille femme. Cependant, ce panthéon a été construit par des archéologues et des historiens sur la base d'une grande variété de sources, y compris l'iconographie, l'histoire orale et les documents historiques. Au cours des décennies de recherche, les Mayanistes ont souvent débattu pour savoir si elles avaient incorrectement combiné deux divinités féminines (Déesse I et Déesse O) en une seule Déesse de la Lune.

Déesse I

L'aspect principal de Déesse I est en tant que femme jeune, belle et carrément sexy, et elle est parfois associée à des références au croissant lunaire et aux lapins, une référence pan-méso-américaine à la lune. (En fait, de nombreuses cultures voient un lapin sur le visage de la lune, mais c'est une autre histoire). Elle apparaît souvent avec un appendice en forme de bec dépassant de sa lèvre supérieure.

La déesse I est connue sous le nom d'Ixik Kab ("Lady Earth") ou Ixik Uh ("Lady Moon") dans les livres mayas connus sous les codes de Madrid et de Dresde, et dans le codex de Madrid, elle apparaît à la fois comme une version jeune et âgée. La déesse I préside le mariage, la fertilité humaine et l'amour physique. Ses autres noms incluent Ix Kanab ("Enfant de Dame des mers") et Ix Tan Dz'onot ("Enfant d'elle au milieu du cénote").

Ixik Kab est associée au tissage dans la période post-classique, et la forme vieillie d'Ixik Kab est souvent représentée en train de tisser et / ou de porter sur sa tête des éléments semblables à des cornes qui représentent probablement des fuseaux.

Déesse O

La déesse O, d'autre part, est une femme âgée puissante identifiée non seulement à la naissance et à la création, mais à la mort et à la destruction du monde. S'il s'agit de déesses différentes et non d'aspects de la même déesse, la déesse O est très probablement l'Ix Chel des rapports ethnographiques. La déesse O est mariée à Itzamna et est donc l'un des deux "dieux créateurs" des mythes d'origine maya.

Goddess O a une série de noms phonétiques dont Chac Chel ("Red Rainbow" ou "Great End"). La déesse O est représentée avec un corps rouge, et parfois avec des aspects félins tels que des griffes et des crocs de jaguar; parfois, elle porte une jupe marquée d'os croisés et d'autres symboles de la mort. Elle est étroitement identifiée avec le dieu de la pluie maya Chaac (Dieu B) et souvent vue illustrée avec de l'eau qui coule ou des images d'inondation.

Le fait que le nom de la déesse O signifie à la fois arcs-en-ciel et destruction peut surprendre, mais contrairement à notre société occidentale, les arcs-en-ciel ne sont pas de bons présages pour les Mayas mais sont mauvais, la "flatulence des démons" qui provient des puits secs. Chac Chel est associée au tissage, à la production de tissus et aux araignées; avec de l'eau, durcissement, divination et destruction; et avec faire des enfants et l'accouchement.

Quatre déesses?

La déesse de la lune de la mythologie maya peut en fait avoir beaucoup plus d'aspects. Les premiers voyageurs espagnols au début du XVIe siècle ont reconnu qu'il y avait une pratique religieuse florissante chez les Mayas dédiée à «aixchel» ou «yschel». Les hommes locaux ont nié connaître le sens de la déesse; mais elle était une divinité des groupes Chontal, Manche Chol, Yucatec et Pocomchi au début de la période coloniale.

Ix Chel était l'une des quatre déesses apparentées adorées sur les îles de Cozumel et Isla de Mujeres: Ix Chel, Ix Chebal Yax, Ix Hunie et Ix Hunieta. Des femmes mayas ont fait des pèlerinages dans leurs temples sur l'île de Cozumel et ont placé ses idoles sous leurs lits, demandant de l'aide.

L'Oracle d'Ix Chel

Selon plusieurs documents historiques, pendant la période coloniale espagnole, il y avait une statue en céramique grandeur nature connue sous le nom d'Oracle d'Ix Chel située sur l'île de Cozumel. L'oracle de Cozumel aurait été consulté lors de la fondation de nouvelles colonies et en temps de guerre.

Les pèlerins auraient suivi Sacbe (les chaussées Mayas préparées) d'aussi loin que Tabasco, Xicalango, Champoton et Campeche pour vénérer la déesse. La route de pèlerinage maya traversait le Yucatan d'ouest en est, reflétant le chemin de la lune à travers le ciel. Les dictionnaires coloniaux rapportent que les pèlerins étaient connus sous le nom de hula et que les prêtres étaient Aj K'in. L'Aj K'in a posé les questions des pèlerins à la statue et, en échange d'offrandes d'encens copal, de fruits et de sacrifices d'oiseaux et de chiens, a rapporté les réponses dans la voix de l'oracle.

Francisco de Lopez de Gomara (aumônier de Hernan Cortes) a décrit le sanctuaire de l'île de Cozumel comme une tour carrée, large à la base et en gradins tout autour. La moitié supérieure était dressée et au sommet était une niche avec un toit de chaume et quatre ouvertures ou fenêtres. À l'intérieur de cet espace était une grande image d'argile creuse cuite au four fixée au mur avec du plâtre à la chaux: c'était l'image de la déesse de la lune Ix Chel.