Cycle de vie des papillons et des mites

Tous les membres de l'ordre des lépidoptères, les papillons et les papillons de nuit, progressent à travers un cycle de vie en quatre étapes, ou une métamorphose complète. Chaque œuf de stade, larve, nymphe et adulte sert un objectif dans le développement et la vie de l'insecte.

Oeuf (stade embryonnaire)

Une fois qu'elle s'est accouplée avec un mâle de la même espèce, une femelle papillon ou papillon déposera ses œufs fécondés, généralement sur des plantes qui serviront de nourriture à sa progéniture. Cela marque le début du cycle de vie.

Certains, comme le papillon monarque, déposent des œufs individuellement, dispersant leur progéniture parmi les plantes hôtes. D'autres, comme la chenille de la tente orientale, pondent leurs œufs en groupes ou en grappes, de sorte que les descendants restent ensemble pendant au moins la première partie de leur vie.

Le temps nécessaire à l'œuf pour éclore dépend de l'espèce, ainsi que des facteurs environnementaux. Certaines espèces pondent des œufs résistants à l'hiver à l'automne, qui éclosent au printemps ou à l'été suivant.

Larve (stade larvaire)

Une fois le développement de l'œuf terminé, une larve éclot de l'œuf. Chez les papillons et les papillons de nuit, nous appelons également les larves (pluriel de larve) par un autre nom-chenilles. Dans la plupart des cas, le premier repas que la chenille mange sera sa propre coquille d'oeuf, à partir de laquelle elle obtient des nutriments essentiels. Dès lors, la chenille se nourrit de sa plante hôte.

On dit que la larve nouvellement éclose en est à son premier stade larvaire. Une fois qu'il devient trop gros pour sa cuticule, il doit perdre ou muer. La chenille peut prendre une pause pendant qu'elle se prépare à muer. Une fois qu'il l'a fait, il a atteint son deuxième stade. Souvent, il consommera sa vieille cuticule, recyclant les protéines et autres nutriments dans son corps.

Certaines chenilles ont la même apparence, mais en plus grand, à chaque fois qu'elles atteignent un nouveau stade. Chez d'autres espèces, le changement d'apparence est dramatique, et la chenille peut sembler être d'un type entièrement différent. La larve continue ce cycle - manger, caca, muer, manger, caca, muer - jusqu'à ce que la chenille atteigne son stade final et se prépare à se nymphoser.

Les chenilles se préparant à la nymphose s'éloignent souvent de leurs plantes hôtes, à la recherche d'un endroit sûr pour la prochaine étape de leur vie. Une fois qu'un site approprié est trouvé, la chenille forme une peau nymphale, épaisse et résistante, et perd sa cuticule larvaire finale.

Pupa (stade pupal)

Au stade pupal, la transformation la plus spectaculaire se produit. Traditionnellement, cette étape a été qualifiée de phase de repos, mais l'insecte est loin d'être au repos, en vérité. La chrysalide ne se nourrit pas pendant cette période et ne peut pas bouger, même si un toucher doux du doigt peut occasionnellement provoquer une agitation de certaines espèces. Les papillons à ce stade sont des chrysalides et les papillons à ce stade sont des cocons.

Dans le cas de la nymphe, la majeure partie du corps de la chenille se décompose par un processus appelé histolyse. Des groupes spéciaux de cellules transformatrices, qui sont restés cachés et inertes pendant le stade larvaire, deviennent maintenant les directeurs de la reconstruction du corps. Ces groupes de cellules, appelés histoblastes, déclenchent des processus biochimiques qui transforment la chenille déconstruite en un papillon ou un papillon viable. Ce processus est appelé histogenèse, des mots latins histo, ce qui signifie tissu, et genèse, signifiant origine ou début.

Une fois la métamorphose à l'intérieur de la nymphe terminée, le papillon ou le papillon peut rester au repos jusqu'à ce que le déclencheur approprié signale le temps d'émerger. Des changements de lumière ou de température, des signaux chimiques ou même des déclencheurs hormonaux peuvent déclencher l'émergence de l'adulte de la chrysalide ou du cocon.

Adulte (stade imaginaire)

L'adulte, également appelé imago, émerge de sa cuticule nymphale avec un abdomen gonflé et des ailes ratatinées. Pendant les premières heures de sa vie adulte, le papillon ou le papillon pompera l'hémolymphe dans les veines de ses ailes pour les dilater. Les déchets de la métamorphose, un liquide rougeâtre appelé méconium, seront évacués de l'anus.

Une fois que ses ailes sont complètement séchées et déployées, le papillon ou le papillon adulte peut voler à la recherche d'un compagnon. Les femelles accouplées pondent leurs œufs fécondés sur les plantes hôtes appropriées, recommençant le cycle de vie.