Lama Facts Habitat, comportement, alimentation

Le lama (Lama glama) est un grand mammifère à fourrure qui a été domestiqué en Amérique du Sud il y a des milliers d'années pour la viande, la fourrure et les bêtes de somme. Bien que liés aux chameaux, les lamas n'ont pas de bosses. Les lamas sont des parents proches des alpagas, des vigognes et des guanacos. Bien que ce soient toutes des espèces différentes, un groupe de lamas, alpagas, guanacos et vigognes peut être appelé lamoïdes ou simplement lamas.

Faits en bref: Lama

• Nom scientifique: Lama glama
• Nom commun: Lama
• Groupe d'animaux de base: Mammifère
• Taille: 5 pieds 7 pouces - 5 pieds 11 pouces
• Poids: 290-440 livres
• Durée de vie: 15-25 ans
• Régime: Herbivore
• Habitat: Des Andes d'Amérique du Sud
• Population: Des millions
• État de conservation: Non évalué (animal domestique)

La description

Les lamas et autres lamoïdes ont des pieds fendus, une queue courte et un long cou. Un lama a de longues oreilles en forme de banane et une lèvre supérieure fendue. Les lamas matures ont modifié les dents canines et incisives appelées «dents de combat» ou «crocs». Généralement, ces dents sont retirées des mâles intacts, car elles peuvent blesser d'autres mâles pendant les combats pour la domination.

Les lamas existent dans de nombreuses couleurs, notamment le blanc, le noir, le brun, le beige, le gris et le pie. La fourrure peut être à poil court (Ccara) ou à poil moyen (Curaca). Les adultes mesurent de 5 pieds 7 pouces à 5 pieds 11 pouces de hauteur et pèsent entre 290 et 440 livres.

Habitat et distribution

Il y a environ 4 000 à 5 000 ans, les lamas ont été domestiqués au Pérou à partir de guanacos sauvages. Cependant, les animaux venaient en fait d'Amérique du Nord et ont déménagé en Amérique du Sud après la période glaciaire.

Aujourd'hui, les lamas sont élevés dans le monde entier. Plusieurs millions vivent en Amérique, en Europe et en Australie.

Les lamas et les alpagas sont issus de la domestication des guanacos et des vigognes dans les Andes.

Régime

Les lamas sont des herbivores qui paissent sur une grande variété de plantes. Ils mangent généralement du maïs, de la luzerne et de l'herbe. Bien que les lamas régurgitent et mâchent à nouveau des aliments comme les moutons et les bovins, ils ont un estomac à trois compartiments et ne sont pas des ruminants. Le lama a un très gros gros intestin qui lui permet de digérer les plantes riches en cellulose et de survivre sur beaucoup moins d'eau que la plupart des mammifères.

Comportement

Les lamas sont des animaux de troupeau. À l'exception des conflits de domination, ils ne mordent généralement pas. Ils crachent, luttent et donnent des coups de pied pour établir un rang social et combattre les prédateurs.

Les lamas sont intelligents et se forment facilement au licou. Ils peuvent transporter entre 25% et 30% de leur poids sur une distance de 5 à 8 miles.

Reproduction et progéniture

Contrairement à la plupart des grands animaux, les lamas sont des ovulateurs induits. Autrement dit, ils ovulent à la suite de l'accouplement plutôt que d'entrer dans l'œstrus ou la «chaleur». Les lamas s'accouplent. La gestation dure 350 jours (11,5 mois) et se traduit par un seul nouveau-né, appelé cria. Les Crias se lèvent, marchent et soignent dans l'heure qui suit la naissance. Les langues des lama n'atteignent pas assez loin en dehors de leur bouche pour que la mère lèche ses jeunes à sec, donc les lamas ont évolué pour donner naissance aux heures chaudes du jour.

Les lamas femelles deviennent sexuellement matures à l'âge d'un an. Les mâles arrivent à maturité plus tard, vers l'âge de trois ans. Les lamas vivent généralement de 15 à 25 ans, mais certains vivent 30 ans.

Un dromadaire mâle et un lama femelle peuvent produire un hybride appelé cama. En raison de la différence de taille entre les chameaux et les lamas, les camas ne résultent que de l'insémination artificielle.

Un lama et son cria. Jonne Seijdel, Getty Images

État de conservation

Parce qu'ils sont des animaux domestiques, les lamas n'ont pas de statut de conservation. L'ancêtre sauvage du lama, le guanaco (Lama guanicoe), est classée comme "la moins préoccupante" par l'UICN. Il y a plus d'un million de guanacos et leur population augmente.