En savoir plus sur les différents types de cellules procaryotes et eucaryotes

La terre s'est formée il y a environ 4,6 milliards d'années. Pendant une très longue période de l'histoire de la Terre, il y a eu un environnement très hostile et volcanique. Il est difficile d'imaginer une vie viable dans ces types de conditions. Ce n'est qu'à la fin de l'ère précambrienne de l'échelle du temps géologique que la vie a commencé à se former.

Il existe plusieurs théories sur la naissance de la vie sur Terre. Ces théories incluent la formation de molécules organiques au sein de ce que l'on appelle la "soupe primordiale", la vie venant sur Terre des astéroïdes (théorie de la panspermie), ou les premières cellules primitives se formant dans les évents hydrothermaux..

Des cellules procaryotes

Le type de cellules le plus simple était probablement le premier type de cellules qui se sont formées sur Terre. Ils sont appelés des cellules procaryotes. Toutes les cellules procaryotes ont une membrane cellulaire entourant la cellule, un cytoplasme où tous les processus métaboliques se produisent, des ribosomes qui fabriquent des protéines et une molécule d'ADN circulaire appelée nucléoïde où se trouvent les informations génétiques. La majorité des cellules procaryotes ont également une paroi cellulaire rigide qui est utilisée pour la protection. Tous les organismes procaryotes sont unicellulaires, ce qui signifie que l'organisme entier n'est qu'une seule cellule.

Les organismes procaryotes sont asexués, ce qui signifie qu'ils n'ont pas besoin d'un partenaire pour se reproduire. La plupart se reproduisent par un processus appelé fission binaire où la cellule se divise simplement en deux après avoir copié son ADN. Cela signifie que sans mutations au sein de l'ADN, la progéniture est identique à son parent.

Tous les organismes des domaines taxonomiques Archaea et Bacteria sont des organismes procaryotes. En fait, de nombreuses espèces du domaine d'Archaea se trouvent dans les évents hydrothermaux. Il est possible qu'ils aient été les premiers organismes vivants sur Terre lorsque la vie s'est formée.

Des cellules eucaryotes

L'autre type de cellule, beaucoup plus complexe, est appelé cellule eukaryotique. Comme les cellules procaryotes, les cellules eucaryotes ont des membranes cellulaires, un cytoplasme, des ribosomes et de l'ADN. Cependant, il y a beaucoup plus d'organites dans les cellules eucaryotes. Ceux-ci comprennent un noyau pour abriter l'ADN, un nucléole où les ribosomes sont fabriqués, un réticulum endoplasmique rugueux pour l'assemblage des protéines, un réticulum endoplasmique lisse pour fabriquer des lipides, un appareil Golgi pour trier et exporter des protéines, des mitochondries pour créer de l'énergie, un cytosquelette pour la structure et le transport d'informations et des vésicules pour déplacer les protéines autour de la cellule. Certaines cellules eucaryotes ont également des lysosomes ou peroxysomes pour digérer les déchets, des vacuoles pour stocker l'eau ou d'autres choses, des chloroplastes pour la photosynthèse et des centrioles pour diviser la cellule pendant la mitose. Des parois cellulaires peuvent également être trouvées autour de certains types de cellules eucaryotes.

La plupart des organismes eucaryotes sont multicellulaires. Cela permet aux cellules eucaryotes de l'organisme de se spécialiser. Grâce à un processus appelé différenciation, ces cellules prennent des caractéristiques et des emplois qui peuvent travailler avec d'autres types de cellules pour créer un organisme entier. Il existe également quelques eucaryotes unicellulaires. Ceux-ci ont parfois de minuscules projections ressemblant à des cheveux appelées cils pour balayer les débris et peuvent également avoir une longue queue filiforme appelée flagelle pour la locomotion.

Le troisième domaine taxonomique est appelé le domaine Eukarya. Tous les organismes eucaryotes relèvent de ce domaine. Ce domaine comprend tous les animaux, plantes, protistes et champignons. Les eucaryotes peuvent utiliser une reproduction asexuée ou sexuelle selon la complexité de l'organisme. La reproduction sexuelle permet une plus grande diversité de la progéniture en mélangeant les gènes des parents pour former une nouvelle combinaison et, espérons-le, une adaptation plus favorable à l'environnement.

L'évolution des cellules

Étant donné que les cellules procaryotes sont plus simples que les cellules eucaryotes, on pense qu'elles sont apparues en premier. La théorie de l'évolution cellulaire actuellement acceptée est appelée la théorie endosymbiotique. Il affirme que certains des organites, à savoir les mitochondries et le chloroplaste, étaient à l'origine des cellules procaryotes plus petites englouties par des cellules procaryotes plus grandes.