Cycle de vie du bourdon reine

Il existe plus de 255 espèces de bourdons dans le monde. Tous partagent des caractéristiques physiques similaires: ce sont des insectes ronds et flous avec des ailes courtes qui battent d'avant en arrière plutôt que de haut en bas. Contrairement aux abeilles mellifères, les bourdons ne sont pas agressifs, sont peu susceptibles de piquer et produisent relativement peu de miel. Les bourdons sont cependant des pollinisateurs majeurs. Battant leurs ailes aussi rapidement que 130 fois par seconde, leurs gros corps vibrent très rapidement. Ce mouvement libère du pollen, aidant les cultures à pousser.  

La santé et le bien-être d'une colonie de bourdons dépendent très largement de la reine des abeilles. La reine, seule, est responsable de la reproduction des bourdons; les autres abeilles de la colonie passent la majorité de leur temps à s'occuper de la reine et de sa progéniture.

Contrairement aux abeilles, qui hivernent en tant que colonie en se regroupant, les bourdons (Genre Bombus) vivent du printemps à l'automne. Seule la reine des bourdons fertilisés survivra à l'hiver en s'abritant des températures glaciales. Elle passe l'hiver long et froid cachée seule. 

La reine des bourdons émerge

Au printemps, la reine émerge et recherche un site de nidification approprié, généralement dans un nid de rongeurs abandonné ou une petite cavité. Dans cet espace, elle construit une boule de mousse, de cheveux ou d'herbe, avec une seule entrée. Une fois que la reine a construit une maison convenable, elle se prépare pour sa progéniture.

Se préparer à la progéniture Bumblebee

La reine du printemps construit un pot de miel de cire et l'approvisionne en nectar et pollen. Ensuite, elle recueille le pollen et le forme en monticule sur le sol de son nid. Elle pond ensuite des œufs dans le pollen et les enduit de cire sécrétée par son corps.

Comme une mère oiseau, la Bombus la reine utilise la chaleur de son corps pour incuber ses œufs. Elle est assise sur le monticule de pollen et élève sa température corporelle entre 98 ° et 102 ° Fahrenheit. Pour se nourrir, elle consomme du miel de son pot de cire, qui est positionné à sa portée. En quatre jours, les œufs éclosent.

La reine des abeilles devient mère

La reine des bourdons continue ses soins maternels, à la recherche de pollen et nourrit sa progéniture jusqu'à ce qu'ils se nymphosent. Ce n'est que lorsque cette première couvée émerge à l'âge adulte des bourdons qu'elle peut quitter les tâches quotidiennes de recherche de nourriture et d'entretien ménager..

Pour le reste de l'année, la reine concentre ses efforts sur la ponte. Les travailleurs aident à incuber ses œufs et la colonie se gonfle en nombre. À la fin de l'été, elle commence à pondre des œufs non fécondés, qui deviennent des mâles. La reine des bourdons permet à une partie de sa progéniture de devenir de nouvelles reines fertiles.

Le cercle de vie des bourdons

Avec de nouvelles reines prêtes à poursuivre la lignée génétique, la reine des bourdons meurt, son travail terminé. À l'approche de l'hiver, les nouvelles reines et les mâles s'accouplent. Les mâles meurent peu de temps après l'accouplement. Les nouvelles générations de reines des bourdons cherchent refuge pour l'hiver et attendent jusqu'au printemps suivant pour commencer de nouvelles colonies.

De nombreuses espèces de bourdons sont désormais menacées. Il y a plusieurs raisons possibles à cela, allant de la pollution et la perte d'habitat au changement climatique.